Bölüm 581 — Yüksek Kule

Amber gözlerini kırpıştırdı; sonunda kavrayınca kendi kendine mırıldanmaktan alamadı kendini: »Aman tanrım, bir düşününce o manzara birden çok aptalca geldi…«

»Çok mu aptalca? Ama ›genelleştirme‹ ve ›sivil kullanım‹ peşindeki büyü yönlendirmeli aygıtlar ortaya çıkmadan önce, bütün büyücüler aslında tam da bunu yapıyordu,« dedi Gao Yang omuz silkip, »Kendilerinin olağanüstü güçlere sahip olması ve bunları serbest bırakabilmesiyle gurur duyuyorlardı; bugün bile Cecil'in dışındaki bölgelerin çoğunda olağanüstü güç sahipleri hâlâ böyle düşünüyor.«

Gao Song'un sözlerini duyunca, normalde pek kafa yormayı sevmeyen Amber bile kendini düşüncelere dalmaktan alamadı; Gao Yang ise başını sallayıp arkasını döndü ve Nöbetçi Kulesi'nin yönüne baktı.

Devasa gri-beyaz kule gövdesi anti-yerçekimi alanında asılı duruyor, kirli ve çarpık gökle yer arasında sessizce kendi muazzam enerjisini salıyordu. Kule kaidesi ise bir tepecik gibi Gök Gürültüsü Tepesi'nin zirvesine oturtulmuştu; bir kısmı tepeyle bütünleşmiş, karmaşık yapıların çoğu kayanın ve toprağın derinliklerine gizlenmişti. Kaide ile tepenin birleştiği yerden birkaç tümsek »sırt« uzanıyor, sanki bir ağacın hava kökleri gibi toprağın üzerinde çok uzaklara yayılıyordu — bir kısmı Kara Orman yönüne doğru uzanıyordu; Cecil mühendislik ekibinin kurduğu kamp da bu »sırtlar«dan birinin yakınındaydı.

Gao Yu, hava kökleri gibi görünen o »sırtlar«ın aslında Nöbetçi Kulesi'nin kapsamlı algılayıcıları ve mühendislik kanalları toplama birimi olduğunu söyledi. Her kaideden simetrik olarak altı adet uzanırdı; bunların üçü bariyerin dışında, diğer üçü ise bariyerin içindeydi. Sürekli olarak bariyerin içindeki ve dışındaki kirlilik değerlerini toplayıp kulenin yapay zekâsına referans olarak iletiyorlardı ki bariyer iç ve dış basınç değişimlerine göre gerçek zamanlı olarak ayarlanabilsin. Nöbetçi Kulesi'nin o mucizevi »uyarlanabilir kalkan« teknolojisi, aslında işte bu karmaşık ve devasa algılayıcı dizileri sayesinde mümkün oluyordu.

İnsan krallığına bu kadar yakın bir yerde, bu kadar üstün bir teknoloji ürünü vardı — oysa yalnızca bir Kara Orman, bir Karanlık Dağ Sırası'nın engeli, bir de yedi yüz yıllık çöküş ve gerileme yüzünden Ansu'nun düşüşü insanın hayal edemeyeceği boyutlara varmıştı… Medeniyet gerçekten de çok kırılgan bir şeydi.

Bir zamanlar Nöbetçi Kulesi'ni inşa eden o elfler, insan krallığını, özellikle de Ansu'nun içler acısı halini gördükten sonra acaba ne düşünmüşlerdi?

Küçümsemişler miydi? Yoksa hayrete mi düşmüşlerdi — tıpkı yeryüzündeki insanların Roma İmparatorluğu'nun çöküşünden sonra Avrupa'nın teknolojik gerilemesine, vahşetin medeniyetin yerini almasına hayret etmesi gibi? Ya da… insanlığın gerilemesine hayıflanmaya bile fırsatları olmamıştı, çünkü kendileri bile artık o kulelerin çekirdek aygıtlarını üretemiyorlardı.

Çevik bir siluet büyük kayanın üstüne atladı; elinde kısa yayıyla Suo Jilin, Gao Yang'ın karşısına çıktı.

»Çevredeki bölgelere nöbet noktaları yerleştirildi; şu an için yaklaşan çürümüş canavar yok.«

»Güzel, süvari savaşçılarına uyarıyı artırmalarını söyle,« dedi Gao Yi hafifçe başını sallayıp, sonra aniden ekledi, »Sen bir grup seçkin asker düzenle, Suo You'yu da çağır, birlikte gelin yanıma.«

Suo Jilin bir an afalladı: »Annemi mi çağırayım? Ne yapacaksınız?«

»Nöbetçi Kulesi'ne gireceğim,« dedi Gao Dai, »İçerideki durumu denetleyeceğim.«

Suo Jilin henüz cevap veremeden, yandaki Amber çoktan haykırmıştı: »Aman tanrım — yaşlı zongzi, şaka mı yapıyorsun?«

»Bunu şaka konusu mu yaparım?« Gao Yang yarı-elfe bir göz attı, »Buraya Nöbetçi Kulesi'nin sorununu çözmek için geldik — yalnızca yan kule ve basınç tahliye noktası inşa etmek olsaydı, iyi bir mimar planları ve mühendislik ekibiyle hallederdi. Bizim buradaki anlamımız, Nöbetçi Kulesi'nden olabildiğince çok ipucu bulmak.«

»Anladım,« dedi Suo Jilin başını öne eğerek, »Hemen adamları ayarlıyorum.«

»Ben de mi geleceğim?« diye dayanamayıp kendi burnunu işaret etti Amber. »Beni buraya getirmeden önce Nöbetçi Kulesi'nin içine gireceğimizi hiç söylememiştin — bariyerin sekiz yüz metre dışında durmak benim için zaten sınır, bunu bilmeni isterim…«

Gao Yang hiçbir şey söylemedi; yalnızca ona gülümser gibi, gülümsemez gibi baktı. O tanıdık »sen istediğin kadar konuş, nasılsa birazdan seni koltuğumun altına sıkıştırıp götüreceğim« ifadesini görünce Amber'in sivri kulakları yine de sarktı: »Peki peki, senin maaşını ben alıyorum ya, ne yapalım…«

»Baştan böyle söyleseydin ya.«