Bölüm 11611 — Yetmiş Üçüncü Kuşak Qi Ye

On bin katlık zaman akışı hızının sağladığı avantajdan yoksun olarak, özel eğitimlerinin etkisi elbette Wei Baizhan ve diğerlerininkiyle kıyaslanamazdı; ancak Jiang Xiaoshang'ın özenli terbiyesi altında, baştan aşağı yenilenmeleri artık an meselesiydi.

İç Kraliyet Sarayı'na gelince, Wei Baizhan ve Li Qinghe gibi On Büyük Günah Lordu'nun bu topluluğuyla birlikte, Wei Zhao için insan gücü fazlasıyla yeterliydi.

Wei Zhao'nun tarafı kısa bir dinlenme dönemine girerken, diğer bütün taraflar bir an olsun boş durmuyor, perde arkasında ardı ardına büyük hamleler yapıyorlardı.

Qi Kralı'nın konağında.

Qi Kralı tek başına konağın ata tapınağına geldi, derin bir nefes aldı ve tapınağın kapısını kendi elleriyle iterek açtı.

Bir anda, zaman ırmağında toz bağlamış birkaç kadim ve güçlü, aşkın varlığın soluğu yüzüne çarptı.

Qi Kralı hemen yere kapandı.

»Yetmiş üçüncü kuşak Qi Ye, sizleri inzivadan çıkmaya davet etmek için huzurunuza geldi.«

Tapınağın içinde uzun süre hiçbir hareket olmadı; önü bomboştu, hiçbir şey yoktu.

Qi Kralı büyük bir hürmetle alnını yere koydu, sürünür hâlde yatıyor, kalkmıyordu.

İçini bir tedirginlik kapladı.

Son çare olmadıkça, bu ata tapınağının kapısını açmak istememişti.

Bir yandan, elbette atalarının sessiz münzevi hayatını bölmek istemiyordu; öte yandan, bu ataların da diğer aileleri kuşatmış o eski canavarlar gibi artık Li İç Kraliyet Sarayı'na bağlı olduklarını, İç Kraliyet Sarayı'nın işlerine karışmak için muazzam bir bedel ödemeleri gerektiğini biliyordu.

Üstelik, işleri yolunda giden hiç kimse başında birden birkaç tane taht üstü hükümdarın belirmesini istemezdi.

Ama şimdi gerçekten köşeye sıkışmıştı.

Wei Zhao'nun önünde diz çöküp yer öpmüş, görünüşte o eşiği atlatmıştı; ancak Wei Zhao'nun daha da ileri gidip pazarlığı zorlamayacağını kim bilir?

Ya Wei Zhao On Büyük Günah Lordu'yla birlikte kapısına dayanırsa, Qi Kralı'nın konağının mevcut gücüyle buna karşı koyması imkânsızdı.

Tek çıkar yol, bu birkaç atayı dışarı çağırmaktı.

Uzun bir süre sonra, tapınağın içindeki mum alevleri hafifçe titredi ve boğuk bir ses yükseldi: »Ne var?«

Qi Kralı'nın yüreği titredi, hemen bugün olanları kısaca anlattı.

Bir süre sonra, tapınağın içindeki birkaç varlık art arda canlanmaya başladı.

Sonunda Qi Kralı yalnızca tek bir cümle duydu.

»Kapına dayandıklarında, onları yok et.«

Qi Kralı'nın içi sarsıldı, bir şey söylemek istedi ama söyleyemedi.

Wei Zhao meselesinin nasıl ele alınacağı konusunda farklı bir görüşü vardı; daha önce gerçekten büyük bir aşağılanmaya uğramış olsa da, sıkı bir değerlendirme yapılırsa, ileride onunla iş birliği yapmak tamamen imkânsız değildi.

Yalnız, madem birkaç ata büyüğü kapatıldıkları yerden çıkarılmıştı, bundan sonrası artık onun söz geçirebileceği bir mesele değildi.

Benzer durumlar, büyük prens konaklarının ve aile güçlerinin hepsinde de yaşanıyordu.

İç Kraliyet Sarayı'nın suları, kimsenin hayal edebileceğinden çok daha derindi!

Wei Zhao'nun yeniden sahneye çıkışı, bir taşla bin dalga kaldırmış; zaten yer altı akıntılarıyla kaynayan İç Kraliyet Sarayı'nı bir anda daha da karanlık, daha da kestirilmez bir hâle sokmuş, tehlikenin ölçüsünü büsbütün belirsiz kılmıştı.

Han Prensliği.

Han Jiechen, yüzü demir gibi kaskatı, prens tahtında oturuyordu.

»Wei Zhao'nun kurdu hırsı hiç dinmez, kolay kolay peşini bırakmaz; ne yapacağız?«

Han Prensliği'nin ileri gelenleri birbirine baktı; kimse ağzını açmaya cesaret edemiyordu.

Unutmayın, Han Prensliği Wei Zhao'nun büyük iyiliğini görmüştü.

Han Jiechen'in bugünkü Han Kralı koltuğuna oturabilmesi de tamamen Wei Zhao'nun sayesindeydi.

Akla yatkın olan, Han Prensliği'nin de tıpkı Zhao Prensliği gibi Wei Zhao'nun yanında demir gibi saf tutmasıydı.

Ne yazık ki Han Jiechen belli ki böyle düşünmüyordu.

En azından ona göre, bu makama yükselebilmesinde Wei Zhao'nun payı olsa da asıl dayanağı kendisiydi.

Üstelik madem çağın Han Kralı koltuğuna oturmuştu, o hâlde her şeyde Han Prensliği'nin çıkarını önde tutmalıydı; Wei Zhao'ya gelince, önemsiz zamanlarda gözetilebilirdi ama iş kritik bir noktaya dayandığında mutlaka bir kenara çekilmeliydi.

Han Jiechen'in önceki tercihi hakkında herkesin içinde epey bir söylenme vardı, yalnız açıkça karşısına çıkmaya cesaret edemiyorlardı.

İşlerin bugün bu noktaya varması ise onların öngörüsünü daha da doğrulamıştı.

Han Wu boğazını temizleyip dedi: »Kralım, Wei Zhao'yla olan ilişkimize bakılırsa aslında karşı karşıya gelmeyi sürdürmemize gerek yok. Onu çağırıp meseleyi açıkça konuşsak yeter. Wei Zhao'yu tanıdığım kadarıyla, işi kolay kolay kökünden çözmeye kalkmaz; ona bir basamak uzatırsak o da iner.«

»Ne de olsa onunla aramızda hâlâ birçok ortak çıkar var.«

Birçok kişi başını salladı.

Han Jiechen, öfkesinden yüzü kızarıp utanç içinde kalarak, elinin altındaki mürekkep taşını kaptığı gibi fırlattı: »Bana diz çöküp secde etmesini istedi, sen kalkmış bana daha da susup sineye çekmemi, onunla barışmamı söylüyorsun?«

Han Wu hazırlıksız yakalandı; başı anında kan içinde kaldı.

Herkes bir anda sus pus oldu, bakışlar hep birden Han Zhangshi'ye çevrildi.

Şahsi yakınlık bakımından Wei Zhao'ya en yakın olan Han Zhangshi sayılırdı; böyle bir anda sözü geçebilecek tek kişi de oydu.

Han Zhangshi'nin dudaklarının kenarı hafifçe kıvrıldı: »Kralım, öfkenizi biraz bastırın. Bence bir parça geniş yürekli davranabiliriz; onu bir yemeğe çağıralım.«

Han Jiechen'in kaşları bir anda dikildi: »Bir de onu yemeğe mi çağıracağım?«

»Kralım, önce öfkelenmeyin, sözümü bitirmeme izin verin.«

Han Changshi derin bir sesle konuştu: »Wei Zhao, Kralım'dan kendisine baş eğmesini istedi ve Kralım'ı küçük düşürdü. Öyleyse ona aynı şekilde baş eğdirtelim; Kralım'ın itibarı da böylece geri gelmez mi?«

Herkes birden afallayıp kaldı.

Wei Zhao, Han Jiechen'e baş mı eğecek? Böyle bir şey de mi varmış?

Han Jiechen'in gözleri parladı: »Onu nasıl baş eğdirmeye mecbur bırakacaksın, anlat bakalım.«

Han Changshi gizemli bir gülümsemeyle: »Affedersiniz, sırrımı biraz saklı tutayım. Vakti geldiğinde Kralım zaten kendisi görecektir; sizi memnun edeceğine söz veriyorum.«

Han Jiechen yarı inanmış, yarı kuşkulu bir hâlde sonunda kararını verdi: »Peki! Bu meseleyi tamamen sana havale ediyorum!«

»Emredersiniz, öyleyse hemen hazırlıklara başlıyorum.«

Han Changshi ellerini birleştirerek selam verdi, kalabalığa alaycı bir bakış attı ve hemen oradan süzülüp gitti.

Herkes birbirine bakakaldı.

Ne zamandan beri bilinmez, Han Changshi onlara sanki başka birine dönüşmüş gibi geliyordu; davranış tarzı eskisinden hayli farklıydı.

Hatta bazıları, Han Changshi'nin yerine birinin geçmiş olabileceğini düşünmekten kendini alamadı.

Ama açıktan ve gizliden yapılan birkaç yoklamadan sonra en ufak bir çatlak bile bulamadılar; sonunda çaresizce bundan vazgeçmek zorunda kaldılar.

Kendi avlusuna döndü, gizli bir odaya geldi.

Han Changshi bir ayna çıkardı; aynada beliren ise bambaşka, son derece solgun bir yüzdü.

Han Changshi kaşlarını çattı: »Bu beden de neredeyse tükendi; tam zamanında, sıradaki o Wei Zhao olsun. Bütün İç Kraliyet Sarayı'nın düzenini tek başına sarsabilmek... gerçekten biraz sabırsızlanıyorum.«

Solgun yüzde tuhaf ve karanlık bir gülümseme belirdi.

Karadaki Göksel Krallık.

Guan Zhengxuan, önündeki mücevherlerle bezenmiş, göz alıcı yakışıklı adama bakarak istemeden kaşlarını çattı; sesi de buna bağlı olarak biraz sabırsızlaştı.

»Sözlerim yeterince açık: benim adamlarım benim adamlarım, seninkiler senin adamların. Herkes kendi işine baksın, birbirimizin suyuna taş atmayalım.«

Yakışıklı adam kıkır kıkır güldü: »Herkes Guan Amca'nın geniş görüşlü biri olduğunu söyler. Madem ikimizin de İç Kraliyet Sarayı'nda iç adamı var, doğrusu samimiyetle iş birliği yapmamız, güçlerimizi birleştirmemiz gerekir; ancak böyle büyük işler başarılır. Gerçekten herkes kendi işine bakacak olursa, Guan Amca bunu fazla israf saymaz mı?«