Bölüm 810 — Gece Karanlığında Gelen Ziyaretçi

Bu, yıpranmış beyaz bir elbise giymiş, bembeyaz uzun saçları neredeyse ayak bileklerine kadar uzanan genç bir kızdı. Yalınayak yaşlı adamın arkasında duruyor, başını eğmiş ayak parmaklarına bakıyordu; bu yüzden Gao Yang onun yüzünü net göremiyor, ancak kabaca yaşının küçük olduğunu, cüssesinin ince yapılı, yüz hatlarının temiz ve zarif olduğunu kestirebiliyordu.

Bir yaşlı adam, bir genç kız, yıpranmış kâğıt fenerle gece yarısı ziyarete gelmişlerdi; hiçbir tehdit oluşturmuyor gibi görünüyorlardı.

Ama bu Birinci Kum Havuzu'nun içinde, bu artık bütünüyle ıssız dünyanın içinde, onların varlığı başlı başına bir tuhaflıktı!!

Gao Yang ziyaretçilerin yüzeydeki zararsızlığı yüzünden hiçbir ihtiyatı elden bırakmadı; onların ›Üst Anlatıcı‹nın bir tür yoklaması olduğunu varsaymıştı bile. İçinde en yüksek düzeyde teyakkuz taşırken yüzünde sakin bir ifadeyi korudu ve sordu: »Bu saatte ne oldu?«

»Xuanyue Şehri'nde uzun zamandır hiç ışık görülmemişti,« diye söze başladı yaşlı adam, yüzünde yumuşak bir ifade, ses tonu da son derece nazikti. »Işıkları uzaktan görünce çok şaşırdık, ne olup bittiğine bir bakalım dedik.«

Ne kadar da doğal, ne kadar da olağan bir konuşma tarzıydı.

Ama ne kadar normal davranıyorsa, Gao Yang'ı o kadar tuhaf hissettiriyordu.

Arkasından ayak sesleri geldi; Selena Gao Yang'ın yanına yaklaştı.

Kapıdaki yaşlı adamla kıza bir göz attı, hafifçe başını salladı ve o da aynı doğallıkla sordu: »Misafir miyiz?«

»Rahatsız ettiğimiz için kusura bakmayın,« dedi yaşlı adam. »İçeri girip biraz dinlenebilir miyiz? Xuanyuan Şehri'nde ışık görmek pek kolay değil.«

Hiçbir misafirin ortaya çıkmaması gereken böyle bir gecede misafir ağırlamak, hiç kuşkusuz son derece riskli bir davranıştı.

Ama Gao Yang kapıdaki ikiliyi bir süre baştan aşağı süzdükten sonra aniden gülümsedi ve cömertçe konuştu: »Elbette——çöl bölgesinde geceler çok soğuk olur, girin de ısının.«

Selena bu manzaraya biraz tuhaf bir ifadeyle baktı, içinde nedense acayip çağrışımlar uyanmaya başladı:

Üst katman anlatıcısı kâşifin kapısını çalmış, diyar dışı gezgin kapıyı açıp dışarı çıkmış ve öncekini içeri buyur etmişti——sonrasında işler keyifli bir hal alırdı.

Elbette, gözünün önündeki bu sıradan görünümlü yaşlı adamla kızın üst katman anlatıcısının vücut bulmuş hali olduğuna dair elinde hiçbir kanıt yoktu; ama madem bu kadar tuhaf bir durumda ortaya çıkmışlardı… o halde ›vücut bulmuş hal‹ olmasalar bile kesinlikle normal insanlar değillerdi.

Terk edilmiş konutta sıcak ışık odayı aydınlatıyordu, uzun masada iştah açıcı yiyeceklerle doluydu, havada şarabın hoş kokusu dolaşıyordu ve soğuk gece perdesinden gelen misafirler masanın yanına buyur edilmişti.

Yuri ile Magnum önlerindeki yabancıları merak ve ihtiyatla süzüyorlardı; o yaşlı adam Wenjin gülümseyerek karşılık verdi, beyaz elbiseli ak saçlı kız ise sadece sessizce bir kenarda oturmuş, başını eğmiş ayak uçlarına bakıyordu; sanki çevresinde olup bitenlere hiç kulak vermiyor, sanki yabancılarla konuşmaya, göz göze gelmeye cesaret edemiyordu.

»Benim adım Duvalt,« dedi yırtık pırtık cübbeli yaşlı adam, sıradan insanlardan hiçbir farkı yokmuş gibi görünüyordu; uzun masanın yanına kibarca oturduktan sonra gülümseyerek konuşmaya başladı. »Hâlâ dünyada dolaşan bir rahibim, hah… sanırım sonuncusu da benim.«

Rahip…

Gao Yang bu sözcüğü yakaladı ama hiçbir tepki vermedi.

Kendine Duvalt diyen yaşlı adam hemen ardından yanındaki kızı işaret ederek devam etti: »Onun adı da Naretir.«

Sadece kızın adını söylemiş, sonrasını getirmemişti; Gao Yang'ın sandığı gibi kızın kim olduğunu ve ikisi arasındaki ilişkiyi de açıklamamıştı.

Yine yandaki Yuri lafa karıştı: »Naretir… güzel isim, torununuz mu?«

»Hayır, sadece yolumuz kesişti, o kadar,« dedi yaşlı adam başını sallayarak. »Bugünün dünyasında bir yol arkadaşı bulmak hiç kolay değil.«

Naretir diye anılan kız ürkekçe başını kaldırıp çevresine bir göz attı, parmağıyla kendini işaret ederek çok alçak bir sesle konuştu: »Naretir.«

Bu da kendini tanıtmış sayılırdı herhalde.

Magnum dudağını büktü, hiçbir şey söylemedi.

»Biz bir grup kâşifiz, Xuanyue Şehri merakımızı çekti,« diye söze girdi Gao Yang; önünde duran, ıssız gece perdesinden çıkıp gelen bu iki ›kişi‹nin bu kadar normal bir şekilde kendilerini tanıttıklarını görünce, niyetlerinin ne olduğunu bilmediğinden ilk hamleyi kendisi yapmadı, o da gülümseyerek kendini tanıtmaya başladı. »Bana Gao Yang diyebilirsiniz, Gao Yang Cecil. Bu Selena Gelfen, yanımdaki de Bay Yuri Charvin, bir de şurada Bay Magnum Kairabor.«

»Buralarda yeniden yolcular görmek ne güzel,« dedi Duvalt yumuşak bir sesle, bakışları yandaki uzun masadaki bol yiyecekleri süzdü. »Ah… ne kadar da zengin bir akşam yemeği.«

»Birlikte biraz yiyebilirsiniz,« dedi Yuri kibarca. »Yemeğini paylaşmak erdemdir.«

»Yemekler gerçekten güzel,« diye ekledi Magnum, burnunu iyice çekerek. »Eyyah… yazık, şu her yeri saran koku olmasa daha da iyi olacaktı.«

Bütün Nim Drell ve çevresindeki keşfedilmiş bölgeler, tuhaf bir çürük kokuyla kaplıydı; bu yayılıp gitmeyen koku belli ki bu Yaoşü Tarikatı'nın da keyfini kaçırmıştı.

Duvalt adlı yaşlı adam Magnum'un yakınmasını duyunca hafif, yumuşak bir gülümseme gösterdi: »Çürük kokusu mu… o da gayet normal.«

Gao Shao ke kaşlarını çattı, farkında olmadan sordu: »Neden gayet normal?«

»Tanrı öldü,« dedi yaşlı adam alçak sesle, elini göğsüne koydu, eli yatay, avuç içi aşağı bakıyordu; ses tonu daha da kısıldı. »Şimdi… nihayet çürümeye başladı.«

(Aman Tanrım!!!)

(Bölüm sonu)