Bölüm 119 — Takip

Yanxia Vadisi.

Tianxiang Konutu.

Burası, Yanxia Vadisi'nin derinliklerinde, dağ sırtına yaslanmış sakin bir köşedir. Üç yanı yüksek duvarlarla çevrilidir; yalnızca ana kapı aralık bırakılmıştır ve içeride olup biteni görmek mümkün değildir.

Yanxia Vadisi'nde bu birkaç gün içinde böylesine büyük çalkantılar yaşanmış olsa da, buralarda hâlâ tek bir Yanxia Vadisi öğrencisine rastlanmaz; çünkü burası, Yanxia Vadisi'nin vadi reisi Yun Yifeng'in konutu, aynı zamanda inziva yeridir.

Yun Yifeng inzivaya çekildiğinden beri buraya hiçbir Yanxia Vadisi öğrencisinin girmesi yasaktır; elbette dış çeperlerde öğrenciler elbette tunç duvarlar gibi savunma tutmaktadır. Tianxiang Konutu'na girebilenlerse, Yun Yifeng'in derinden güvendiği Shangguan Lüe dışında, yalnızca öz öğrencisi Li Xun'dur; o da hocasını görmeye gelebilir.

Lü Shun gibi ihtiyarlar kuşağından olanlar da dâhil, diğer herkesin giriş çıkışı aynı şekilde yasaklanmıştır.

Hatta Yanxia Vadisi'nin Xuanhuo Sunağı'na gizlice girilip üç yüz yıldır bastırılan Dokuz Kuyruklu Göksel Tilki'nin salıverildiği, hatta Yanxia Vadisi'nin vadi hazinesi sayılan Xuanhuo Aynası'nın bile ortaya çıkmış olabileceği bir durumda, Yun Yifeng yine de inzivadan çıkmamış, yalnızca işleri Shangguan Lüe'nin yürütmesini buyurmuştur.

O küçük avluda, tam olarak neyin inzivasını yapmaktadır?

Bu soru, ara sıra pek çok Yanxia Vadisi öğrencisinin aklını kurcalayıp durmaktadır.

Gün yavaş yavaş ağarmaya başladı; Shangguan Lüe, sabahın hafif nemli havasında bu kapıyı usulca itip içeri girdi, sonra kapıyı kapattı.

Karşısına çıkan, çoktandır tanıdığı küçük bir avluydu: birkaç bodhi ağacı sabah rüzgârında dallarını hafifçe sallıyor, ortadaki bir patikanın dışında her yan yemyeşil çimenlerle kaplıydı. Bunun dışında hiçbir şey yoktu.

Dünyanın üç büyük doğru yol mezhebinden birinin önderi olan birinin konutu, neredeyse sade denebilecek kadar basit görünüyordu.

Patikanın sonunda, beyaz kiremitli, gri duvarlı, iki bölmeli küçük bir ev vardı; dağa yaslanmıştı, tunç ağacından yapılmış kapısı mora boyanmıştı ve o da aralık bırakılmıştı.

Shangguan Lüe oraya yürüdü, kapıyı itip açtı, sonra yeniden kapattı.

Etraf birden sessizleşti; sanki dünyanın bütün gürültüsü onun eliyle kapının dışında kalmıştı.

İçeride kimse yoktu; yalnızca birkaç sade mobilya duruyor, masa ve sandalyelerin üzerinde ince bir toz tabakası görünüyordu.

Shangguan Lüe kendini toparladı, doğruca iç odaya geçti, bir dolabın yanına geldi, sol çekmeceyi açtı, elini içeri sokup bir şeyleri çevirir gibi yaptı; bir süre sonra arkasından alçak bir ses duyuldu.

Bütün duvar yavaşça sağa doğru çekildi; sert dağ yamacının kayaları ve ortasında yalnızca bir kişinin geçebileceği kadar oyulmuş gizli geçit ortaya çıktı.

Shangguan Lüe tereddüt etmeden içeri girdi. Silueti gizli geçitte kaybolduktan çok geçmeden kapı yine yavaşça kapandı; artık en ufak bir iz bile görünmüyordu.

Gizli geçidin içinde, aralıklarla çakıl taşı büyüklüğünde ışık veren taşlar yerleştirilmişti; aydınlatma bundan sağlanıyordu. Yürürken hiçbir boğulma hissi duymaması ise doğaldı; burada başka bir havalandırma kanalı olmalıydı.

Bu gizli geçit uzun değildi; çok geçmeden hedefine, az önce dışarıdaki iç odayla hemen hemen aynı büyüklükte taş bir odaya vardı. Taş oda bomboştu, ama ortasında bir paravan vardı, bakışını engelliyordu.

Ansızın paravanın arkasından son derece ihtiyar bir ses yükseldi: »Shangguan kardeş misin?«

Shangguan Lüe iki adım ilerledi, paravana dört beş adım kala durdu ve saygıyla dedi: »Evet, kıdemli kardeşim, sağlığınız nasıl?«

Bu ses, herhâlde dünyada nam salmış Yanxia Vadisi reisi Yun Yifeng'den başkasına ait değildi; yalnızca nedense, bir zamanlar Canglan Kapısı'nın Dao Yan adlı gerçek adamı ve Fanyin Tapınağı'nın Üstat Pucheng'iyle aynı ünde anılan bu büyük doğru yol önderinin sesi, şu anda neredeyse canı tükenmiş, soluğu tıkanmış, ölüm döşeğindeki bir ihtiyar gibi duyuluyordu.

Sesi alçak bir kahkaha gibiydi, sonra sakin bir edayla konuştu: »Sağlığım mı? İyileşebilir miyim ki, böyle işte, yavaş yavaş ölümü bekleyeceğim.«

Shangguan Lüe'nin yüzünde bir ifade kıpırdadı, çehresi bir hayli karmaşıktı; tam bir şeyler söyleyecekken Yun Yifeng'in güçsüz sesi onu kesti: »İşler nasıl?«

Shangguan Lüe bir an düşündü ve dedi: »Kabaca ortaya çıkardım. Olay gecesi balık adamları gizlice kışkırtan, Şeytan Tarikatı'nın Miyun kolundan Jin Pingyue'ydi. Sanırım Ölü Bataklık'ta Miyun kolunun üyeleri balık adamlar tarafından öldürüldüğü için acımasızca öç alıyordu.«

Yun Yifeng paravanın arkasında bir süre sustu, sonra sesi birden ağırlaştı: »Peki, bizim gizlice kurduğumuz büyük tasarıdan kuşkulandı mı?«

Shangguan Lüe'nin bedeni hafifçe irkildi; tam o anda paravanın arkasından gelen ses birden heybetle doldu.

»Bana kalırsa hayır.«

»İyi o zaman,« dedi Yun Yifeng, belli ki rahatlamıştı: »Yoksa iş açığa çıkarsa, bunca yıllık emek boşa gider.«

Shangguan Lüe başını salladı: »Kıdemli kardeşim, rahat olun.«

Yun Yifeng bir an durdu: »Xuanhuo Sunağı'na gizlice girip Dokuz Kuyruklu Göksel Tilki'yi salan o kişiyi bulabildiniz mi?«

Shangguan Lüe dedi: »Dün gece Li Xun ve Ke Ruhui, Tianshui Kalesi yakınlarında Jin Pingyue'yi izlemişlerdi. Onun bu sabah dönüp anlattığına göre, Şeytan Tarikatı'nın Mingwang mezhebinden Ming Li de orada görünmüş, gizlice saldırmış ve Ke Ruhui'nin saldırıya uğrayıp ölmesine yol açmış. Neyse ki dün gece Güney sınırlarına, kıdemli kardeşimi sormak için Dao Yan adlı gerçek adam adına gelen Canglan Kapısı'ndan Lu Xueling yoldan geçiyormuş, yardım eli uzatmış; ancak böylece iki şeytani adamın kıskacından kurtulabilmişler.«

»Ming Li?« Yun Yifeng'in sesi bir an durdu: »Yoksa on yıl önce Qingyun'dan ayrılıp ihanet eden Zhang Qingyue mi?«

Shangguan Lüe başını salladı: »Tam o kişi. O yıl Canglan Dağı'ndaki savaş dünyayı sarsmıştı; Zhang Qingyue Qingyun'dan ayrıldı, kısacık on yıl içinde yolu şaşılacak denli ilerledi, şimdi artık Mingwang'ın bir numaralı kumandanıdır.«

Yun Yifeng homurdandı: »Dao Yan ihtiyar herif yaşlandı, kafası da biraz karışmış; böyle bir yeteneği değerlendiremiyor.«

Shangguan Lüe gülümsedi, sonra dedi: »Li Xun dönüşte şöyle demişti: O gece Xuanhuo Sunağı'na gizlice girip karışıklık çıkaran kişinin Ming Li olduğundan kuşkulanıyor. Dokuz Kuyruklu Göksel Tilki'yi kurtarmak için, biz Yanxia Vadisi'nin gizli büyüleri olmadan, ancak on bin ateşin özü olan Xuanhuo Aynası'yla Xuanhuo zincirinin bağını çözebilirsin. Ona kalırsa, Xuanhuo Aynası herhâlde Ming Li'nin üzerindedir.«

Yun Yifeng bir süre sustu, sonra birden sordu: »Sen ne düşünüyorsun?«

Shangguan Lüe paravanın öte yanında yüz ifadesi değişti; bir süre sonra saygıyla dedi: »Ben de büyük ihtimalle öyle olduğunu düşünüyorum.«

Yun Yifeng'in sesi paravanın arkasından ağır ağır geldi: »O yıl Dao Yan ihtiyarla görüştüğümde, kendini namlı doğru yol sayardı; her zaman ›bağışlamayı yeğle, yanlış öldürme‹ düşüncesini taşırdı ve bununla bana övünürdü; hatırlıyor musun?«

Shangguan Lüe irkildi; Yun Yifeng'in neden birden bunca eski bir meseleyi açtığını anlamadı, ama yine de başını sallamak zorunda kaldı: »Doğru, o zaman ben de kıdemli kardeşimin yanındaydım, apaçık hatırlıyorum; Dao Yan adlı gerçek adam gerçekten öyle söylemişti.«

Yun Yifeng hafifçe gülümsedi: »Ama on yıl önce Canglan Dağı'ndaki Jietian Zirvesi'nde, o Ölümsüz Öldüren kadim kılıcı Zhang Qingyue adlı öğrenciye savururken nasıl bir hâl içindeydi acaba? Herhâlde çoktan ›yanlış da olsa öldür, ama asla bağışlama‹ noktasına gelmişti!«

Shangguan Lüe sustu, söyleyecek söz bulamadı.

Yun Yifeng alçak sesle bir kez güldü, sonra dedi: »Git artık! Buradaki işleri yine sen yürüt.«

Shangguan Lüe bir an tereddüt etti, yine de sordu: »Peki Ming Li meselesi…«

Yun Yifeng'in sesi paravanın arkasından berrakça geldi.

»Yanlış da olsa öldür, asla bağışlama!«

Shangguan Lüe'nin yüz kasları kıpırdadı, sonra başını salladı: »Peki.«

Bunu dedikten sonra dönüp gitti.