Bölüm 584 — Gölgelerin İçinde

»Dikilitaş'ın büyük bölümü kapatılmış durumda, çok kalın yapay kaya ve onlarca kat büyü malzemesiyle sarılı,« diye açıkladı Banner, »Bunun nedeni Dikilitaş'ın içinde son derece güçlü bir enerjinin akıp durması; bu enerji fazlasıyla tehlikeli, üstelik kalkanın dengesini yitirmemesi için kendi enerji ortamını kapalı tutmak zorunda, bu yüzden onu mühürlememiz gerekiyor. Bu salonun duvarları on metre kalınlığında ve tepesine yerleştirilmiş dev bir büyü dizisi aracılığıyla Dikilitaş'ın her yerine bağlanıyor; bu büyü dizisi sayesinde Dikilitaş'ın her yerindeki çalışma durumunu öğrenebiliyoruz.«

Banner konuşurken gümüş beyazı metal sütunların yanına geldi ve içlerinden birini etkinleştirdi; sütunun yüzeyinde karmaşık, esrarengiz elf rünleri belirdi ve hafif bir uğultuyla birlikte sütunun çevresindeki havada bol miktarda veri gösteren yanılsama projeksiyonları oluştu.

Gao Yang ile Suo You endişeyle Banner'ın çalışmasını izliyorlardı; Banner'ın bir anormallik bulmasını umuyorlar, ama aynı zamanda Nöbetçi Kulesi'nde gerçekten büyük bir arıza ortaya çıkmasından korkuyorlardı — Dikilitaş, Nöbetçi Kulesi'nin en önemli yapısıydı, burada meydana gelen arızaların neredeyse hepsi ölümcüldü. Sorun gerçekten buradaysa…

O zaman bütün bariyer onarım ve takviye planı bir şakaya dönüşürdü, o kadar.

Amber de bir süre Banner'ın işlemlerini izledi, ama elf rünlerinden hiç anlamıyordu ve Nöbetçi Kulesi'nin çalışma düzenini de bilmiyordu; kısa bir süre sonra önündeki işe ilgisini yitirip çevresine bakınmaya başladı.

Bugün art arda yaşadığı »hayaller« onu fazlasıyla huzursuz ediyordu.

O, başı havada bir kızdı, mizacında pervasız bir yan vardı, ama bu onun akılsız olduğu anlamına gelmiyordu (gerçi pek çok kişi öyle düşünüyordu); daha önce gördüklerini öyle kolayca »göz yanılması« diye geçiştiremezdi. Yalnızca şundan emindi — o şeyleri herhalde yalnızca kendisi görebiliyordu.

Bunlar Gölge Âlemi'nden gelen yansımalardı, ya da… Gölge Âlemi'nin gerçek dünyaya kısmen sızmasından doğan olgulardı.

Burada gölge yarıkları mı vardı? Doğa neden durup dururken gölge yarıkları oluştursundu ki?

Amber kaşlarını çattı; zihnini gevşetmeye çalıştı, doğuştan gelen ve açıklanamayan gölge yeteneğinin yavaş yavaş beş duyusuna egemen olmasına izin verdi. Sakin sakin soluyor, bakışlarını bütün salonda gezdiriyordu.

Bu yeri bir gölge canlısının gözünden gözlemlemeye başlamıştı.

Aşağıda daha önce gördüğü siluet büyük olasılıkla bir gölge sakiniydi — gölge sakinleri maddi dünyanın canlılarıyla asla iletişim kurmaz, hatta belli bir düşmanlık taşıyor gibi görünürlerdi; ama ona karşı daha… yakındılar. Amber gölge sakinlerinin kendine karşı tutumunun yakınlık sayılıp sayılmayacağını bilmiyordu, ama gerçekten de onlarla haşır neşir olduğu anlar olmuştu.

O tuhaf, mantıksız görünen sakinler aslında akıllı canlılardı; durup dururken ona bu yönü göstermezlerdi, meğer ki burada maddi dünyanın ve Gölge Âlemi'nin düzenini bozan bir… şey olsun.

»Buradaki düzenekler de her şeyin normal olduğunu gösteriyor,« diye uzakta değil, Banner'ın biraz şaşkın sesi duyuldu; bu elf büyücü-öğretmeni Dikilitaş'ın birkaç kritik sensörünü tekrar tekrar denetliyor, ses tonunda bir türlü anlam veremediği bir şaşkınlık taşıyordu, »Tuhaf… normal olması hiç normal değil…«

Suo You da Banner'ın yanına geldi: »Sensörlerin çalışma durumu iyi görünüyor. Buradaki Ruh Zihni bağlantısı ne âlemde?«

»Bağlantı akıcı, dur, fazlasıyla akıcı…«

Banner ile Suo You'nun sesleri Amber'in kulağında uzaklaşıp bulanıklaştı.

Saçları farkında olmadan çoktan uzamıştı, sanki yerçekimini yitirmiş gibi havada süzülüyordu; gözleri ürkütücü bir soluk altın rengine dönüşmüş, içlerinde Gölge Âlemi'nin siyah beyaz manzarası yansıyordu. Ayaklarının dibinde kıvranan bir duman kütlesi toplanarak Gölge Âlemi'ne açılan bir geçit oluşturdu.

Gölge Âlemi'ne girdi.

Etraflarında, üzerlerine rün kumaşları sarınmış, içi boş ve tuhaf siluetler belirdi; o boş siluetler alçak sesle mırıldanıyorlardı: »Başınız büyük dertte…« »Onlar çoktan hasarı verdi…« »Ama görünüşe göre siz biraz daha oyalayabilirsiniz.« »Bunun bizimle pek bir ilgisi yok…« »Yalnızca size şunu hatırlatmamız gerek: sonuçta siz bu tarafa aitsiniz…« »Başınızı kaldırın, yukarı bakın.«

Amber başını kaldırıp salonun tavanına baktı.

Devasa kuluçka sarmaşıkları ve kökler bütün gümüş beyazı metal sütunları sarmış, salonun duvarları boyunca yayılmış, asansör platformunun yanaşma bölmesindeki çatlaklardan sızarak dikilitaşın dışına kadar uzanmıştı.

Aşağıdaki kaideye bağlanıyor gibiydiler; kaidenin altındaki toprağa, Çorak Topraklar'a, Çorak Topraklar'ın derinliklerinde yatan çok daha küfürbaz bir şeye bağlanıyorlardı.

»Anneciğim!!«

:.​: