Bölüm 739 — İmparatorluk Akademisi

»Basit bir mantık; okula giden daha çok şey bilir, çok şey bilen iyi iş bulur. Fabrikalarda, hükümet dairelerinde, orduda… Bu saygın yerlerin hepsi okuma yazma bilen adam ister,« dedi yaya gülerek, yüzünde bir parça gururla. »Beni ele al mesela; eskiden dağda hamallık yapan bir adamdım, ama şimdi fabrikada teknikerim. Çünkü vaktiyle gece okuluna gittim…«

Genç, karşısındaki gür sesli adamın kendisine söylediklerini biraz şaşkınlıkla dinledi; yavaş yavaş hayrete kapılmaya başladı.

Bunlar sığ »mantıklardı«, ama sonuçta »mantık«tı.

Sıradan bir halktan biri, bu kadar kendinden emin ve sevinçli bir hâlle kendisine bu »mantıkları« anlatıyordu; bu, onun için gerçekten de eşi görülmemiş bir deneyimdi.

»Kısacası, delikanlı, sen güzelce oku,« dedi gür sesli yaya, birden elini uzatıp gencin omzuna iki kez kuvvetle vurdu. »Görüyorum ki sende cevher var. Burası cevheri olan insanları bağrına basar. Üstat Godwin'in o sözü nasıldı… ha, doğru ya, bu ne güzel bir devir!«

Genç, ötekinin eli omzuna varmak üzereyken çoktan hayretle gözlerini açmıştı. İçgüdüsel olarak kaşlarını çatıp kaçmak istedi, ama bedeni yalnızca biraz yana kaydı ve yerinde kaldı; o el yine de dosdoğru omzuna indi.

Omzundan gelen kuvvetli darbeyle genç istemeye istemeye bir iki sarsıldı. Bir an tuhaf bir ifade belirdi yüzünde, sonra bunu biraz gergin bir gülümsemeyle örttü. Birkaç lafı gelişigüzel karşıladıktan sonra yan döndü, kalabalığın arasından sıyrılıp çıktı.

Meydanın kenarına yürüyüp bir patikadan dikkat çekmeden buradan ayrılmayı, geçici olarak kaldığı konağa dönmeyi düşünüyordu; ama birkaç adım attıktan sonra sanki bir şey sezmiş gibi durdu.

Genç başını kaldırdı, gözlerini hafifçe kıstı; parlak güneş ışığının altında uzakta iki siluetin yaklaşmakta olduğunu gördü.

Biri kendisiyle yaşıt, sarışın bir delikanlıydı; ama onu tanımıyordu.

Öteki ise koyu mavi ipek ceket giymiş, gümüşi kısa saçlı, gülümsemesi içten bir adamdı.

Bu kişiyi tanıyordu.

Başkasının çocuğuydu.

Kuzey Diyarı Düşesi'nin mirasçısı, Findilvild.

O kendine özgü, buz gibi büyüsel aura kolayca yanıltılamazdı ve genç Kuzey mirasçısı besbelli ki Düşes Victoria'nın büyüyü kontrol etme özünü henüz öğrenememişti; meydanda göründüğünde, belli belirsiz büyü dalgalanması hiç de gizlenemiyordu.

Kahverengi kısa saçlı genç adam gülümsedi ve uzakta olmayan iki kişiye doğru yürüdü; karşı taraf da belli ki burayı fark etmişti, o daha ağzını açmadan Kuzey mirasçısı elini sallayıp yüksek sesle seslendi: »İlayvin! Sen de buradaymışsın demek?«

İlayvin Franklin hızla öne çıktı, kaşları istemsizce hafifçe çatıldı: »Findil'in meydanda böyle yüksek sesle bağırması bir markiye yakışan bir tavır değil.«

»Yapma ya, ben teyzemin gözünden zorla kurtuldum,« diye hemen elini salladı Findilvild, »bir de senin kalabalığın içine sıkışıp miting izlemen marki tavrına uyuyor mu sanki?«

İkisinin yanında, sarışın genç Filrm arkadaşının arkadaşına selam vermeyi düşünüyordu ama o anda gözleri biraz boş bakakaldı; önce Findil'e baktı, sonra karşısında »İlayvin« diye anılan yabancıya, en sonunda bakışı yine Findil'e döndü: »…Ha?«

»…Lanet olsun, daha nasıl söyleyeceğimi bile düşünmemiştim,« diye o da birden kendine geldi Findil, elini alnına bastırmaktan kendini alamadı ve yine İlayvin'e dik dik baktı, »benim işlerimi kaçıncı kez berbat ediyorsun?«

İlayvin bir an duraksadı, bir şeyler sezmiş gibiydi; hâlâ şaşkın ve şapşal bir yüzle duran Filrm'e, sonra Findil'e baktı: »Öyleyse bu beyefendi…«

»Yol arkadaşım, Highlandlı'da tanışmıştık, Highlandlı bir büyülü mekanik gemidir, biliyor musun, oysa o…«

»Mekanik gemileri bilirim, Beyaz Su Nehri'nde binmişliğim var,« diye çaresizce başını salladı İlayvin, »demek ki bu yol arkadaşına kimliğini söylemedin?«

»Bu nadir yolculuğu mahvetmek istemedim,« diye acı bir gülümsemeyle Filrm'e döndü Findil, »kusura bakma Filrm, ama bilerek saklamadım, sadece Kuzey Düşesi'nin mirasçısı kimliğinin birlikteliğimizi etkilemesini istemedim; şatonun dışında bir arkadaş edinmek hiç de kolay değil.«

»Kuzey Düşesi'nin mirasçısı…« Baren'den gelen sarışın genç adam sonunda duyduğu sözleri doğruladı; muazzam şaşkınlık onu neredeyse boğacak gibiydi, »Tanrım… yani tam adın…«

»Findilvild,« dedi Findil, sonra yanındaki İlayvin'i işaret etti, »bu beyefendi Marki İlayvin Franklin, Batı Diyarı Düşesi'nin oğlu, ah, bu vesileyle onun unvanını ve sayısız şeref nişanını ayrıntılı biçimde takdim etmem gerekir ama bu fazlasıyla zahmetli, o yüzden bu adımı atlıyorum.

»İlayvin, karşındaki beyefendi ise Baren'den Bay Filrm, gölge oyununun yaratıcısı, seçkin bir oyun yazarı… en azından ben öyle düşünüyorum.«

Filrm'in bakışları yine iki dük mirasçısı arasında gidip geldi; seçkin bir oyun yazarı olmaya kararlı biri olarak, o anda birden senaryo yazma yeteneğinden şüphe etmeye başladı.

Dramatik gerçekliğin karşısında, bir oyun yazarı olarak hayal gücü birden yetmez olmuştu.