Bölüm 701 — Teklif

Birinci adım: Daha önce »aldatma harekâtı« sırasında inşa edilen mevziler korunacak; sonraki yol inşaatları ve malzeme, teçhizat eksiklerinin tamamlanmasıyla birlikte bunlar kesintisiz birer ikmal noktası üssüne dönüştürülecekti. Her üsse yeterli uzun menzilli ateş gücü yerleştirilecek, çapraz ateş ağı yoluyla Uzun Rüzgâr Kalesi'yle birlikte ana savunma hattı oluşturulacaktı. Aynı zamanda her ikmal üssü uyarı, ikmal ve yedek iletişim hatlarının sürdürülmesi işlevlerini de üstlenecek; böylece savunma hattının istihbarat akışı kesintisiz, tepkisi çevik, hayatta kalma gücü yüksek olacaktı.

İkinci adım: İkmal üsleri arasındaki yolların açık olması avantajından yararlanılarak her an hareket edebilen birkaç birlik güvence altına alınacaktı. Bu, Typhon şövalye birliğinin savunma hattında bir açık bulup sabit tahkimatları atlayarak arka bölgeyi taciz etmesini önlemek içindi. Daha önce Uzun Rüzgâr Kalesi'nde de Typhonluların »yol dolanmasına« karşı benzer devriye süvari birlikleri vardı; ama ikmal üssü desteği olmadığından etkileri çok sınırlıydı ve ancak geçmişteki Typhon ordularıyla baş edebiliyordu. Oysa şimdi Typhon sürekli gelişiyor, olağanüstü varlık lejyonu artık ölçek kazanmıştı; daha da önemlisi büyülü araç teknolojisini ele geçirmişlerdi. Ordularının hareket kabiliyeti her an bir atılım gösterebilirdi; sınıra önceden savunma yerleştirmek kaçınılmazdı.

Üçüncü adımda ise Ma Qi'nin önerisi Gao Yang'ı bile şaşırttı.

O eski Kaya Kalesi komutanı, bir »demiryolu savunma kuşağı« kurulmasını öne sürüyordu.

»...Uzun Rüzgâr Kalesi'ni merkez alarak kuzey-güney yönünde birkaç demiryolu hattı inşa edebilir, bütün ikmal üslerini ve sınır garnizon noktalarını birbirine bağlayabilir, raylar üzerinde birden fazla silahlı tren işletebiliriz. Böylece her an sınırdaki herhangi bir noktaya hareketli ateş gücü desteği sağlanabilir... Typhonluların olağanüstü varlık lejyonu sabit kalelere karşı muazzam bir tehdit oluşturuyor, ama hareket halindeki silahlı trenlere karşı etkisi büyük ölçüde azalacaktır...

»Demir Taht'ın maliyeti yüksek olduğu düşünülürse, tek bir sınırda birkaç dizi Demir Taht konuşlandırmak gerçekçi değil. Daha basit silahlı trenler yapabiliriz; maden tipi gövde kullanabilir, cephane bölümü ile taşıma bölümlerinin sayısını azaltabilir, kale düzeyindeki ağır toplardan vazgeçebiliriz. Silah olarak esas olarak büyüsel füze fırlatma kuleleri ve küçük parçacık obüsleri kullanılır; çünkü Typhonluların ordusu hâlâ büyük ölçüde ›insan‹lardan oluşuyor, basit silahlı trenler bile personel üzerinde yeterli zayiat yaratabilir...

»Şarj raylarının kendisi büyü ağının taşıyıcısıdır. Rayların inşası sırasında aslında sınırın büyü ağı döşemesi de tamamlanmış olur; ayrıca rayların kendisinde kalkan bulunduğundan bu, savunma hattının iletişim güvenliğini daha da güvence altına alır...«

Gao Xi raporu yavaşça elinden bıraktı, alçak sesle iç çekti: »...Kaya Kalesi'nde hazine bulmuşuz meğer.«

Amber savaş işlerinden pek anlamazdı, ama en azından yıllardır Gao Yang'ın yanında bulunup kulak dolgunluğu edinmişti; raporun sözünü ettiği şeyleri anlayabiliyordu. Zihninde bir kez canlandırdıktan sonra bu Askeri İstihbarat Bürosu müdürünün gözleri yavaşça irileşti: »Aman Tanrım... Bu düzenek gerçekten kurulursa, Typhonlular savunma hattına kafalarını dayayıp mı hücum edecek... Buna mı ›nihai savunma hattı‹ diyorlar?«

»Dünyada nihai taktik diye bir şey yoktur. Savaş sanatı her zaman saldırı ve savunma içinde sürekli gelişir. Typhonlular belki bir gün hareketli savunma ağına karşı koymanın bir yolunu bulacaktır, ama daha ileri savunma anlayışları da her zaman onunla birlikte ortaya çıkar,« diye başını salladı Gao Yang, bakışlarını yeniden rapora çevirerek. »Ama en azından şu aşamada, mevcut düşman karşısında... Ma Qi en uygun çözümü düşünmüş.«

Ma Qi'nin planı, kalelerin işlevini koruma öncülü altında Cecil'in mevcut mühendislik gücü ve teknik kapasitesinin ulaşabileceği sınıra neredeyse dayanmıştı. Geleneksel Uzun Rüzgâr Kalesi hâlâ savunma hattının önemli bir yapısıydı, ama artık tek merkez olmaktan çıkıp önemli düğüm noktalarından biri haline geliyor, daha çok komuta merkezi, lojistik merkezi ve cephe sanayi merkezi rolünü üstleniyordu. Modern ulaşım ve iletişim koşulları altında kurulan hareketli savunma ağı ise büyülü ordu birliklerinin avantajını daha da büyüterek Cecil'in sınır birliklerinin sayısının hâlâ yetersiz olması dezavantajını telafi edebilirdi.

Daha da takdire değer olanı, Ma Qi'nin bu süreçte maliyet tasarrufunu da hesaba katmış olmasıydı. Demir Taht'ın piyade birlikleri karşısında ateş gücü fazlası sorununu fark etmiş ve önerdiği basitleştirilmiş silahlı trenler Cecil İmparatorluğu'nun mali yükünü büyük ölçüde hafifletecekti.

Sonuçta ülkenin dört bir yanındaki yeniden inşa, tadilat ve kalkınma hep para gerektiriyordu. Bu sırada Gao Yang kalkıp yedi sekiz Demir Taht yaptırmaya kalksa, Hetty korkarım doğruca Beyaz Su kıyısından aşağı atlardı...

Elbette bu yönde bir optimizasyon yapılmış olsa bile Ma Qi'nin önerdiği bu hareketli savunma planı hâlâ yüksek maliyet gerektiriyordu. Ama Gao Yang bir şeyi çok iyi biliyordu: Her şeyden tasarruf edilebilir, yalnızca eğitimden ve ulusal savunmadan edilemez.

İlki bir ülkenin yüz yıl sonra hangi yüksekliğe ulaşabileceğini belirler, ikincisi ise bir ülkenin yüz yıl sonrasına kadar yaşayıp yaşayamayacağını.

Gao Yang bu kalın raporun bir sayfasını daha çevirdi; daha fazlası vardı.

Devamında Philip'in Palamehr Yaylası'ndaki o korkulu gecenin tam raporunu ve birkaç sayfalık bir ders çıkarımı bölümünü gördü.

»...Tecrübe eksikliğinden dolayı ordumuz Demir Taht'ın işlevini tam olarak kullanamadı. Typhon birliklerinin başarıyla çekilmesi aslında önlenebilirdi, ama fırsatı kaçırdık.

»Zırhlı tren ile karadaki sabit mevziler arasındaki eşgüdümde sorunlar vardı; Uzun Rüzgâr savunma hattıyla istihbarat paylaşımında da sorunlar vardı. Öyle ki Palamehr Yaylası'ndaki birkaç gözlem noktasının istihbaratı Demir Taht'a zamanında ulaştırılamadı. Gerçi söz konusu gözlem noktaları da Typhon birliklerinin izini bulamamıştı, ama istihbarat akışının tıkanması gerçekten söz konusuydu.

»Ordumuzun kötü hava koşullarında keşif araçları yetersizdi. Typhonlular Demir Taht'ı bulabildi, ama bizim birkaç gözlemcimiz de Typhonluların keşfini fark edemedi. Geleneksel griffin şövalyeleri kötü havada neredeyse havaya kalkamıyor; şahin gözü büyüsü, dürbün gibi araçlar hava koşullarından büyük ölçüde etkileniyor...

»…canlılık tespiti işlevi gören bir gözlem cihazının geliştirilmesini, Demir Taht'a ›büyü tespit kulesi‹ benzeri bir mekanizma eklenmesini ve böylece yakınlarda gizlenen olağanüstü birimlerin ya da tuzakların zamanında hissedilmesini öneriyoruz.

»Griffin süvarilerinin yanı sıra, hava keşif imkânına bir tamamlayıcı olarak ihtiyacımız var. Mevcut griffin süvarileri taşıma sınırına ulaşmış durumda; aşırı hava koşullarına karşı koyacak daha fazla koruma teçhizatı taşıyamıyor, daha fazla silah da taşıyamıyorlar. Ellerindeki tek savunma silahı, Typhon halkının ordusuna karşı koymaya yetmiyor…«