Bölüm 381 — Tarihi Değiştiren Gün

Bir kez öne fırladılar mı, bu »sürtüşmenin« ölçeği artık onların sözüne kalmayacaktı.

Gao Yang bakışlarını haritadan çekti, sonra zihnini yoğunlaştırdı; zihninde gözetleme uydusundan gelen kuş bakışı görüntü belirdi...

Antlaşma Kalesi'nde, tarihe yön veren o uzun salonda, iki ülkenin protokol memurları herkesin önünde bir belgeyi okuyorlardı.

İki protokol memurunun sesleri neredeyse tam bir eşzamanlılıkla salonda yankılanıyordu. Büyülü gücün takviyesiyle bu ses yalnızca gür ve net değil, aynı zamanda insana korku salan bir tür görkemli, ağırbaşlı bir doku kazanmış gibiydi.

»...Barışçıl ilişkilerin yeniden tesisi, ortak tehditlere karşı koymanın ilk adımı, mevcut sınır karşıtlığının durdurulması ise barışın güvence altına alınmasının ilk adımı olduğu ortak görüşündeyiz... Anlaşmanın imzalandığı tarihten itibaren askerî karşıtlık ve her türlü karşılıklı askerî sızma faaliyeti durdurulacaktır... Diplomatik ilişkilerin yeniden başlatılması temelinde sınır ticareti ve insan hareketliliği yeniden tesis edilecek, sıkıyönetim yasakları kademeli olarak kaldırılacaktır... Yüce Duvar ortaklaşa gözetlenecektir...

»...Yukarıdaki maddelerin tümü, tanrıların ve ataların ruhlarının tanıklığı altında, iki ülkenin büyük ve bilge hükümdarlarının onayıyla...

»...Ansus-Typhon 736 yılında, ortak sınırın Antlaşma Kalesi'nde...

»Yaşasın barış.«

Görkemli son söz düştüğünde, uzun salonda birden coşkulu ve uzun süreli bir alkış patladı.

Bu salondaki insanlar hâlâ düşmanlık besliyor olsun, dün birbirlerine karşı tetikte olmuş olsun, gelecekte yine aralarında mesafe kalacak olsun, en azından bu anda, uzun müzakerelerden geçen herkes içtenlikle alkışlıyordu; bu kolay elde edilmemiş barış anlaşması için sevinçle coşuyordu.

Herkesin tanıklığında imzalanan barış anlaşmasına iki ülkenin hükümdarlarının mühürleri basıldı, ardından bir büyücü anlaşmayı yerinde iki saf altın levhaya kazıyıp iki ülkenin ortak saklamasına bıraktı. Anlaşmanın asıl nüshası ise bu »Antlaşma Kalesi«nde kalacak, mithril'den yapılmış bir kasada mühürlenerek kalenin altındaki sıkı korumalı bir gizli odanın derinliklerine yerleştirilecekti.

Ama bu ardıl ve törensel işler artık Dük Selas Loren'in ilgi alanına girmiyordu. O, yalnızca duygular içinde kralın ve İmparator Luo Yan'ın el sıkışmasını, sohbet etmesini, ardından karşılıklı olarak bellerindeki tören kılıçlarını hediye etmelerini izledi; huzurlu ve coşkulu bir atmosferde bu tarihî müzakere sona erdi.

Sırada, atmosferi biraz daha hafif bir ziyafet vardı; görkemli ziyafet gece yarısına kadar sürdü.

Müzakereler sona ermiş olsa da Dük Selas Loren hiç gevşemedi. Bu barış görüşmelerini kaç kişinin gözlediğini, aralarında barışı istemeyenlerin de az olmadığını çok iyi biliyordu. Bu yüzden anlaşma imzalandıktan sonra bile, kral Antlaşma Kalesi'nde, bu sınır hattında olduğu sürece tetikte olmaktan vazgeçemezdi.

Typhon tarafının da aynı olduğunu tahmin ediyordu; çünkü ziyafet boyunca Dük Loren, İmparator Luo Yan Augustus'un yanındaki muhafızların hep peşinde olduğunu, hatta sayılarının biraz daha arttığını fark etmişti.

Ama sonunda her şey selametle sona erdi.

Bütün muhafızların sinirleri son derece gergin bir haldeyken iki hükümdar Antlaşma Kalesi'ndeki son geceyi kazasız belasız geçirdi. Ansus 736 yılı, Diriliş Ayı'nın 52. gününde, Ansus Kralı Francis II ve Typhon İmparatoru Luo Yan Augustus Antlaşma Kalesi'nden ayrıldı.

Uzun Rüzgâr Kalesi, kralını görkemli bir karşılama töreniyle ağırladı. Bu savaşçı ruhlu sınır kale kenti için Antlaşma Kalesi'nden dönen Francis II, başka bir anlamda bir komutandı; cepheye atılıp zafer kazanmış, muzaffer bir komutan.

Ama müzakerelerde bedeni ve ruhu yorulmuş yaşlı kral, halkın önüne fazla uzun süre çıkmadı. Kaledeki önde gelen simalarla kısaca görüştükten sonra Francis II dinlenme odasına çekildi.

Prens Edmund onunla birlikte değildi; odaya onunla birlikte giren, kendisini yakından korumakla görevli, Kutsal Ayaz Şehri'nden gelen efsanevi büyücüydü.

Günler süren müzakereler boyunca bu efsanevi büyücü, II. Francis ile sürekli bir yaşam bağı hâlinde kalmıştı; açıkça söylemek gerekirse, o anda II. Francis için, Ansu kraliyet ailesine onlarca yıldır hizmet eden bu efsanevi büyücü, bütün çocuklarından bile daha güvenilir biriydi.

Gıcırdayan sert eklemlerini gerip gevşeterek yaşlı kral geniş, yumuşak sedire oturdu; biraz bulanıklaşmış gözlerini yanında hizmet için ayakta duran yaşlı büyücüye çevirdi: zayıf, siyah saçlı, ağırbaşlı, mor yıldızlar cübbesi giymiş bir ihtiyar. »Bu günlerde çok yoruldun, Üstat Dük.«

Yıldızlar cübbesi giyen yaşlı adam hafifçe başını eğdi, sesi derin ve boğuktu: »Bu benim görevim.«

»Yaşam bağını sonlandır,« dedi II. Francis, »bu güç dolu olma yanılsaması hoş olsa da, çok uzun sürdü ve artık uykumu etkilemeye başladı.«

»Dilediğiniz gibi.« Yaşlı büyücü elini salladı; onun ve II. Francis'in üzerinden soluk bir büyü ışığı geçti, yaşam bağının etkisi anında kayboldu. Bedeninin yeniden ağırlaştığını hissederken yaşlı kral hafifçe bir nefes verdi.

O da bir zamanlar güçlü bir büyücüydü; yeteneği yanındaki efsanevi büyücüden aşağı değildi. Ne var ki bir kral olarak büyü yolunda o son adıma asla ulaşamayacaktı; bedeni kaçınılmaz biçimde çöküşe gömülmüştü.

»Majesteleri, dışarıda sizin için uyarı rünleri yerleştireceğim.« Yaşam bağını sonlandırdıktan sonra yaşlı büyücü, II. Francis'in yanında hafifçe eğilerek dedi.

»Peki, zahmet oldu.«

Yaşlı büyücü odadan ayrıldı; ama II. Francis kısa bir süre gözlerini kapatıp kestirmek üzereyken kapının itildiği sesini yeniden duydu.

»Üstat Dük, başka bir şey mi...« Yaşlı kral gözlerini açıp merakla kapıya baktı; ama sözünü bitiremedi. Kapıda duran, yıldızlar cübbesi giyen o efsanevi üstat değil, hizmetkâr kıyafetleri içindeki yabancı bir adamdı.

Kutsal Ayaz Şehri'nden ayrıldığı süre boyunca, teoride hiçbir yabancı yüzün tek başına onun karşısına çıkmaması gerekirdi.

II. Francis'in sağ eli, sol elinde takılı olan yüzüğü belli etmeden hafifçe okşadı; hizmetkârın gözlerine bakarak sordu: »Sen kimsin?«

»Kral Majesteleri,« diyerek hizmetkâr öne çıktı, hafifçe eğildi, son derece nazik bir tavırla, »barış için gösterdiğiniz çabalar için teşekkür ederiz. Her Şeyin Sonu Tarikatı size selamlarını gönderiyor.«

Sözler biter bitmez hizmetkârın başı aniden paramparça oldu; parçalanan o kanlı et, kocaman bir ağız gibi açılıp doğrudan II. Francis'in üzerine atıldı!