Bölüm 670 — Gaosong Varsayımı

»Evet...« diye arkaya yaslandı Gao Yang, parmaklarıyla oturağın kolçağına vurarak. »Xuanyuan şehrinde de yeterince uzun süre oyalandık.«

Kolçağa birkaç kez daha vurduktan sonra Amber'a döndü: »Doğu Diyarı'nda durum nasıl?«

»Büyük Düşes Victoria'nın gönderdiği birlikler General Ma Qi ile buluştu. Doğu Diyarı'nın yerel soyluları büyük ölçüde katılmaya yanaşıyor; hatta derme çatma bir yedek ordu bile toparladılar ve Cecil Lejyonu ile birlikte Changfeng Kalesi savunma hattını sağlamlaştırdılar.«

»Beklediğim gibi,« diye başını salladı Gao Yan. »Doğu Diyarı soyluları, eski Ansu Krallığı'nın çürümüş soyluları arasında kurtarılabilecek en iyi gruptu herhalde. Eski soyluların bütün hastalıkları onlarda da olsa da, yıllardır Tifon tehdidiyle yüz yüze geldikleri ve Loren ailesi tarafından etkin biçimde yönetildikleri için, savaş durumunda yerel soylular yine de ayık kafalı davranıyor. Ama derleyip topladıkları yedek ordunun pek bir işe yarayacağını sanmıyorum... Doğu Diyarı'nın gerçek seçkin güçleri Kutsal Ruh Ovası'nda tamamen yok oldu. Geriye yalnızca Changfeng Kalesi'ndeki garnizon birliğinin savaş gücü güvenilir; başka yerlerden çıkan yedek ordularla onları yöneten soylular, sıradan soyluların özel askerlerinden pek de iyi olmayacaktır. Bunun dışında?«

Amber elindeki istihbaratı düzenledi ve devam etti: »Tifon sınırında pek bir kıpırtı yok gibi görünüyor, ama Ma Qi karşı tarafın gizlice güç topluyor olabileceğinden endişeleniyor. Şu anda istihbarat toplamak için çare arıyor, Tifon istilasına karşı her an tetikte.

»Beyaz Kum Madencilik Şirketi maden ocağını yeniden devraldı ve o dev geyiğin tahrip ettiği demiryolunu onarmaya başladı bile. Bir yandan da senin emrinle mühendislik ekibi önceki doğu hattı demiryolunu uzatmaya devam ediyor; hedefleri sonbahara kadar Demir Taht'ı Changfeng Kalesi yakınlarına ulaştırmak. Zırhlı bir trenimiz olursa, Tifon'dan o kadar endişe etmemize gerek kalmaz.

»Demir Taht'ın onarımına gelince... yaklaşık yarım ay daha sürer. İki cephanelik vagonunu kaybetti; gövdenin güç omurgası ve kalkan grupları da aşırı yükten hasar gördü, hasar oldukça ciddi. Gelan şehri ve Xuanyao şehrindeki iki ağır sanayi fabrikası fazla mesaiyle çalışıyor, süreyi biraz daha kısaltmaya çalışıyorlar.«

»Ne olursa olsun, Demir Taht savaş gücünü en kısa sürede geri kazanmalı; sınıra yarım bir tren ulaşsa bile,« dedi Gao Che yüksek sesle. »Savaştan sonra asker sayımız yetersiz. En gelişmiş silahlara sahip olsak bile, Changfeng Kalesi'nin şu anki garnizonu Tifonluların düzenli olağanüstü yetenekli lejyonlarını durduramayabilir.«

Amber kaşlarını çattı: »Sence Tifonlular gerçekten bu fırsat penceresinde savaş başlatır mı?«

»Bu fırsatı uzun zamandır bekliyorlar, ama istihbarattaki hatalar ve gecikmeler onların bu fırsatı kaçırmasına yol açabilir,« dedi Gao Dai. »Luo Yan Augustus mutlaka Kutsal Ruh Ovası'ndaki savaşı takip ediyordur, ama bizim savaşta tam olarak ne kadar kayıp verdiğimizi kesin olarak kestirmesi çok zor. Acı bir zafer mi kazandık, yoksa büyük bir zafer mi? Bu doğrudan saldırı emri verip vermeyeceğini etkiler.«

Tifonlular Ansu'nun kanının son damlasına kadar akmasını bekliyordu; Gao Yang bunu çok önceden anlamıştı. Üstelik gerçekte o Büyük İmparator Luo Yan'ın planı büyük ölçüde başarıya ulaşmıştı. Cecil'in yükselişi gibi bir değişken ortaya çıkmış olsa da, genel olarak Ansu'nun Güney Diyarı dışındaki bütün bölgeleri bu savaşta ağır yaralar almıştı: Geniş tahıl üretim bölgeleri küle dönmüş, büyük miktarda tahıl rezervi kirlenmiş ya da yakılmış, çok sayıda genç güç tüketilmişti. Bu tabloda, tek başına ince bir Güney Diyarı ne kadar seçkin olursa olsun, bu uçsuz bucaksız ülkeye yayıldığında yine de kifayetsiz kalacaktı.

O Tifon imparatoru gerçekten de Ansu'nun büyük çöküş anını beklemişti; şu anda saldırıya geçse işi kökünden çözerdi. Ne var ki bu çağda istihbarat aktarımının verimsizliği ve hataları yüzünden, kendisi henüz bunun farkına varmamış olabilirdi.

Gao Yu'nun düşüncesine göre o, yeterince demir yumruklu ve kararlı, aynı zamanda yeterince ihtiyatlı ve kurnaz bir hükümdardı. Demir yumruklu kararlılığı, imparatorun emri verildiği anda Tifon İmparatorluğu'nun bütün savaş makinesinin anında harekete geçip Changfeng Kalesi'ne var gücüyle saldırmasını garanti ederdi. Ama ihtiyatlılığı... doğru kullanılırsa, belki de Cecil'e hayat kurtaran bir soluk alma fırsatı kazandırabilirdi.

Amber'a döndü: »Tifonluların Cecil'in gerçek durumunu anlayamaması için bir yol bulmalıyız. Luo Yan Augustus'un Changfeng Kalesi'nin savunmasını olduğundan yüksek görmesini, savaştan sonra elimizde kalan gücü de abartmasını sağlamalıyız.«

Amber bir an düşündü: »General Ma Qi için bir plan hazırlamasına yardım edeceğim. ›Cecil büyük bir zafer kazandı‹ izlenimini yaratmasını, Changfeng Kalesi'ni mümkün olduğunca güçlü bir askeri varlıkla göstermesini sağlayacağım...«

»Bu yeterli değil. Luo Yan Augustus çok korkutucu bir rakip, gözünü yalnızca Changfeng Kalesi'ne dikmez,« dedi Gao Che yüksek sesle. »Ülke içindeki propaganda hızla tek bir ağızdan yürütülmeli. Kutsal Ruh Ovası'ndaki bu savaş mutlaka hafif kayıplarla kazanılmış büyük bir zafer olarak sunulmalı. Depolarımızda bolca erzak var; gençler zaferin coşkusuyla orduya akın ediyor. Ansou hanedanının tahttan indirilişi çok daha onurlu bir biçimde anlatılmalı. Kraliyet Şövalyeleri'nin neredeyse tamamen yok olduğu, Kuzey Sınır Lejyonu'nun binde birinin bile kalmadığı gibi şeyler kesinlikle yazılmamalı.

»Propaganda birimlerimiz şu ana kadar bu alanlarda oldukça iyi iş çıkardı, ancak Doğu Bölgesi'ndeki propaganda çabası Güney Bölgesi'ninkinden çok daha zayıf… Bu derhal telafi edilmeli.

»Ayrıca Typhon'la ticaretimiz sürdürülmeli. Yalnızca sürdürülmeli de değil, ölçeği büyütülmeli. Cecil bu geniş toprakları devraldı; hem ihtiyaçlarımız hem de üretimimiz ancak artabilir, azalamaz — üstelik ciddi biçimde artmalı… Ancak bu şekilde Luo Yan Augustus'un ne kadar nüfus kaybettiğimizi tahmin etmesini önleyebiliriz.

»Cecil'in bu kadar büyük bir ticaret hacmini kaldıramayacağından endişelenmeyin. Büyülü sanayi sektörünün işleme kapasitesi hayret vericidir. Ayrıca Baiyu Franklin Dükü'nü Augurey Kabile Devleti'yle görüşmelere gönderdim. Oradaki gri elfler ve cüceler simya iksirlerimize ve dokumalarımıza büyük ilgi gösteriyor. Onlarla yapacağımız ticaret sayesinde baskının büyük bir kısmını başka yöne aktarabiliriz…

Gao Cen düşüncelerini madde madde sıralıyordu. Amacı son derece netti: Typhon'un hükümdarını yanıltmak.

Bu çağın bilgi aktarım kurallarını kavradığı, geri kaldığı noktaları ve çeşitli açıklarını tespit ettiği sürece bu amaca ulaşmak mümkündü.

Elbette Luo Yan Augustus'tan hiç de akıl eksik değildi; Typhon'un da kendi istihbarat teşkilatı vardı. Bu yanıltma başarılı olsa bile muhtemelen uzun süre dayanamazdı. Ama Gao Yang'ın istediği zaten kısa süreli bir yanıltmaydı. Şu an tek ihtiyacı savaş sonrası ›nefes alıp kan toplama‹ süresiydi. Demir Taht yeniden savaş gücüne kavuşup sınıra ulaştığında, bu yılki hasat bereketli geçtiğinde, Cecil'in bir sonraki asker grubu eğitimini ve teçhizatını tamamladığında, Typhon'un saldırısını durduracak özgüvene sahip olacaktı. Yanıltmayı daha da uzatabilirse, hatta bu kışı atlatıp Luo Yan İmparatoru'nun ancak gelecek bahar tepki vermesini sağlayabilirse… o zaman kendini çok daha güvende hissedecekti.

Amber, Gao Yang'ın verdiği talimatları tek tek aklına kaydediyor, bir yandan da içinden güvenilecek astlarını seçmeye başlıyordu. O yalnızca istihbarat teşkilatının başı değil, aynı zamanda birçok gizli planın katılımcısı ve uygulayıcısıydı. Özellikle bu kez Gao Yang'ın yapacağı işlerde çok sayıda Askeri İstihbarat Bürosu ajanının yer alacağı kesindi; bu yüzden şimdiden hazırlanmaya başlamalıydı.

Her şeyi tek tek not ettikten sonra başını kaldırdı, kulakları hafifçe titredi: »Bunların dışında, gündeme gelmesi gereken bir şey daha var, değil mi?«

Gao Yang kaşını kaldırdı: »Hmm?«