Bölüm 66 — Küre

Hattie'nin büyü işaretleri bir yana, Gao Yang'ın kafasındaki neredeyse hile gibi işleyen harita yol göstericiliğinin sayesinde herkesin dönüş hızı, geliş hızından bilinmez kaç kat fazlaydı. Gerçi hâlâ bir küre itiyorlardı ama bu inanılmaz hafif şey hiç de fazla bir yük sayılmazdı; yokuş yukarı ya da merdiven çıkmaları gerektiğinde Hattie doğrudan bir şekillendirme eli çağırıp küreyi yukarı taşıtıyordu.

Ekip böylece aynı yoldan geri döndü; çok geçmeden çıkışın hafif ışığı önlerinde belirdi.

Dışarıdaki askerler bu sırada uzun zamandır bekliyor, hatta huzursuzlanmaya başlamışlardı. Merkez kapının derinliklerinden gelen ayak sesleri ve komut sesleri onları nihayet rahatlatmıştı; ama ayak sesleriyle birlikte gelen gürültü onları birbirine baktırdı: Bu, bir şeyin yerde yuvarlanmasına benziyordu…

İki askerin bir küreyi iterek görünmesi gözlerinin önüne serildi. Aslında tek bir kişi bile onu itebilirdi; esas amaç dengeyi korumaktı.

»Toplanın, dönüyoruz,« Gao Yang yeniden giriş holüne vardığında uzun uzun soluk verdi, bir elini taş kürenin üstüne dayamıştı. »İşte netice.«

Askerler birbirlerine baktılar.

Ertesi gün, kampın kenarında dolaşan herkes bu tuhaf küreyi gördü.

Kampın dışındaki boş bir araziye yerleştirilmişti; birkaç silahlı savaşçı yanında nöbet tutuyordu. Kürenin çevresindeki on küsur metrelik alana ahşap kazıklar çakılmış, bunlar halatlarla birbirine bağlanarak bir sınır oluşturulmuştu.

Görünüşü son derece gülünç kaçıyordu; nöbet tutan o askerler kesinlikle kâğıt oyununda kaybedenlerdi. Herkes böyle fısıldaşıyordu.

Rui Bei uyanır uyanmaz bu haberi duydu ve hemen oraya koşup şamata seyretmeye geldi. Kendi Xuan Yuan mezhebinin mensuplarını da, Hattie teyzesini de olay yerinde görünce kalabalığın arasından sıyrıldı, o küreye o da merakla baktı: »Atamız… Bu şey, dün gece harabeden çıkarıp getirdiğiniz şey mi?«

»Birkaç metal numune falan da getirdik; harabelerde kazılıp çıkarılacak epey güzel şey var,« diye başını salladı Gao Yan. »Ama işte bu zımbırtı; bir türlü çözemedik.«

Rebecca merakla büyük kürenin etrafında iki tur attı, sonra geri dönüp Xuanmai Tarikatı'na danıştı: »Ona dokunabilir miyim?«

Gao Yang elini salladı: »Sakın ona büyük ateş topu fırlatmayın, gerisi serbest.«

Bu »taş küre« tuhaf biçimde hafif olsa da aslında epeyce sağlamdı; denemişti işte, olağanüstü güçleri kullanmadan sıradan kılıç ve bıçaklarla kürenin yüzeyinde neredeyse hiçbir hasar açılamıyordu, dolayısıyla bir iki vuruş yapmakta bir sakınca olmamalıydı.

Ama büyük ateş topuyla vurmak işi değiştirirdi, hele Rebecca'nın o inatçı huyuyla; belki de bir küvet büyüklüğünde ateş topu kralı yaratıp aşağı indiriverirdi…

Rebecca merakla kulağını kürenin yüzeyine dayadı, diğer eliyle demir asasını tutup iki kez vurdu, sonra başını çevirip Gao Yang'a seslendi: »İçi boş değilmiş!«

»Evet, içi dolu, ama inanılmaz hafif,« diye omuz silkti Gao Yang, »halan biraz kazıyıp bir kırıntı aldı, metal oranı yüksek bir karışım maddesi olduğu ortaya çıktı. Eğer kürenin tamamı aynı maddeden yapılmışsa, insanı kesinlikle öldürecek kadar ağır olurdu.«

»Belki de sadece dış katmanı bir kabuktur, içi aslında çok hafif bir malzemedir?« Rebecca'nın içinde yoğun bir araştırma merakı uyandı, »Kesip bakalım mı?«

Gao Yang doğruldu: »Ben de öyle düşünüyordum, ama şimdi olmaz; önce hasar vermeyen çeşitli yöntemlerle inceleyelim, eğer gerçekten bir sonuç çıkaramazsak o zaman kesip bakmayı düşünürüz. Neticede o zamanki Gondorlular onu incelemek için bunca alet kullanmış, buna rağmen sonunda kabuğunu bile kırmamışlarsa, bir sebebi olmalı.«

Rebecca biraz hayal kırıklığına uğramış görünüyordu: »Ah…«

Gao Yang ona bir göz attı: »Bu küreyi incelemekten başka, senden yapmanı istediğim bir şey var, eğer vaktin varsa.«

Rebecca'nın gözleri birden parladı: »Ha? Vaktim var, vaktim var! Büyü Ağı Bir numaralı'da şimdilik kendi elimle bir şey yapmama gerek yok, ustalar ve çıraklar hendek kazıp kuvars kumu eritiyorlar, ben de boş oturuyorum! Benden ne yapmamı istiyorsunuz?«

»Taş yak.«