Bölüm 492 — Şafağın İlk Çan Sesі

Amber'in silueti gölgenin içinden belirdi; başını kaldırıp o iri yarı ak şövalyeye baktı: »Bu kadar insanın bir araya geleceğini düşünmemiştim…«

O iri yarı ak şövalye tam da Wright'tı; miğferini takmamıştı, yara izli yüzü kararlılıkla doluydu; hafifçe başını eğip narin yapılı yarı elfe baktı: »Luan bölgesinin tamamından ve komşu Kalor Şehri'nden geldiler; kafile ovada günlerdir toplanıyor — bu sizin eseriniz; siz olmasanız insanlar Yaoçen Kilisesi'nin çürümüş ve yozlaşmış gerçeğini göremez, bu kadar öfkeyle kendiliğinden bir araya gelemezlerdi.«

»Bu iltifatı kabul ediyorum,« dedi Amber biraz gururlanarak; ardından sesine bir merak tonu karıştı: »Ama bizzat geleceğini düşünmemiştim — yeni kilisenin başpiskoposu olarak arkada kalmayı seçmemişsin… Yaşlı Zong… Dük seni mi gönderdi?«

»Kararımı kendim verdim,« dedi Wright sakin bir sesle; ardından iki saniye duraksadı, ses tonu her zamankinden daha ciddiydi: »Bu bizim görevimiz.«

Amber gözlerini kırpıştırdı; Wright'ın o ağırbaşlı sesi gece karanlığında konuşmayı sürdürdü:

»Cecil Kara Dağlar'a kök saldı; bu, onu her an Çorak Diyar'ın tehdidiyle yüz yüze bırakıyor. Cecil sapkın varlıkların saldırısına uğradığında, senyör her zaman savunma hattında durur; ondan öğrendiğim bir şey var: Bir liderin bir kararı yüzlerce, binlerce insanın fedakârlık yapmasına yol açabilir; bazen bu karar zorunludur, bazen halkın fedakârlığı kendi isteğiyle olur, ama lider bu fedakârlıkları hiçbir zaman gönül rahatlığıyla kabul edemez; o, fedakârlık yapanlarla birlikte durmak ve her an birlikte kan dökmeye hazır olmak zorundadır.

»Bu bir Kutsal Işık savaşıdır; Kutsal Işık'ın değişimi, inancın özgürlüğü uğruna eli silahsız sıradan insanlar, kendilerinden çok daha güçlü olağanüstü varlıklara meydan okuyacak; bu değişimde mutlaka kan dökülecek, bu kan dökülmesi gereklidir, ama yeni kilisenin önderi olarak, yalnızca onların kan dökmesine izin veremem.

»İşte bu yüzden geldim.«

Wright, Kutsal Ahit bezleriyle sarılmış mekanik güç çekicini omzunda taşıyarak kararlı adımlarla ilerledi; Amber ise olduğu yerde biraz afallamış bir hâlde durdu; birkaç saniye sonra bu yarı elf başını iki yana salladı: »O herifin etrafı gerçekten de tuhaf insanlarla dolup taşıyor…«

Şafaktan on dakika önce kalabalık, kilise bölgesinin önündeki yelpaze biçimli büyük meydanda toplandı.

Bir zamanlar sapkın yargılamalarının ve kazığa bağlama törenlerinin yapıldığı bu yer şu anda insanlarla dolup taşıyordu; meydanın dört bir yanına yanmış yağ kokusu sinmişti; her yandan hâlâ daha çok insan akıyordu ama sınırlı meydan çoktan daha fazlasını almaz hâle gelmişti, bu yüzden daha uzaklardan gelenler ancak yakın sokaklarda toplanabiliyorlardı.

Kalabalık arttıkça ve zaman ilerledikçe, her yönden giderek yükselen bir gürültü yükselmeye başladı; hatta yabancılar bile kalabalığın içinde öfkeyle sloganlar atmaya başlamıştı; kılıç sallayan paralı askerler kilisedeki korkaklara yüksek sesle küfrediyor, baston sallayan tüccarlar Yaoçen Kilisesi'nin haksızlığını öfkeyle haykırıyor, hatta bazıları meydanın kenarındaki birkaç yüksek platforma çıkmış, yumruklarını sallayarak büyük katedralin din adamlarını haydut, kasap ve insan eti yiyen şeytanlar olarak nitelendiriyordu — bu coşkun öfke meydandaki Luan halkını bile şaşırtmıştı; uzaklardan gelen bu müttefiklerin büyük katedralin din adamlarına neden bu kadar büyük bir öfke duyduğunu anlayamıyorlardı.

Bu öfke onlarınkinden bile fazlaydı.

Meydandaki korkunç gürültü kilise bölgesine ulaştı; günlerdir kendilerini iç şehir surlarının ardına kapatıp sağır ve dilsiz taklidi yapan din adamları nihayet yerlerinde duramaz oldular; şaşkınlık içinde iç şehir bölgesinin surlarına ve kulelerine tırmandılar, dışarıda tam olarak neler olup bittiğini görmek istediler — ve o şaşkınlık hemen dehşete dönüştü.

İnsanlar.

Meydan her yerde insan doluydu.

Bu, olağanüstü güçlere sahip rahipleri ve şövalyeleri bile dehşete düşürebilecek bir kalabalıktı.

Aynı anda, iç şehrin küçük kilise bölgesindeki kilit bir ilahî teknik düğümünün önünde, Sevin? Tori siyah cüppeli, başı dövmeli bir din adamıyla sessizce karşı karşıya duruyordu.

Karşısındaki kilise kardeşine bakarak bir ah çekti Sevin? Tori: »Geri çekil, Okort, artık başka yol kalmadı.«

Oysa siyah cüppeli disiplin rahibi kıpırdamadan ilahî teknik düğümünün önünde duruyordu; uzun bir süre sonra sessizliği bozdu: »Şövalye tarikatı ve diğer disiplin rahipleri çok geçmeden küçük kilise bölgesindeki tuhaflığı fark edecekler…«

Sevin? Tori kendini tutamayıp bir adım ilerledi, sesi heyecanla titriyordu: »Burada bir süre dayanabilirler, ama bir ömür boyu dayanabilirler mi?!«

Siyah cüppeli din adamı Sevin? Tori'nin gözlerine baktı, yüzü sakindi: »…Ama benim görevim küçük kilise bölgesinin bariyerini korumak — ölüm görevime son verinceye dek.«

Karşısındaki bu din görevlisinin sakin yüz ifadesine bakan Sevin, birden ondan asıl anlamı okudu.

Kaşlarını çattı, sesi hüzünle doluydu: »Okort, biliyorum, o sapkınlık yargılamasında… ne kadar iyi saklamış olsan da, sen de inancı sarsılanlardan biriydin. Daha fazla direnme, seni tanıyorum, kilisenin bunca yıldır neler yaptığını da biliyorsun, son bir yılda işi ne denli azıttıklarını da…«

»Ben bir disiplin rahibiyim, kilisenin düzenini korumak benim her şeyimdir, bu Kutsal Işık önünde ettiğim yemindir,« diye sözünü kesti siyah cüppeli rahip sakin bir sesle Sevin? Tori'nin, »Kutsal Işık önünde ettiğin yemini hâlâ hatırlıyor musun?«

Bu disiplin rahibine verilen yanıt, on saniye süren bir sessizlik ve kararlı bir cümle oldu: »…Elbette hatırlıyorum, sonsuza dek unutmayacağım.«

»Öyleyse iyi,« diye hafifçe soluk verdi disiplin rahibi, rahatlamış bir ifadeyle, »Rahip, yapman gerekeni yap.«

Sevin? Tori bir an ne yapacağını bilemedi, önündeki siyah cüppeli din adamına doğru yürüdü, ama sanki ne yapması gerektiğini unutmuştu.

»Çan birazdan çalacak.«

Siyah cüppeli din adamının sözü onu birden kendine getirdi.

Şaşkınlıkla önündeki siyah cüppeli din adamına baktı ve onun sakince şöyle dediğini duydu:

»…Ben bir disiplin rahibiyim, bu kiliselerdeki bütün sırları bilirim, bu benim işim… Rahip, yapman gerekeni yap, o çürük kapı öfkeli kalabalığı durduramaz; çan çaldıktan sonra ilahî teknik hâlâ işliyor olursa, çok kişi ölür.«

Sevin? Tori kanının yavaş yavaş donduğunu hissetti, buz gibi bir duygu kalbinden uzuvlarına doğru yayılıyordu; uzaktan gelen ilk çan sesini belli belirsiz duydu ve dindar birinin son ricasını işitti:

»Beni öldür, Kutsal Işık'ı kurtar.«

Parmaklarının arasından ılık bir duygu yayıldı; Sevin? Tori donmakta olan kanının yeniden ısındığını hissetti, elinde kısa bir kılıç tuttuğunu gördü, kılıcın ucu disiplin rahibinin göğsüne saplanmıştı.

Disiplin rahibi yığıldı; küçük kilise bölgesinin ilahî teknik düğümü sessizce arkasındaki platformda yatıyor, kutsal runeler orada hafifçe parlıyordu.

Sevin? Tori o düğüme doğru atıldı; siyah cüppeli disiplin rahibi ise yana devrilmiş yatıyordu. İlahî tekniğin durmasıyla yayılan boğuk uğultunun içinde, uzaktan gelen çan sesinin giderek daha net ve gür duyulduğunu, kilise bölgesinin büyük kapısının gümbürtüyle çöktüğünü duydu.

Bir soluk verdi; son nefesinde alçak bir fısıltı döküldü dudaklarından:

»Tanrım…«

:. :