Bölüm 173 — Huzursuz Rüzgâr

Tansang Kasabası'nda Her Şeyin Sonu Cemaati'ne mensup kült üyeleri ortaya çıkmış, karanlık kült mensupları bir ara şatoya sızıp bir kısmı büyüyle kontrol altına almıştı. Neyse ki Dük Gao Yang Cecil yardıma gelmiş, dük bu topraklara yerleşmiş karanlık kült mensuplarını temizlemişti.

Yaşlı kral, Vikont Andrew Leslie'nin bu mektupta pek çok gerçeği gizlediğini bilmiyordu; örneğin Gao Yang'ın eline geçen Ebediyet Levhası'nı, kendisinin kült mensuplarınca kontrol altına alındığına dair ayrıntıları... Üstelik olayın tüm vahamet derecesini bilinçli olarak oldukça düşürmüştü. Ama buna rağmen, bu mektupta açığa vurulan istihbarat yaşlı kralın yüreğini titretmeye yetiyordu.

Eskiden yalnızca karanlık köşelerde gizlice faaliyet göstermeye cesaret eden kült mensupları, bu kez doğrudan gerçek bir soylunun konağına saldırmıştı!

Onlar ne canlı kurban sunarak ne de ölülerin kemikleriyle ayin düzenleyerek gerçek bir soyluyu telaşlandırmazlardı, çünkü bu eylemler »aşağı tabakadan« insanlar üzerinde yapılıyordu. Kül Gölge tarikâtı mensupları oyunun sınırlarına uymayı iyi biliyor gibiydi, ellerini hiçbir zaman soyluluk sisteminin içine uzatmamışlardı. Ama şimdi... rüzgârın yönü değişmişti.

Üstelik bu, tam da böyle bir zamanda, Ans ü ile Tifon İmparatorluğu arasındaki ilişkilerin en gergin olduğu dönemde patlak vermişti. Francis II, Tifon İmparatorluğu'nun bu kış savaş başlatmayacağını öğrendiğinde biraz olsun rahatlamış, bu fırsattan yararlanarak sınır askerî gücünü daha da pekiştirip savaşa sağlam bir zemin hazırlayabileceğini düşünmüştü. Ama şimdi aniden, Kül Gölge tarikâtının ona bu rahatlığı tanımak istemediği hissine kapılıyordu.

Yaşlı kral kaşları çatık halde düşünürken birden bütün odaya ılık, sıcacık bir duygu yayıldı.

Şaşkınlıkla başını kaldırdı; beyaz rahip cübbesi içindeki Viroday'ın odaya girdiğini gördü.

Bu »azize prenses«, gülümsemesi ve hafif şımarık haliyle babasına doğru yürüdü: »Babacığım, Rahip Aiden'a sordum, hâlâ çalışma odanızda olduğunuzu söyledi.«

»Viroday, kızım... bugün neden geldin?« Francis II biraz şaşkınlıkla Viroday'a baktı. Bu kızı prenses unvanını hâlâ taşıyordu ama artık Kutsal Işığın Tanrısı'nın resmî bir mümini olmuştu. Zamanının çoğunu Işıltı Tapınağı'nda geçiriyor, Gümüş Şato'ya pek nadir dönüyordu.

»Unuttunuz mu? Bugün büyük tapınaktan ayrılıp şatoya, sizi ziyarete gelme günüm,« dedi Viroday gülümseyerek ve göğsünde Kutsal Işığın Tanrısı'nın simgesini çizdi. »Tanrı'ya hizmet etmek, anne babaya hizmet etmeyi unutturmamalı. Kutsal Işığın öğretisi budur.«

»Şu kafama bak,« yaşlı kral istemeyerek de olsa alnına vurdu. »Günü karıştırmışım!«

»Sorun değil, krallığın yükü omuzlarınızda; önce kral olarak sorumluluklarınızı düşünmelisiniz,« dedi Viroday. Bu arada Francis II'nin yüzündeki yorgun ifadeyi fark etti, elini kaldırıp bir kutsal ışık çağırdı ve ilahi bir büyüyle babasının ruhsal baskısını hafifletti. »Babacığım, bir şey mi oldu?«

Francis II iç çekti: »Karanlık kült mensupları, Her Şeyin Sonu Cemaati, Uzun Karanlık Tarikâtı, bir de Kara Taş mezhebi, Uçurum Takipçileri gibi dağınık küçük tarikatlar... Ne olduysa oldu, bu kışa girerken hepsi tek tek baş belası olmaya başladı.«

»Karanlık kült mensupları« sözünü duyunca, koyu bir Kutsal Işık mümini olan Viroday hemen kaşlarını çatmaktan kendini alamadı: »Kutsal Işık, zorbaların zarar verdiği o zavallı kulları korusun... Karanlık kült mensupları her yere yayılıyor, ne yazık ki Işıltı Yıldızı Tarikâtı ile Savaş Tanrısı Tarikâtı dışındaki diğer tarikatların ilahî büyüleri, Kül Gölge tarikâtının kara büyüsü karşısında çok güçsüz kalıyor.«

Francis içini çekti: »Endişelenme, o kötü niyetli adamlar kraliyet şehrinde karışıklık çıkarmaya cesaret edemez.«

Viroday krallığın dört bir yanından gelen, üzerlerinde özel mühürler bulunan o gizli mektuplara bir göz attı, ellerini göğsünde birleştirdi ve içtenlikle dedi: »Kutsal Işık, Ans ü yü koruyacaktır.«

Şehir tanrısı Lao Shi'nin yeni kitabı öneriliyor: