Bölüm 435 — Ateş Ayı'nın 57. Günü, Kaleyi Bombalamak İçin Uygun Gün

»Bu…« Kadın şövalyenin ağzı açık kaldı. »Gerçekten yiğitlik dolu bir gelenek…«

»Yiğitlikten değil, mecburiyetten,« dedi Philip ellerini açarak. »Cecil kuşatılırsa kimse yardıma gelmez; bir kez kaleye sıkıştırıldık mı işimiz biter.«

Ortamdaki hava bir an için biraz gerginleşti, ama bu gerginlik uzun sürmedi; Philip Şövalye kısa sürede konuyu kendiliğinden değiştirdi: »Planlandığı gibi, akşam karanlığından önce ilk deneme atışını yapacağız — Kayalık Kale'nin akşam yemeğine biraz renk katalım.«

Kadın şövalye hemen selam verdi: »Emredersiniz, komutanım!«

……

Dev güneş gökyüzünde ağır ağır ilerliyor, nihayet yavaş yavaş batıdaki dağlara yaklaşıyordu.

Birinci Yükseklik'te teknik erler son »Adalet-I tipi« ray hızlandırıcı topun montajını ve ayarını tamamlıyorlardı.

»Teknik erler«, çeşitli büyülü yönlendirmeli silahların ortaya çıkmasıyla birlikte doğan askerlerdi; »top ve tüfek bilgini« ya da »savaş alanı mekanik bilgini« olarak da anılırlardı. Kendileri eğitimli askerlerdi, ama aynı zamanda sıradan askerlerin ötesinde mekanik ve büyü yönlendirme teknik bilgisine sahiptiler. Bu savaş alanı mekanik bilginleri özel büyülü terminallerle donatılmıştı; terminalin yardımıyla hafifletme büyüsü, çekim büyüsü gibi basit büyüler yapabiliyor, terminaldeki mühendislik bileşenlerini kullanarak silah teçhizatının montajını, kaynaklanmasını ve ayar-bakımını gerçekleştirebiliyorlardı. Onların ortaya çıkışı, Cecil büyülü yönlendirmeli silahlarının giderek uzmanlaşmasının simgesiydi.

Son »Adalet-I tipi« ray hızlandırıcı topun ayarı tamamlandığında, ateşlemeye on beş dakika kalmıştı.

Dev güneş batıdaki dağlara doğru çöküyordu; aydınlık gün ışığı yavaş yavaş alacakaranlığa, turuncu kızıla dönüşüyor, mevzilerinde çömelen çelik devlerin gövdelerine yavaş yavaş altın kızılı bir parıltı sürülüyordu.

Orta yaşı çoktan geçmiş, hatta orta-ileri yaşlı sayılabilecek Şövalye Vald Perich, topçu mevzisinin yanındaki bir kaya seti üzerinde duruyor, tek gözlü dürbünü gözüne dayamış, uzaklardaki Kayalık Kale'nin hareketlerini izliyordu.

Orta düzey bir şövalyenin kendisi de olağanüstü bir görüş gücüne sahipti, ama yine de büyücü gözü gibi bir büyüyle kıyaslanamazdı; ne var ki »dürbün« yardımıyla o da büyücüler gibi çok uzağı görebiliyordu.

Görebildiğine göre, Kayalık Kale'nin surlarında birkaç şövalye oradan oraya yürüyordu, birçok asker siperliklerde savunmada duruyordu; oradan oraya yürüyen o şövalyeler belli ki bu tarafın durumunu biraz görebiliyorlardı, ara sıra durup bu tarafa parmakla işaret ediyor, aralarında konuşuyorlardı.

Bu kadar uzak olmasına rağmen dürbünde gözün önündeymiş gibi yakın görünmesi — bu duyguyu »olağanüstü görüş gücü« ile yaşamak mümkün değildi.

Şövalye Vald Perich o uzak surlarda dolaşanların neler konuştuğunu bilmiyordu, ama buna da aldırmıyordu.

Kararlaştırılan zaman geldi.

Yaşlı şövalye dürbünü indirdi ve o muazzam güçteki »büyülü yönlendirmeli silahları« ilk kez bizzat komuta ederek ateşe verdi.

Tıpkı geçen sefer Margarita'ya söylediği gibi, Kont Kant'ın şövalyeleri sonunda işe yaramıştı.

Rün tetiği var gücüyle aşağı çekildi; devasa bir enerji bir anda topların kundaklarına hücum etti, büyülü enerji aktarım dikilitaşları aracılığıyla Karol Kontluğu'nun büyü ağından aktarılan büyü enerjisi bu korkunç silahları kükreterek harekete geçirdi; keskin uğultular eşliğinde ağır büyülü kristal mermiler, soluk mavi gaz kütlelerine sarılmış hâlde hızlandırma rayından fırlayıp uzaktaki Kaya Kalesi'ne doğru atıldı.

Kale içindeki güneyli soylular için nihayet uzun zamandır özlemini çektikleri o tanıdık ses gelmişti.

:.: