제4682장 너를 잘못 탓했구나
꽃을 지키는 근위
»일단 서두르지 마. 도망치기 전에 증거부터 남겨 두자고, 나중에 임 형님께 잘 보여 드려야지!« 리위저우가 이렇게 말하며 배낭에서 디지털카메라를 꺼냈다.
이건 임중원이 곽우접의 비위를 맞추려고 중추상회에서 큰돈을 들여 산 물건이었다. 안타깝게도 상대는 쳐다보지도 않고 되던져 버렸고, 결국 한 바퀴 돌아 그의 손에 들어왔다. 임중원이 어디를 가든 그는 졸개로서 늘 대신 짊어져야 했고, 이번에도 예외는 아니었다.
찰칵, 찰칵! 리위저우가 앞쪽을 향해 연달아 두 번 셔터를 눌렀다. 그러고는 군말 없이 몸을 돌려 내달렸다. 아까는 상대들이 야전에 바빠 그들을 눈치채지 못했을지 몰라도, 이 한 방이면 분명 들켰을 테니, 지금 도망치지 않으면 바보였다!
쑨바오루는 한 번 더 아쉬운 듯 바라보고는 곧바로 리위저우를 따라 허둥지둥 달아났다. 상대가 정신을 차릴세라 조마조마한 걸음이었다.
그러나 이들은 처음부터 위소에게 이미 들키고 있었다는 것을 알지 못했다. 이 정도 거리가 가깝다고 할 수는 없었고, 두 사람이 무슨 말을 하는지 귀에 들어오지도 않았지만, 위소가 어려서부터 익힌 훈련에 따르면 끊임없이 주변을 살피는 것이 살수(殺手)의 입문 과장이었다. 신식을 쓰지 않고도 두 사람의 기척은 또렷이 느낄 수 있었다.
다만 그때는 감히 신식으로 더 파고들어 좇을 수가 없었다. 그는 두 사람의 기척을 포착한 직후, 어렴풋이 불빛 같은 것이 번뜩이더니 두 사람이 달아나는 것을 느꼈을 뿐이었다.
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위소는 이 두 수상한 녀석들을 일어나 붙잡아 오고 싶지 않아서가 아니었다. 문제는 그가 지금 곽우접의 독을 빼 주느라 전력을 다하고 있어, 순간순간 정신을 집중해야 했고, 신식을 놓아 보지도 못할 판이었다. 조금만 마음이 흐트러지면 방해를 받을까 두려워하는 마당에, 어찌 중도에 그만둘 수 있겠는가.
이 두 사람은 위소에게 그다지 대수로운 존재가 아니었으니 도망가면 그만이었고, 일을 망치지만 않으면 되었다. 지금 눈앞의 급한 일은 어서 곽우접의 몸속에 있는 독을 모조리 빨아내는 것이었다. 그렇지 않으면 이 아가씨가 고생하는 것은 물론, 뇌현등도 틀림없이 물 건너갈 터였다.
이렇게 또 반 시진이 흘렀다. 위소는 독액에 입안이 온통 자극되어 감각이 완전히 마비되었는데, 그제야 곽우접의 종아리에 혈색이 조금씩 돌아오며 마침내 아까처럼 눈을 뜰 수 없을 정도로 끔찍하게 보이지는 않게 되었다.
곽우접이 음, 하는 가느다란 소리를 내며 눈을 떴다. 몸속의 독이 대부분 위소에게 빨려 나간 뒤 통증이 돌아오면서 나타나는 정상적인 반응이었다. 그러나 눈을 뜨자마자 그는 곧바로 아! 하고 비명을 질렀다. 누구든 깨어나 보니 남자 하나가 제 치맛속에 얼굴을 묻고 있다면, 필시 이런 반응을 보일 터였다.
곽우접은 순간 부끄럽고도 분통이 터졌다. 비명을 지르며 다리를 들어 위소를 걷어차 날려 버리려 했는데, 결과는 그를 더욱 경악하게 했다. 자신의 다리가 움직이지 않는 것이었다!
지금 위소가 이미 독의 대부분을 빨아냈다고는 하나 아직 일부가 남아 있었고, 게다가 다리는 물린 핵심 부위였다. 백독불침의 강인한 체질을 지닌 위소조차 이렇게 빨아 주기만 했는데도 입이 얼얼할 지경이었으니, 그가 이 시점에 다리를 들어 사람을 걷어찰 수 있다면 그야말로 진짜로 귀신을 본 것이나 다름없었다.
»너, 이 변태 색골! 너 나한테 어떻게 한 거야? 왜 내 몸을 묶어 두고 꼼짝도 못 하게 만든 거야!« 곽우접은 부끄러움과 분노에 눈물까지 맺혔다. 그는 얼음장처럼 깨끗한 몸이었다. 예전에는 남자와 손을 잡아 본 적조차 없었으니, 어찌 이토록 갑작스러운 커다란 충격을 견딜 수 있었겠는가. 이 순간에는 위소라는 파렴치한 놈과 함께 죽어 버리고 싶은 심정이었다.
»하? 무슨 헛소리야?« 위소는 그 말을 듣고 잠시 멍해졌다. 그러고는 이상하다는 얼굴로 고개를 들었는데, 곤란하게도 입가를 아직 닦지 않아 온갖 상상을 불러일으키기 쉬운 침이 묻어 있었다. 더 말이 안 나오는 것은 입이 얼얼해 말소리가 웅얼웅얼했다는 점이었다. 남들이 보면 입안에 뭔가를 머금고 있는 줄 알 터였다.
곽우접은 그 모습을 보고 하마터면 기절할 뻔했다. 이때 그는 다리뿐 아니라 하반신 전체가 기본적으로 감각이 없이 마비되어 있었는데, 마침 위소가 자기 치맛속에 엎드려 있었으니, 아까 위소가 줄곧 자신의 은밀한 곳을 빨아대고 있었던 것으로 오해한 것이다. 순간 분노와 경악이 뒤엉켜 눈물을 흘리며 소리쳤다. »야비한 놈! 나쁜 자식!«
»이런!« 위소는 그제야 오해의 실마리를 깨달았다. 곧바로 일어서서 불쾌한 얼굴로 차갑게 곽우접을 노려보며 말했다. »아가씨, 대체 뭘 원하는 거야? 내 목숨을 걸고 그 괴충의 치명적인 독을 빨아냈더니, 나더러 야비하고 나쁜 자식이라고? 좋아, 그렇다면 너 혼자 여기서 천천히 누워 있어. 더 이상 어울려 주지 않겠어. 잘 있어!«
위소와 이 아가씨의 관계는 원래 좋다고 할 수 없었다. 이번에 모험을 무릅쓰고 그를 치료해 준 것만으로도 이미 인의를 다한 것이었다. 그런데 상대는 아무것도 모르면서 오히려 그를 욕하다니, 참으로 착한 일은 못 할 노릇이었다. 개가 여동빈의 손을 물어 좋은 마음을 알아보지 못하는 격이었다.
위소가 말을 마치고 엉덩이를 두드리며 주저 없이 몸을 돌려 가는 것을 보고서야, 곽우접은 마침내 문득 떠올렸다. 그러고 보니 아까 분명 무언가에 물린 뒤 곧 온몸이 저릿저릿하며 정신을 잃고 쓰러지지 않았던가. 그렇다면 정말 위소가 꾸민 짓은 아니었단 말인가? 자신이 그를 오해한 것이었나?
그렇게 생각하자 곽우접은 무의식적으로 몸을 움직여 보았다. 방금 위소를 걷어차려 했던 그 다리는 전혀 움직일 수 없었지만, 다른 부위는 비록 조금 저릿하기는 해도 완전히 움직이지 못하는 것은 아니었다. 특히 독의 영향을 적게 받은 상반신은 거의 자유롭게 움직일 수 있었다.
»아!« 곽우접은 이제야 다소 얼이 빠졌다. 그는 고집불통 바보가 아니었고, 사실이 눈앞에 놓여 있어 훤히 보였다.
방금 그 괴충의 독은 눈 깜짝할 사이에 그를 쓰러뜨릴 만큼 맹렬했다. 그토록 사나운 독을 아무도 빼 주지 않는다면 그 뒤탈은 뻔한 것이었다!
그런데 지금 그의 몸 상태는 꽤 좋아져 있었다. 이는 위소가 방금 정말로 그를 위해 독을 빼 주고 있었다는 것을 뜻했다. 다만 독에 맞은 부위가 특수해서 이런 자세가 오해를 사기 쉬웠을 뿐이었다.
»잠깐! 너…… 너 잠깐만!« 곽우접은 더 이상 망설이지 않고 다급히 외치며 일어나 위소를 쫓으려 했다. 이는 단순히 착한 사람을 잘못 탓한 문제가 아니었다. 만약 위소가 화가 나서 정말 그대로 그를 두고 가 버린다면, 지금 서 있을 힘조차 없는 상태로 혼자 이곳에 버려진 그는 하늘을 불러도 대답이 없고 땅을 불러도 소용이 없을 터였다. 그때 무언가가 조금이라도 찾아온다면 그 뒤탈은 상상하기 어려웠다.
»또 뭘 하려고?« 위소는 고개를 돌려 그를 힐끗 보며 퉁명스럽게 말했다. »나 같은 야비하고 나쁜 자식이 네게서 멀어지는 게 바로 네 마음에 드는 거 아니야? 또 무슨 남에게 보이기 부끄러운 짓을 할까 봐 말이지. 이렇게 서로 떨어지는 게 참 좋아. 걱정 마, 나도 편하고 일거리도 줄어드니 일석이조야!«
»하지 마…… 너 가지 마!« 곽우접은 예쁜 얼굴이 새빨개졌다. 면사포로 가려져 있지 않았다면 피가 뚝뚝 떨어질 만큼 얼굴이 붉어진 것이 보였을 터였다. 그는 힘없는 목소리로 중얼거렸다. »미안해, 내가 너를 잘못 탓했어.«
»오, 잘못을 알면 됐어. 괜히 나한테 없는 죄를 뒤집어씌워 덤터기 쓰는 일이 없게 말이야. 나는 그런 거 감당 못 하니까.« 위소는 이렇게 말하며 슬그머니 걸음을 멈췄다. (미완, 계속됩니다..) R752