Bölüm 11596 — Madem iş bu noktaya geldi

Aksine, Gece Merkezi Sarayı'nın bugünkü ölçeğe kadar büyüyebilmesi, onun fal çubuklarının talihi kollayıp felaketten sakındırmasıyla ayrılmaz biçimde bağlantılıydı.

Bugünkü bu uğursuz, en kötü nişanenin bir kez dışarı sızması, bütün Konsey'de kesinlikle bir deprem yaratırdı.

»Bunu edepsizlik olarak görüyorsan, öyle gör. Madem iş bu noktaya geldi, ok yaydan çıktı, ne düşünürsen düşün.«

Wang Lai tam anlamıyla ölünün kaynar sudan korkmaması tavrındaydı.

Ren Xuande'nin Konsey'deki kıdemi ondan daha derindi, gerçekten de bir miktar çekiniyordu; ama yalnızca bir miktar, fazlası değil.

Ren Xuande ağır bir sesle: »Peki, hemen Konsey Genel Kurulu'nu toplayıp oylamaya gidiyorum!« dedi.

Mesele fazlasıyla ciddiydi; bu artık yalnızca onun kişisel ilişkileri yüzünden değil, bütün Gece Merkezi Sarayı'nın kaderini ilgilendiriyordu, gerçekten kenarda duramazdı.

»Git bakalım.«

Wang Lai beklenmedik biçimde kendinden emin, hiçbir korku duymuyordu.

Ren Xuande ister istemez biraz şaşırdı.

Şu an Kural Tasarım Bürosu'nu midesine indirmiş olsa da, eğer Konsey oylamada reddederse, o zaman ne varsa yine kusmak zorunda kalırdı, bir kırıntısı bile eksik kalmaksızın.

Wang Lai'nin özgüveni Konsey'le kafa kafaya çarpışabilecek kadar sağlam değildi daha.

Ren Xuande boş lafı sürdürmedi, hemen her yönden gelen konsey üyelerini toplamaya koyuldu.

Aynı sıralarda, bilinmeyen bir bağımsız gizli diyarda.

Xiang Zikui büyük bir hevesle, bu koldaki âlem hilesinin ganimetlerini güzelce sayıp dökmeye hazırlanıyordu.

Dongfang Yan, Xiang Feng'e vaat edilmişti; elbette ona dokunmazdı.

Birlikte kaçırılan diğerlerine gelince, hiçbiri sıradan değildi ama yine de ona ayrı bir gözle bakmasına yol açacak kadar değildi.

En çok önemsediği kişi Xu Anshan'dı.

»Doğuştan imparator, vay vay, bu doğuştan bir imparator işte!«

Xiang Zikui heyecandan yerinde duramıyordu; insan onun bu mertebesine geldikçe, mutlak yetenekten gelen sınırlamayı o kadar derinden kavrıyordu.

Yetenek potansiyelin üst sınırını belirler, fırsatlar ise potansiyelin gerçeğe dönüşmesini.

O şu an Göksel Basamak'ın ilk evresinde bir saygıdeğerdi; olması gereken fırsatların hemen hepsine zaten sahipti, başka bir deyişle, potansiyeli neredeyse tümüyle gerçeğe dönüşmüş, sonuna dayanmıştı.

Bundan sonra ne kadar çok fırsat elde etse de, gücünde ilerletebileceği miktar son derece sınırlıydı.

Ama eğer bir kabuk değiştirip yeniden doğma oyunuyla Xu Anshan'ın doğuştan imparator vasfını kendine mal edebilseydi, o zaman iş bambaşka olurdu.

Bu kez İç Saray'ın iç âleminden çıktığında artık kaderine razı olmuş, sınırının buraya kadar olduğunu kabullenmiş, bundan sonraki odağını torunlarına yol açmaya yöneltmesi gerektiğini düşünmüştü.

Ama beklenmedik bir şekilde, hâlâ böyle bir dönüm noktası vardı!

Doğuştan imparator Xu Anshan, sanki gökyüzünün ona bahşettiği büyük bir armağandı!

Xiang Zikui avuçlarını ovuşturup Xu Anshan'ı dışarı çıkarmaya hazırlanırken, birden önünde iri ve şişman bir siluet belirdi.

»Kim var orada?«

Xiang Zikui istemeden irkildi.

Orası onun özenle hazırladığı yuvasıydı; savunma düzeneklerinin sıkılığı neredeyse saraydan aşağı kalır değildi ve sıradan biri oraya asla giremezdi.

Kaldı ki bütün süreç boyunca en ufak bir belirti bile görülmemişti.

Ne oluyordu?

Xiang Zikui şaşkına dönmüşken Li Qinghe de aynı şaşkınlık içindeydi; Xiang Zikui'ye bakıp: »Pasaklı ihtiyar, burası İç İmparatorluk Sarayı değil mi?« dedi.

Dışarıda bir yıl, Günah Sınırı'nda on bin yıl.

O artık Wei Zhao'nun en sadık uşağıydı.

Bu kez Yeni Dünya'nın Günah Sınırı'nı yutmasının kâr dönemi sona ermiş, Wei Zhao İç İmparatorluk Sarayı'na dönmek üzere yola çıkmıştı ve o da gönüllü olarak peşine takılmıştı.

Ama yolun yarısında aşırı heyecana kapılıp dikkatsizlik sonucu önce kendisi fırlayıvermişti.

Sonra da buraya düşmüştü.

»Pasaklı ihtiyar? Sen bana pasaklı ihtiyar mı diyorsun?«

Xiang Zikui'nin görünüşü gerçekten pasaklıydı, ama hayatı boyunca en nefret ettiği şey başkalarının ona pasaklı demesiydi; hemen elini uzatıp Li Qinghe'nin suratına bir tokat attı.

Şak.

Tokat epey gürültülüydü.

Li Qinghe sızlayan yanağını şaşkın şaşkın okşadı, bir deliye bakar gibi: »İhtiyar, sen hasta mısın?« dedi.

Xiang Zikui ondan bile daha şaşkındı.

Az önceki bu tokat sıradan görünüyordu, ama aslında öfkeyle var gücüyle vurmuştu; sırf bu tokadın içerdiği kural gücü, bir Dünya Kademesi Büyük Mükemmellik Saygıdeğer'ini bile rahatça bir anda yok etmeye yeterdi!

Kim bilebilirdi ki Li Qinghe'de bu yalnızca beş kırmızı iz bırakmıştı.

Bu lanet olası canavar da nereden çıkmıştı?

Xiang Zikui'nin gözünde, bütün İç İmparatorluk Sarayı'na bakıldığında, Yedi Kral seviyesindeki varlıkların bile bu dereceye ulaşmasına kesinlikle imkân yoktu!

Meğer ki...

Bu adam da tıpkı kendisi gibi İç Saray'dan geliyordu!

Bunu düşününce Xiang Zikui'nin ifadesi hemen ciddileşti.

İç Saray'daki o canavarların ne kadar acımasız olduğunu ondan iyi kimse bilemezdi; dışarı kaçmasının bir nedeni elbette yeteneğinin sınırına ulaşmış olmasıydı, ama asıl neden İç Saray'da kalmaya devam etmenin yarattığı dayanılmaz baskıydı.

Açıkçası, İç Saray'ın gözünde o sadece kuyruğunu kıstırıp kaçmış bir yenilmiş köpekti.

Xiang Zikui o anda dağınık ve küstah tavrını bir kenara bırakıp ciddi bir tavırla selam verdi: »Bir anlık telaşla yol arkadaşına yanlışlıkla zarar verdim, kusuruma bakmayın.«

Li Qinghe son derece hoşgörülü bir tavırla elini salladı: »Ne diyorsunuz, deriniz bile çizilmedi, buna yanlışlıkla zarar vermek denir mi?«

»Yine de siz hoşgörülüsünüz.«

Xiang Zikui hemen rahat bir nefes aldı.

Li Qinghe ona tuhaf tuhaf baktı: »Ben nerede hoşgörülü oldum? Sen bana bir tokat attın, ben de şimdi seni öldürmeyi düşünüyorum, bu nasıl hoşgörü oluyor?«

»…«

Xiang Zikui ağzını açtı, ama ne diyeceğini bilemedi.

Bir saniye sonra Li Qinghe'nin iri ve şişman bedeni ışınlanmaya başladı.

Öbürünün hızla yaklaşmasını hisseden Xiang Zikui'nin göz kapağı çılgınca seğirdi, hemen arayı açmaya çalıştı.

Aynı anda koldaki âlem yeniden açıldı.

Bu onun ün kazandığı özel tekniği, en gizli tuttuğu gurur duyduğu hamlesiydi; aynı seviyedeki ustalarla karşılaşsa bile koldaki âlem çoğu zaman hatırı sayılır bir üstünlük sağlardı.

Başının üstü bir anda karardı.

Li Qinghe yukarı baktı ve homurdandı: »Ne halt ediyorsun?«

Onun bir türlü harekete geçmemesini görünce Xiang Zikui'nin içi rahatladı.

Koldaki âlemine gerçekten tam güveniyordu, ama bu hamlenin kırılamaz olmadığını da biliyordu.

Hamleyi yaptığı ilk anda koldaki âlemde kusur sayılmayacak bir kusur belirirdi; eğer karşısındaki aynı seviyede bir ustaysa, tam o anda harekete geçerek bu hamleyi kırma şansı hiç de az değildi.

Ama artık koldaki âlem tamamen şekillenmişti, o artık gönül rahatlığındaydı.

»Beni öldürmek mi? Beni nasıl öldürmeyi düşünüyorsun?«

Xiang Zikui tuhaf bir kahkahayla alay etmeye başladı.

Öbürünün buraya nasıl girdiğini bilmiyordu, ama madem iş buraya kadar gelmişti, o zaman bu sadece boş bir telaştı.

Öbürünün işi tersine çevirme ihtimalini ise tamamen görmezden geliyordu.

Bir saniye sonra Li Qinghe homurdandı; bedeni ansızın kabardı, göz açıp kapayıncaya kadar on bin zhang'ı aşan bir yüksekliğe ulaştı!

»Dönüşüp ne kadar devleşsen de ne fayda!«

Xiang Zikui hiç telaşa kapılmadı; nitekim Xu Anshan da onun için ibretlik bir örnekti.

Bedenin ne kadar kabarırsa kabarsın, onun yenindeki âlemin sınırlarını aşamazsın!

Gerçek de zaten böyleydi. (Bölüm sonu)