Bölüm 369 — Cecil'in Hazırlıkları

»Anladım,« dedi Hedi yavaşça başını sallayarak, »Sivil İşler Salonu da harekete geçecek. Aslında ticaret yolları açıldığından beri mal stoklama çalışmaları hiç durmadı, ama şimdi savaş hazırlığı standardına göre stoklama gücünü artıracağım.«

Cecil Toprakları dışarıdan barışçıl ve müreffeh bir yer gibi görünüyordu, ama aslında Gao Song'un kriz bilinci sayesinde bu topraklar en başından itibaren savaşı karşılamaya hazırlanmıştı; düşman ister mutasyona uğramış yaratık olsun ister insan. Geçtiğimiz bir yıl içinde Gao Yang üç yönde ticaret yolu açmıştı; şimdi batıdaki Leslie Toprakları'ndan gelen çeşitli cevherler, kuzeydeki Kant bölgesinden gelen tıbbi bitki hammaddeleri ve buğday, doğudaki Golan Toprakları'ndan gelen erzak, kürk ve dokuma hammaddeleri her gün kesintisiz şekilde depolara taşınıyordu.

Dışarıdan bakanlar yalnızca Cecil Toprakları'nın simya iksirleri, büyülü makineler ve benzeri alanlarda hayret verici servetler kazandığını biliyordu; ama bu servetlerin yarısından fazlasının aslında aynı derecede hayret verici bir hızla harcandığını, Gao Yang'ın depolarındaki savaş hazırlığı malzemelerine dönüştüğünü muhtemelen hayal bile edemezlerdi...

»Malzeme stoklamanın yanı sıra, savaş çıkması durumunda topraklarda asayişin korunması, kamuoyu, lojistik, malzeme dağıtımı gibi sorunları da düşünmemiz gerekiyor,« dedi Gao Dai; yalnızca Hedi'ye değil, salonda bulunan herkese bakıyordu, »Cecil, dış dünyanın çok ötesinde bir refah ve düzene sahip. Kanıtlamamız gereken şey şu: Savaşla karşılaşsak bile bu refah ve düzen her yerdekinden çok daha üstün olacaktır.«

Her alanda savaş hazırlığı düzenlemelerini tamamladıktan sonra Gao Yang bu toplantının sona erdiğini duyurdu, ama salonun havası hâlâ biraz gergin ve ciddiydi.

Bu durumu gören Gao Yang gülümsedi: »Elbette ki biz burada sadece çatıyı savaştan önce onarmış oluyoruz, bu kadar. Belki bu görüşme sorunsuz bir şekilde sonuçlanır, belki hiçbir şey olmaz; o yüzden fazla gerilmeyin, hayat yine de devam ediyor.«

Amber bu sözleri duyunca kendi kendine mırıldanmaktan kendini alamadı: »Sen böyle söyleyince ben iyice telaşlandım...«

Gao Shao ona sertçe baktı: »Bu da ne demek şimdi?«

Amber mırıldanarak: »Geçen sefer ›Keşke mutasyona uğramış yaratıklar saldırıya gelmese‹ demiştin, ama kış bitmeden üç binden fazla canavar kente saldırdı...«

Gao Cen elini bu yarım elfinin kafasına patlattı: »Rebecca yokken sen mi kalın kafalılığı üstleniyorsun?!«

»Ay, anam, acıdı!«

Yarım elf hanımefendinin fedakârlığına ve özveri ruhuna teşekkürler, Gao Yang'ın bu bir tokadından sonra salonun havası birden o kadar da gergin ve ciddi olmaktan çıktı...

Amber'ı yola getirdikten sonra Gao Yang bir şey hatırladı ve Byron'a baktı: »Aklıma gelmişken, kış bitti, ›İsyan Kalesi‹nin geri kalan kısımlarının keşfine yeniden başlayabiliriz sanırım.«

Kamail Cecil Toprakları'na katıldıktan sonra dağdaki kalıntıların pek çok sırrı çözülmüş, adı da Gondor İmparatorluğu dönemindeki resmî adı olan »İsyan Kalesi« olarak değiştirilmişti. Şu anda İsyan Kalesi'nin üçte birlik bölümü yeniden kullanıma açılmış; modern büyü ağı dönüşümünden geçirilerek enerji verilmiş, silah fabrikası, hassas teçhizat üretim tesisi ve savaş hazırlığı malzeme deposu haline getirilmişti. Ama hâlâ çok büyük bir kısmı bilinmeyen karanlığın derinliklerinde gizliydi.

Kamail, İsyan Kalesi'nin eski üst düzey teknik personelinden biri olsa da, o kadim kalenin ölçeği gerçekten fazlasıyla büyüktü ve içinde gömülü sırlar da fazlasıyla çoktu; kalenin tüm sırlarına yalnızca o zamanki Gondor kraliyet ailesi vakıftı. Bu yüzden Kamail, Gao Yang'a yalnızca İsyan Kalesi'nin alt katmanının ve İsyan Burcu bölgesinin yapı haritasını çizmede yardımcı olmuştu; kalenin güney ve doğu kısımlarına gelince, orası hâlâ tam bir muammaydı.

Kış girdikten sonra Gao Yang, İsyan Kalesi'nin bilinmeyen bölgelerinin keşif çalışmasını askıya almış ve kalenin güney ve doğu bölgelerine giden koridorların geçici olarak kapatılmasını emretmişti. Ama artık kış sona ermişti, hava yavaş yavaş ısınıyordu ve o, bu projeyi yeniden başlatmanın zamanının geldiğini düşünüyordu.