Bölüm 113 — Beyaz Tilki

Dokunduğu yer soğuk ama hâlâ yumuşak posttur; Mingli'nin eli beyaz tilkinin boğazına iner. Beyaz tilkinin dev gövdesi tam önündedir; ama nedense, şu anda elindeki kırılgan bir kuştan farksızdır.

Küçük Boz Mingli'nin göğsüne yaslanmış, birden alçak sesle birkaç kez bağırır.

Mingli sessizce önündeki beyaz tilkiye bakar, yavaşça elini geri çeker.

Beyaz tilki yavaşça gözlerini açar; gözlerine çarpan şey, önünde duran o adamın siluetidir.

Bir insan ve bir tilki, işte böyle karşılıklı bakışırlar!

"Gümbür!"

Bir gümbürtüyle birlikte, Mingli'nin arkasındaki gökyüzünde uçuşan buz kütleleri cin gücünün desteğini kaybedip ardı ardına düşer, birbirine çarpar, buz kristalleri etrafa sıçrar; dahası, beyaz ve soğuk sis dört bir yana dağılır, arkadan üzerlerine doğru hücum ederek Mingli ile beyaz tilkinin siluetini tamamen örter.

Uzun bir süre sonra buz tozu yavaşça çöker, Mingli ile beyaz tilkinin silueti yeniden belirir.

Küçük Boz ne zaman olduğu bilinmez, yine Mingli'nin omzuna tırmanmıştır; üç gözü kırpışıp durur, Mingli'ye bakar, sonra önündeki beyaz tilkiye bakar, ardından çevreye göz gezdirir; sanki birden etrafa saçılmış güzel buz kristallerine ilgi duymuş gibi Mingli'nin omzundan atlar, yere oturur, eline birkaç parça güzel, mavi loş ışık yayan buz alıp onlarla oynar.

Beyaz tilkinin bakışı Mingli'den Küçük Boz'a kayar, ona derin derin bakar, sonra yeniden Mingli'ye döner; bir süre sonra ağzını açar: "Neden beni öldürmüyorsun?"

Sesi şu an duyulduğuna göre belli ki artık sakinleşmiştir. Mingli hemen cevap vermez; bakışları istemeyerek beyaz tilkinin arkasına kayar, çok geçmeden tahmin ettiği şeyi bulur.

Sıradan bir insanın kolu kalınlığında koyu kırmızı bir demir zincir beyaz tilkinin beline bağlanmıştır; şu an bakınca zincirin içinde belli belirsiz kırmızı ışık parlar, uzaktan bile o tuhaf büyü gücü hissedilir.

Az önce beyaz tilki tam kavga sürerken birden gücünü kaybetmiştir; belli ki bu yasaklama etkisini göstermiştir. Şaşılacak bir şey de değil; efsanedeki Dokuz Kuyruk Göksel Tilki'nin eşsiz cin gücüyle, böylesine güçlü bir yasaklama olmasa bu Xuanhuo Sunağı onu nasıl hapsedebilirdi?

Beyaz tilki Mingli'ye bakar; Mingli sorusuna cevap vermez, o da sanki aldırmaz, çünkü asıl derdi bambaşka bir şeydir.

"Küçük Altı nerede? Onu sen mi öldürdün, sonra da 'Xuanhuo Aynası'nı mı aldın?" Sesi çok alçak, çok yorgun çıkar.

Mingli susar; bir süre sonra yavaşça söyler: "Senin Küçük Altı dediğin, altı kuyruklu bir Altı Kuyruk Ruh Tilki mi?"

Beyaz tilkinin dev gövdesi hafifçe titrer, başını eğer.

"Öldü!" Mingli'nin sesi yüksek değildir ama çok net söyler.

Beyaz tilkinin bakışı önündeki yere takılır, derinden derine sorar: "Nasıl öldü?"

"On yıl önce, ben... iki arkadaşımla birlikte Küçük Göl Kasabası'ndaki Kara Taş Mağarası'nın altında bir cin varlığın musallat olduğunu duyup bakmaya gittik." Mingli'nin yüzü durgun su gibidir, geçmişi hafifçe anlatır. Bir anda koca mekân sessizliğe gömülür, yalnızca onun sesi hafifçe süzülür, ara sıra yandan Küçük Boz'un oynama sesleri gelir.

"...Sonunda, işin olmayacağını görünce ve Üç Kuyruk Cin Tilki de ölünce, kendi canına kıymaya karar verdi; ölmeden önce de Xuanhuo Aynası'nı benim elime bağladı." Mingli elini uzatıp koynundan Xuanhuo Aynası'nı çıkarır; çevredeki loş mavi ışığın yansıması altında, kadim alev totemi sanki hafifçe yanıyormuş gibi görünür.

Beyaz tilki şaşkın şaşkın Xuanhuo Aynası'na bakar, sanki büyülenmiş gibidir; ne kadar zaman geçtiği bilinmez, alçak sesle söyler: "Küçük Altı benim oğlumdu!"

Çevre ölüm kadar sessizdir; Mingli önündeki bu hüzünlü beyaz tilkiye bakar, birden nefes alamıyormuş gibi olur.

Yüreğinin derinliklerine kazınan, kızgın lavların içine düşen o beyaz tilki silueti, gözünün önündeymiş gibi berraktır.

On yıllık zaman, sanki yalnızca dünmüş gibi.

Nedir sessizce değiştiren senin ve benim gönlümüzü?

"Oğlunun ölümünde benim de payım var." Mingli hafifçe söyler, "İleride fırsatın olursa, gel beni öldür."

Beyaz tilki başını kaldırır, ona derin derin bakar; nedense Mingli birden beyaz tilkinin gülümsediğini hisseder; yüzlerce binlerce yılın yorgunluğuyla geriye bakan, hafif hüzünlü bir gülümsemedir bu.

"Xuanhuo Aynası'nı sana verebilmişse, ben onun annesiyim, o anki niyetini nasıl bilmem?" Beyaz tilki derinden derine söyler, yavaşça gövdesini döner; beline bağlı demir zincir kulak tırmalayan bir ses çıkarır, onu hapsetmektedir.

Mingli beyaz tilkinin yavaşça karanlığın derinliğine doğru yürüdüğünü görür; birden yüreğinde tarifsiz bir dürtü belirir, ağzından kaçar: "Sana nasıl yardım edebilirim?"

Beyaz tilkinin gövdesi durur, ama dönüp bakmaz; yalnızca sesinde birden belli belirsiz bir heyecan vardır: "Bana yardım etmeye razı mısın?"

Mingli konuşmaz, cevap vermez.

Beyaz tilki yavaşça döner; işte tam bu anda, birden siyah ve derin gözlerinde tuhaf bir parıltı belirmiş gibidir.

"Üç yüz yıl önce, tilki cinleri soyumuz Fenxia Vadisi'nden Xuanhuo Aynası'nı kopardı; ama neredeyse hepimiz öldük, yalnızca Küçük Altı şans eseri kaçabildi, bir tek ben sağ kaldım; bu Xuanhuo Sunağı'nda hapsedildim, 'Xuanhuo Ateşi' işkencesini çektim. Bütün büyü gücüm bu Xuanhuo Ateşi ve Xuanhuo Sunağı'nın altındaki 'Sekiz Fena Xuanhuo Büyü Dizisi' tarafından amansızca bastırıldı, gece gündüz acı çektim."

Soğuk bir kahkaha atar: "Fenxia Vadisi, Xuanhuo Aynası'nın yerini ağzımdan öğrenmek istemeseydi, çoktan beni öldürürdü."

Mingli sessizce başını sallar.

Beyaz tilki ona bir bakış atar: "Bu Xuanhuo Ateşi, gök ile yerin tuhaf bir nesnesidir; katı, eril ve kızgındır. Bir kez kilitlendi mi, ancak Fenxia Vadisi'nin gizli büyüsünü bilen biri açabilir. Ama bunun dışında, Xuanhuo Aynası olduğu sürece bu şeyi açmak mümkündür!"

Mingli'nin bakışı yavaşça elindeki Xuanhuo Aynası'na kayar; hafif, ılık bir his Xuanhuo Aynası'ndaki o kadim alev toteminden dışarıya yayılır.

Beyaz tilkinin sesi önünde devam eder: "Xuanhuo Aynası bin alevin özü, gökleri açan tanrısal hazinedir. Yeter ki arkamda, taş duvarın sonundaki silindir biçimli taş platforma git; Xuanhuo Ateşi oradan uzanır, aynı zamanda yerin altındaki volkan lavlarına iner, oradan sonsuz sıcaklık emer. Xuanhuo Aynası'nı taş platformun üstüne koyarsan Xuanhuo Ateşi'ni çözebilirsin; bu yasaklama olmadan, altındaki Xuanhuo Aynası'nın yönetmediği Sekiz Fena Xuanhuo Büyü Dizisi tek başına beni artık hapsedemez."

Sözlerinin sonuna doğru beyaz tilkinin sesi hafifçe titremeye başlar; belli ki ruhu coşmuştur.

Mingli konuşmaz, yüzü durgun su gibidir.

Beyaz tilki ona bakar; bir süre sonra gözlerinde derin bir hayal kırıklığı belirir, birden acı bir kahkaha atar, hafifçe söyler: "Pişman mı oldun? Öyleyse vazgeç, zaten bu dünyada kim böyle değil ki?"

Bunu söyleyerek sanki yine dönmek üzeredir; ama Mingli birden hareket eder.

Yavaşça ileri yürür, beyaz tilkinin yanından geçer; arkasındaki Küçük Boz başını kaldırır, belli ki buradaki duruma birden yeniden ilgi duymuştur; iki üç sıçrayışta gelip Mingli'nin omzuna atlar.

Mingli beyaz tilkinin yanından geçer, beyaz tilki de onunla birlikte döner; dev gövdesi Mingli'ye eşlik eder; nedense gözlerinde tuhaf bir ifade vardır.

"Genç adam, neden bir cin canavara yardım ediyorsun?"

Mingli dönüp bakmaz, yüzü değişmez; beyaz tilki onun arkasından yürür, hatta yüz ifadesini bile göremez; yalnız bir süre sonra, karanlıkta yalnız yürüyen o adamın alçak sesle kendi kendine mırıldandığını duyar: "Zaten bu dünyada kim böyle değil ki..."

"On yıl önce, ikisini kendi ellerimle lavların içine bıraktığımda; on yıl önce, Ölümsüz Öldüren Dizisi'nin altında, onun havadan düşüşünü gözlerimle gördüğümde..."

Beyaz tilki adımlarını durdurur; Xuanhuo Ateşi'nin sonu cin canavarlar için son derece güçlü bir yasaklama taşır, ileri gidemez. Küçük Boz da şu an bir şey hissetmiş gibi Mingli'nin omzundan atlar, beyaz tilkinin yanında durur.

Mingli ise adımlarını durdurmaz.

Beyaz tilki sessizce bakar; en karanlık köşeden süzülen karanlık hafifçe iner, o adamın siluetini yutar.

Birden iç çeker!