Bölüm 251 — Talim ve Yakın Dövüş Silahlarında İyileştirme Planı

Byron'un harekete geçme gücü olağanüstüydü; Gao Yang'den izin alır almaz doğrudan Sürat ve Hücum yeteneklerini açıp toz bulutu içinde talim alanından kayboldu. Geride Gao Yang ile Filip birbirlerine bakakaldılar. Şövalye Filip ancak bir süre sonra kendini toparlayıp tek bir cümle çıkarabildi: »Artık büyülü çizim de mi yapabiliyor?«

Byron'un Şövalye Sokağı'ndaki evi kışlaya çok yakındı, üstelik bir meslek şövalyesinin ayak hızı da bir hayli çevikti; Gao Yang çok beklemeden bu şövalyenin yine paldır küldür koşarak döndüğünü gördü. Elinde gerçekten de epey büyük görünen bir kâğıt tomarı vardı; herhâlde bahsettiği çizim buydu.

»İşte bu,« dedi Byron Gao Yang'in önüne gelip büyük bir heyecanla çizimi açarak, »bunu Makine İmalathanesi'ndeki birkaç rün ustasıyla birlikte düşündük. Bildiğiniz gibi, çizim yapmak benim pek hünerim değildir...«

Gao Yang ancak o zaman anlayarak başını salladı; bu arada dikkati çoktan çizimdeki şeye kaymıştı. Gerçekten de bir tür yakın dövüş silahı tasarımıydı bu; görünüşü kılıca benziyordu ve henüz yalnızca kavramsal bir çerçeve olduğu belliydi. Kılıcın kabzası ile namlunun kökünde rünlere ve büyülü iletim düzeneklerine ayrılmış yerler görülüyordu, ama oralarda henüz kesin bir yapı yoktu. Çizimin yan tarafına ise bir sürü işlevsel gereklilik ya da fikir yazılmıştı; belli ki bu daha tartışılıp sonuçlandırılmamıştı.

Byron da çizimdeki eksik yerlerin farkındaydı; gülümsedi: »Henüz bir sonuca varamadık; birçok şey tartışmalı.«

Gao Yang bu kılıç tasarımında beklediği bazı şeyleri çoktan görmüştü; hemen dedi: »Tartışmalı olmasından korkma, sen kendi görüşünü anlat.«

»Şöyle, bilmeniz gerekir ki ben vaktiyle bir paralı askerdim. Paralı askerlerin meslek şövalyelerinden ya da askerlerden farkı şuradadır: Bizde o kadar çok kalıp ve kural yoktur; ister silah teçhizat, ister savaş biçimi olsun, her şey işe yararlıktan hareket eder. Bir yabancı bizim teçhizatımıza bakar da darmadağınık sanır, ama biz kendimiz biliriz ki her bir silah ve teçhizatın var oluşu ›ihtiyaç duyulduğu‹ içindir; onun kendine özgü bir kullanım ortamı ve sahnesi vardır,« dedi Byron, ender olarak kendi paralı askerlik geçmişinden söz açarak ve düşünce biçimini anlatmaya başlayarak. »İşte ben de düşünüyorum: Askerlerimiz hangi durumlarda yakın dövüş silahına ihtiyaç duyar, bu yakın dövüş silahlarının yüzleşeceği muharebe ortamı nasıldır?«

Bir an durdu, sonra devam etti: »Cecil muharebe askerlerinin artık ısı ışını tüfekleri var; duyduğuma göre daha üst kademe olan büyülü füze fırlatıcıları ve elektrik enerjisi mızrakları da tasarım aşamasına girmiş. Bunların her birinin gücü diğerinden büyük; üstelik askerler bunları toplu hâlde kullanırsa orta kademe olağanüstüleri bile doğrudan yok edebilirler. Bu uzun menzilli saldırılar onların ezici çoğunluktaki düşmanı yok etmesine yeter de artar. Öyleyse yakın dövüş silahı kullanmalarının iki sebebi olabilir: Birincisi, kendi uzun menzilli silahları herhangi bir sebeple kullanılamaz hâle gelmiştir, mesela bozulmuştur; ikincisi, düşmanın büyüye karşı çok güçlü direnci vardır ya da doğrudan ›ok sapması‹ gibi bir özelliğe sahiptir.

»İkinci durum, açıkça, önlemi en çok düşünülmesi gereken durumdur.

»Askerlerin büyü saldırısı sıkıntısı yok; eksik olan daha güçlü fiziksel yıkım gücüdür. Rün ustalarıyla birlikte, kılıç namlusuna element büyüsü işleyip büyü hasarını artıran geleneksel çözümü eledik; onun yerine kılıcın saf yıkım gücünü artırmanın yollarını aradık. Bu konuda yaygın yöntemler Keskinlik Büyüsü, Ağırlaştırma Büyüsü, Zırh Delme gibi fiziksel büyü etkileridir, ama bu birkaç büyü ya sınırlı bir artış sağlıyor ya da şu an için büyü dizilimine dönüştürülemiyor; biz de onları hesaba katmadık...

»Sonunda iki planımız oldu: biri ›mekanik kılıç‹, diğeri ›eritme kesme kılıcı‹...«

Not:

Şehir edebiyatının büyük ustası Lao Shi'nin yeni kitabı öneriliyor: