Bölüm 868 — Yeniden Yola Çıkış

Ne de olsa bu dünyada ömrü uzatan birkaç farklı olağanüstü güç bulunsa da, Ebedi Uykuyanların ağ zihni teknolojisi olgunlaşmadan önce diğer tekniklerin hepsi ya çok ağır koşullar gerektiriyor ya da korkunç olumsuz etkiler bırakıyordu; ya ölülerle ilgili yasaklara dokunuyorlar ya da dönüşüm sırasında asıl insanlığı tamamen yok ediyorlardı. Üstelik Norris'in gerçekleştirdiği ›dönüşüm‹ de aslında gerçek bir diriliş ya da ölümsüzlük değildi — o, gerçek dünyada gerçekten ölmüştü; yalnızca ›ağ zihni‹ biçiminde veri ağında saklanmıştı ve bu ›saklanan zihnin‹ gerçekten hiç solmayacağı henüz kesin değildi. Ruha yakın bu biçimin bir tür ›ölü ruh çağırma büyüsü‹ olarak yanlış anlaşılması son derece olasıydı; bir kez yanlış tanıtılırsa, gelecekte büyük bir gizli tehlike bırakması işten bile değildi.

Ayrıca kamuoyu yönlendirmesi meselesini de düşünmesi gerekiyordu — ›Ölümsüz‹ün statüyle atbaşı giden bir ayrıcalık ürünü hâline gelmesini istemiyordu; ama öngörülebilir gelecekte bu eğilimin mutlaka ortaya çıkacağı belliydi; ne de olsa ilgili teknoloji artık ortaya çıkmış ve olgunlaşmanın eşiğine gelmişti. Dolayısıyla gelecekte sadece ağ içinde bir veri parçası biçiminde ›yaşayabilmek‹ bile mümkün olsa, bu konuda bir sürü laf eden mutlaka çıkacaktı; bu ›eğilime‹ karşı koymak da Gao Yang ile İdari İşler Salonu'nun gelecekteki uzun vadeli işlerinden biri olacaktı.

Bu yüzden, bu uzun vadeli işin başlangıç noktası olarak, imparatorluğun ilk ›Ölümsüzü‹ etrafında yürütülen bütün çalışmaların mümkün olduğunca az gizli tehlike bırakması gerekiyordu.

Birkaç saniyelik sessizlikte Gao Yang pek çok şey düşündü, en sonunda hafifçe içini çekti.

Büyü teknolojisi olağanüstü ile fani arasındaki duvarı yıkmış, önceleri asla arzu kumarına dönüşmeyecek pek çok şeyi insan doğasının girdabına sürüklemişti — teknoloji, sıradan insanları bir zamanlar erişmeye hakları olmayan daha pek çok şeye dokunduruyordu, ama teknolojinin gelişme hızı da bütün bunların kaçınılmaz olarak bir süreçten geçeceğini belirliyordu.

Gelişmenin bu ›dengesizliği‹, kaçınılmaz olarak günlük gündemine giderek daha fazla girecekti — ne de olsa olağanüstü duvar yıkılmıştı ve Cecil İmparatorluğu'nun işleyiş kuralları bu duvarın yeniden inşa edilememesini âdeta yazgı hâline getiriyordu.

Bu, hatta ona birtakım gelişigüzel çağrışımlar yaptırıyordu — insanlık medeniyet yolunda giderek daha uzağa yürüdükçe, düşüncelerin ve arzuların karmaşıklığı her gün arttıkça, insanlığın ortak düşünce akımından doğan o tanrılar… acaba onlar da bir zamanlar aynı sıkıntıyla yüz yüze gelmiş miydi?

Herkes Gao Yang'ın neredeyse bir iç çekişe benzeyen bu tepkisini fark etmişti; böyle kutlanması gereken bir anda ister istemez şaşırdılar, ama kimse sormaya cesaret edemedi. Yalnızca Rebecca ilk fırlayan oldu (aslında Amber da fırlamayı düşünmüştü, ama hızı besbelli refleksleriyle büyümüş Rebecca'nınki kadar çabuk değildi): »Ataların Taşıyıcısı? Neden iç çekiyorsunuz?«

»Bir şey yok,« dedi Gao Che bir an sustuktan sonra, birden rahatlamış bir gülümsemeyle başını sallayarak, »Aklıma konuyla ilgisiz bazı şeyler geldi. Öyleyse bundan sonraki işler Margarita'ya kalıyor; Norris'in… naaşını gerektiği gibi halledin. O, gerçek dünyada sonuçta ölmüş durumda; eski tarım bakanımız için hâlâ bir… usulüne uygun cenaze gerekli.«

Bunları söylerken Gao Yang'ın ses tonunda belirgin duraksamalar vardı; sedirdeki yaşlı adama bakarken yüz ifadesi de ister istemez tuhaflaşıyordu. Onun verdiği talimatı duyan Margarita, Amber, hatta Rebecca bile tuhaf bir ifadeye büründü — bu gerçekten karmaşık ve tarifi güç bir durumdu. Margarita inanıyordu ki, gönlünde saygı duyduğu o yaşlı Wald Perrych bile burada olsaydı, bu tür bir olayı yönetme deneyimi kesinlikle olmazdı…

Salonda Yuri ile Semler ve diğer Yao düzeni mensuplarının ifadeleri ise sakin ve kayıtsız görünüyordu; hatta aralarında anlaşmışçasına birbirlerine baktılar — onların deneyimi vardı…

Yuri'nin kulağının dibinde can sıkıcı, gür bir ses yükseldi; ortaya çıkma zamanı da tam yerindeydi: »Ah… bu sahne bana tanıdık.«

Bu sözlerle birlikte Magnum'un silueti havadan beliriverdi.

»Kes sesini.« Salondaki neredeyse bütün Ebedi Uykuyan Yaoji tarikatı mensupları ağız birliğiyle söyledi.

Gao Yang bu manzaraya baktı, bir şey söylemedi; yalnızca gülümseyerek başını salladı ve arkasını dönüp kulübeden ayrıldı.

Kulübenin yakınındaki kuytu bir açıklığa geldi, düşüncelerinin de çevresindeki ortamla birlikte yavaş yavaş yatışmasına izin verdi.

Burada küçük bir çiçek tarlası vardı; Solin Dev Ağacı'nın filizlendirdiği, adı bilinmeyen çiçekler açıklıkta açmıştı. Rüzgâr estiğinde Solin Dev Ağacı'nın taç yaprakları arasında hışırtılı, hafif bir ses yükseliyor, bu kuytu köşede bir parça çiçek kokusunun dolaşmasına da yol açıyordu.

Gao Yang başını kaldırdı; kat kat üst üste binmiş dev yaprakların büyülü kristal lambaların ışığı altında baş döndürücü bir parıltıyla ışıldayışına baktı ve hafifçe içini çekti: »Beiyila.«

»Buradayım,« diye hemen yakınlardan bir çiçek asmalarının kıpırdanma sesi geldi; Beiyila'nın silueti asmaların arasından belirdi, Gao Yang'ın yanına geldi ve hafifçe eğildi, »Gao Yang ağabey.«

Kısa bir sessizliğin ardından Gao Yang başını salladı: »…Başkaları yokken kendini bu şekilde hitap etmeye zorlamana gerek yok.«

»Ne de olsa onun anılarının neredeyse tamamına sahipsin… benim de sözlerime ve tavırlarıma her an dikkat etmem gerekiyor,« dedi Beiyila yüzünde hiçbir ifade olmadan, »yanlış bir hitap ya da tavır yüzünden gereksiz sıkıntılar doğmasını istemem.«

Gao Yang »hı« diye mırıldandı ve hafifçe başını salladı: »Bu konuda kendin karar ver. Bunları bir kenara bırakalım, daha önceki raporunda bahsettiğin şeyden söz edelim — Solin'in ağaç tepesindeki kristal diziliminde düzenli, yabancı bir sinyal mi tespit ettin?«