Capítulo 670 — La conjetura de Gao Song

»No hago sino exponer mi opinión; la situación concreta, me temo que ya nadie la conoce salvo el propio Sarilendolf«, dijo Gao Yang sacudiendo la cabeza. »Pero sea cual fuere la verdad de aquellos años, aun cuando sea tal como yo conjeturo, hoy ya carece de sentido. La realeza de Ansu ha terminado; cualquier propósito que el rey de entonces tuviera al enviar a tu padre adoptivo a la Frontera Sur se ha disipado con el fin de la dinastía. Tú eres ahora una persona libre; no hace falta que le des demasiadas vueltas.«

Tras un breve silencio meditabundo, Ámbar exhaló por fin un suspiro y volvió a sonreír: »Tienes razón… Si la vieja casa real ya no existe, ¿a qué preocuparme tanto?«

Como si se hubiera quitado de encima un fardo, recuperó en poco tiempo su habitual talante despreocupado, ese que nada le importa. Terminado aquel tema, preguntó a Gao Yang por sus planes inmediatos: »Por ahora el orden en Santa Sunil se ha estabilizado en líneas generales; la transferencia de poderes en todos los ámbitos y la formación de la nueva estructura administrativa ya se han completado. ¿No deberías pensar en el siguiente paso?«

»Sí…«, Gao Yang se recostó hacia atrás, tamborileando con los dedos sobre el brazo del asiento. »Llevamos ya demasiado tiempo estancados en Xuanyuan.«

Tras golpear unas cuantas veces el reposabrazos, se volvió hacia Ámbar: »¿Cómo está la situación en la Frontera Este?«

»Los efectivos enviados por la archiduquesa Victoria ya se han reunido con el general Maqi; los nobles locales de la Frontera Este colaboran en su mayoría con la incorporación, e incluso han reunido a duras penas un ejército de reserva que, junto con la legión Cecil, ha consolidado la línea defensiva de la Fortaleza del Viento Largo.«

»Era de esperar«, dijo Gao Yan asintiendo. »Los nobles de la Frontera Este deben de ser el grupo más rescatable entre los muchos nobles corrompidos del antiguo reino de Ansu. Aunque arrastran todos los vicios de la vieja nobleza, por enfrentarse todo el año a la amenaza de Tifón y por el gobierno eficaz de la casa Loren, los nobles locales conservan la cabeza despejada cuando se hallan ante una situación de guerra. No obstante, el ejército de reserva que han reunido no servirá de mucho… La verdadera élite de la Frontera Este ya ha sido aniquilada por completo en la Llanura del Espíritu Santo; lo único fiable que queda es la capacidad combativa del cuerpo de guarnición de la Fortaleza del Viento Largo. Las tropas de reserva de otros lugares y los nobles que las mandan no serán mucho mejores que las tropas privadas de cualquier noble común. ¿Algo más?«

Ámbar ordenó un poco la información de que disponía y prosiguió: »Parece que en la frontera con Tifón no hay movimiento alguno, pero Maqi teme que el enemigo esté acumulando fuerzas en secreto y ahora procura reunir información, en alerta constante ante una invasión de Tifón.

»La Compañía Minera de Arena Blanca ya ha vuelto a hacerse cargo de la mina y ha comenzado a reparar el ferrocarril destruido por aquel ciervo gigantesco. Al mismo tiempo, siguiendo tus órdenes, el equipo de obras continúa prolongando el ramal este del ferrocarril, con el propósito de poder llevar el Trono de Hierro hasta las cercanías de la Fortaleza del Viento Largo en otoño. Si contamos con el tren blindado, no tendremos que preocuparnos tanto por Tifón.

»En cuanto a la reparación del Trono de Hierro…, faltan aún unos quince días. Ha perdido dos vagones del segmento de armería, y la columna motriz del cuerpo y el grupo de escudos también sufrieron daños por sobrecarga; está bastante mal. Las dos fábricas pesadas de la ciudad de Gelan y de Xuanyao trabajan a destajo, procurando reducir aún más el plazo.«

»En cualquier caso, el Trono de Hierro debe recuperar su capacidad de combate cuanto antes, aunque solo sea medio tren el que llegue a la frontera«, dijo Gao Che en voz alta. »Tras la guerra andamos escasos de fuerzas; aun con armamento avanzado, los defensores actuales de la Fortaleza del Viento Largo no podrían necesariamente contener a las legiones de superdotados de Tifón organizadas en formación reglamentaria.«

Ámbar frunció el ceño: »¿Crees de verdad que los tifonenses abrirán la guerra en esta ventana?«

»Llevan mucho tiempo esperando esta ocasión, pero los errores y retrasos en la información quizá les hagan dejarla pasar«, dijo Gao Dai. »Rocío Augusto sin duda está siguiendo la guerra en la Llanura del Espíritu Santo, pero le resulta muy difícil calcular con exactitud cuánto hemos perdido en ella: si fue una victoria pírrica o una gran victoria; y eso influye directamente en si ordenará o no la ofensiva.«

Los tifonenses aguardaban a que Ansu desangrara hasta la última gota; Gao Yang lo había comprendido muy pronto, y de hecho los planes de aquel gran emperador Rocío habían triunfado en buena medida. Pese a la aparición de la variable del ascenso de Cecil, en términos generales todas las regiones de Ansu salvo la Frontera Sur habían sufrido enormes daños en aquella guerra: extensas zonas cerealeras reducidas a cenizas, enormes reservas de grano contaminadas o quemadas, ingentes fuerzas juveniles consumidas. Ante tal panorama, una Frontera Sur exigua, por muy selecta que fuera, resultaría insuficiente repartida por tan vasto territorio.

Aquel emperador de Tifón había aguardado en efecto a que Ansu se hallara sumida en un declive extremo; si atacaba en aquel momento, sería para siempre jamás. Pero dada la ineficacia e inexactitud de la transmisión de información en esta época, quizá él mismo no hubiera alcanzado aún a darse cuenta de ello.

Gao Yu lo sabía: era un gobernante de mano de hierro y resolución firmes, y a la vez lo bastante prudente y astuto. Su firmeza garantizaba que, en cuanto se diera la orden imperial, toda la maquinaria bélica del Imperio de Tifón se pusiera al instante en marcha y atacara con todas sus fuerzas la Fortaleza del Viento Largo; pero su prudencia…, si se aprovechaba bien, quizá pudiera procurar a Cecil un respiro que le salvara la vida.

Dijo a Ámbar: »Hay que ingeniárselas para que los tifonenses no logren discernir la verdadera situación de Cecil, para que Rocío Augusto sobreestime las defensas de la Fortaleza del Viento Largo y sobreestime las fuerzas que hemos conservado tras la guerra.«

Ámbar lo pensó un momento: »Ayudaré al general Maqi a elaborar un plan para que proyecte la imagen de una ‹gran victoria de Cecil› y haga que la Fortaleza del Viento Largo aparente cuanto sea posible un estado de plenitud militar…«

»Eso no basta. Roan Augusto es un adversario temible, no va a limitarse a fijar la vista en la fortaleza de Changfeng —dijo Gao Che con voz firme—. La propaganda interna debe unificar su mensaje con rapidez: esta guerra en la llanura del Espíritu Sagrado tiene que presentarse como una gran victoria con pérdidas mínimas. Nuestras reservas de grano son abundantes, los jóvenes se alistan con entusiasmo, impulsados por el triunfo; la caída de la casa real de Ansu debe contarse con mayor dignidad, y de ningún modo puede difundirse que la Orden de Caballeros de la Corona quedó prácticamente aniquilada ni que del ejército de la Frontera Norte no sobrevive ni uno de cada diez.

»Hasta ahora nuestros propagandistas han hecho un trabajo aceptable en esos campos, pero la intensidad de la propaganda en la región oriental es muy inferior a la del sur… Eso hay que remediarlo de inmediato.

»Además, el comercio con Tifón debe mantenerse; no solo mantenerse, sino ampliarse. Cecil ha asumido el gobierno de este vasto territorio, y nuestras necesidades y nuestra producción solo pueden aumentar, no disminuir, y han de aumentar mucho… Solo así podrá evitarse que Roan Augusto conjeture cuánta población hemos perdido.