Bölüm 29 — Mithril Hazinesi

»O değil,« dedi Metzen hafifçe başını sallayarak. »Sadece dirilişinizi doğrulamak için biraz zamana ihtiyacımız vardı. Aslında başkente giderken yolda sizinle buluşmayı planlamıştım; ama rotanız gerçekten… fazlasıyla serbest olduğu için, ne tür bir plan uygulamak istediğinizi bilemedim ve doğrudan burada, başkentte sizi beklemeye karar verdim. Bu arada, burada epey uzun süre bekledim; başkentte pirinç fiyatları çok yüksek, kiralar da ucuz değil — ama siz değerli bir müşteri olduğunuz için bu masrafları sizden talep etmeyeceğim.«

Gao Yang: »…«

O hâlde o ›bu arada‹yı niye söylüyorsun ki!

Gao Yang başını yana çevirdi, alaycı bir ses tonuyla: »Başkentte pirinç fiyatları gerçekten çok yüksek. Benim beslediğim muhafızın da iştahı epey büyük; bu sefer yaralandı, tedavi masrafları da herhâlde azımsanmayacak. Bu masrafı da ben sizden istemeyeceğim.«

Metzen: »…«

Bu hanım sanki iki kez donuk donuk gülümsedi — zaten peçeli olduğu için pek seçilemiyordu — sonunda başını salladı, elini kaldırıp bir şey uzattı: »Öyleyse, Bay Gao Yang Cecil, bu alışveriş başarıyla tamamlandı; Mithril Hazinesi'nin değerli müşterisi olarak bir hediye alacaksınız.«

Gao Yang merakla aldı; gümüş beyazı bir yüzüktü: »Bu nedir?«

»Mithril Yüzüğü. Her değerli müşteri ilk alışverişini tamamladıktan sonra bunu alır. Onun sayesinde her an kendi özel temsilcinizle — yani değerli müşteri temsilcinizle — iletişim kurabilirsiniz. Gelecekte ekonomik bir sıkıntı yaşarsanız ya da yine emanet ettirmek istediğiniz değerli eşyalarınız olursa, doğrudan benimle irtibata geçmeniz yeterli. Elbette, sıradan küçük hizmetler için bu yüzükle birlikte doğrudan en yakın Mithril Hazinesi acentesine de gidebilirsiniz; size pek çok ayrıcalık sağlayacaktır.«

Bunları söyledikten sonra arkasını dönüp geldiği pencereye doğru yürüdü.

Gao Yang elindeki yüzüğü salladı: »O hâlde umarım sizden asla borç almak zorunda kalmam.«

Metzen yeniden pencere pervazına çıkmıştı; Gao Song'un sözlerini duyunca başını çevirip hafifçe gülümsedi: »İnanın bana, Bay Gao Yang, herkesin başına ekonomik sıkıntı gelebilir; Mithril Hazinesi sıkıntıya düşen müşterilerine her zaman kapılarını açık tutar.«

Gao Cen, önceki hayatındaki kredi kartı pazarlama söylemlerini andıran bu sözlere elini sallayıp karşılık verdi: »Peki peki, anladım. Siz artık dönün gidin, Bayan Yittleony; burada, Kraliyet Başkenti'nde pirincin kilosu epey pahalı.«

Mei Cen'in ayağı kaydı; bunun pirinç fiyatından mı yoksa Yittleony'den mi kaynaklandığını kestiremedi, ama bu kez arkasına bakmadı ve doğrudan havada kayboldu.

Bir süre sonra silueti, konağın en üst katındaki küçük bir tavan arasında belirdi.

Burası neredeyse kimsenin rahatsız etmediği bir yerdi; normalde öteberi depolamak için kullanılırdı, şimdi ise buraya yorganlar, yastıklar, tencere tava, tabak çanak gibi şeyler de eklenmişti.

Mei Cen yalan söylememişti; gerçekten burada uzun süredir bekliyordu...

Bu temsilci hanım, eşyalarını toplarken bir yandan da başını sallıyordu: »İyi ki yediklerimizin hepsi senin evinin pirinciydi.«