제3097장 초마의 죽음과 행방
꽃을 지키는 근위
“음……” 고몽요가 고개를 끄덕였다. “다만, 너무 쉽게 승낙할 수는 없어요. 그러면 암야궁에 가서도 샤오샤오처럼 자유가 없어질 테니까요. 자주 돌아와서 여러분을 만날 수 있어야 해요!”
“허허, 그건 당연히 그쪽과 이야기해야지.” 위소가 고개를 끄덕였다. 고몽요가 암야궁에 가는 것은 풍소소와 달리 목적을 띠고 가는 것이 아니었고, 풍소소처럼 목숨을 부지하려는 것도 아니었기에, 고몽요의 자유도는 풍소소보다 다소 높을 터였다.
이미 고몽요가 떠나기로 결정했건만, 별장 안의 분위기는 그다지 나아지지 않았다. 모두가 여전히 우울함에 잠겨 있었고, 저녁 식사 때 고몽요도 별로 입맛이 없어 두어 젓가락 뜨다가 밥그릇을 내려놓았다.
“야오야오 언니, 슬퍼하지 마요. 괜찮을 거예요. 언젠가는 샤오수도 전승자가 되어서 언니를 만나러 갈지도 모르잖아요! 그때 가면 우리 모두 화살패 오빠 문하의 화살패 동생들이 되어서, 샤오샤오와 함께 천계 타격대 삼인조가 되는 거예요. 와캬캬, 그때 누가 우리를 건드릴 수 있나 두고 보자고요! 우리가 다 함께 취련계를 휩쓸어 버리는 거예요!” 심우서가 말했다.
“너도 전승자가 된다고?” 고몽요는 당연히 심우서의 말을 믿지 않았다. “그건 기연의 체질이 필요한 거야. 너는 암봉 혈맥도 아니잖아, 어떻게 가?”
“다른 문파에 가면 되죠. 예를 들어 화소운한테 물어보는 거예요, 전승자가 필요한지. 어차피 나는 화계 속성이니까, 어쩌면 그쪽에서 받아 줄지도 모르잖아요!” 심우서가 말했다.
“됐어, 샤오수. 네가 나를 위로하려는 건 알아. 사실 별것 아니야, 마음먹으면 되는 거니까.” 고몽요가 말했다. “올 것이면 피할 수도 없어. 나는 괜찮을 거야.”
“응, 그럼 다행이고.” 심우서가 고개를 끄덕였다.
“그런데 야오야오, 초 아저씨한테 알리지 않아도 돼?” 위소가 문득 고붕전을 떠올렸다. 고몽요가 암야궁에 가게 되었으니, 고붕전에게 알려야 하지 않을까?
“그건 당연히 알려야죠. 지금 바로 아빠한테 전화할게요!” 고몽요는 이미 태상장로를 따라 암야궁에 가서 전승자가 되기로 마음먹었으니, 당연히 고붕전에게 전화를 걸어 이야기해야 했다.
“음……” 위소도 오늘은 입맛이 없었다. 그는 곁에 있는 사람들이 하나둘씩 떠나는 것을 바라보며 마음이 저렸다. 샤오샤오, 그리고 이제는 야오야오, 또 샤오수와 샤오주까지, 이들은 모두 전승자였다. 그리고 한 명 더…… 어쩌면 관형일지도 모르는 사람까지!
그러나 이런 일들을 위소는 정말로 막을 수가 없었다. 설령 위소가 지금 상고 문파를 짓밟고 현진노조를 베어 버릴 실력을 갖추었다 하더라도, 위소는 이 일을 막을 수 없었다. 왜냐하면 이것은 백 영감님의 꿈이었기 때문이다!
오요문이 다시 태고의 반열로 돌아가게 하는 것은 백 영감님이 줄곧 추구해 온 일이었다. 위소는 이제 오요문의 적통 제자이니, 위소 역시 오요문의 사업을 위해 분투해야 했다. 그렇기에 위소가 할 수 있는 일은 하루빨리 자신의 실력을 끌어올려, 그 거대한 계획이 닥쳐올 때 샤오샤오 일행을 지켜 줄 충분하고도 절대적인 실력을 갖추는 것, 그것이 바로 위소가 해야 할 일이었다.
그래서 이것이 또한 위소가 고몽요의 암야궁 행에 강력히 반대하지 않은 이유이기도 했다!
고몽요는 이때 이미 고붕전에게 전화를 연결했다. 고붕전은 사업 파트너와 식사 중이었는데, 이렇게 늦은 시각에 고몽요에게서 전화를 받고는 분명 다소 의외인 표정이었다. “야오야오, 무슨 일이니?”
“아빠, 바쁘세요? 혹시…… 별장에 좀 와 주실 수 있어요?” 고몽요는 잠시 망설이다가 단호하게 말했다.
“지금? 야오야오, 나는 손님과 함께 식사 중인데, 네 일이 아주 중요한 거니? 내일 가면 안 될까?” 고붕전이 살짝 눈을 크게 떴다가 물었다.
“아주 중요해요. 혹시 잠시 자리를 비워 주실 수 있나요?” 고몽요는 내일 암야궁의 태상장로가 다시 찾아올지 알 수 없었다. 어쩌면 오늘 밤이 바로 고몽요가 별장에 머무는 마지막 밤일지도 몰랐다.
“그래, 그럼 내가 바로 갈게!” 고붕전도 고몽요의 말투에서 뭔가 이상한 기운을 느꼈기에 곧바로 승낙했다.
전화를 끊은 고붕전은 손님에게 미안하다고 말했다. 하지만 손님도 불쾌해하지 않았다. 불쾌해할 수도 없었다. 고붕전은 지금 동해시 상업협회의 회장이었고, 은닉 조씨 가문은 이미 멸망하여 동해시는 이제 은닉 한씨 가문의 독보적인 세력이 되어 있었으며, 은닉 한씨 가문의 지원 아래 고붕전의 사업은 나날이 번창하고 있었다. 위소에게 너무 많은 돈을 꺼내 주지만 않았다면, 고붕전의 사업은 분명 지금보다 훨씬 더 컸을 것이다.
물론 고붕전은 위소에게 돈을 준 일을 한 번도 후회한 적이 없었다. 그가 보기에 위소는 바로 그들 가족의 큰 은인이었다. 위소가 없었다면, 회사는 진작 금고방 같은 자들에게 삼켜졌을 것이고, 야오야오의 목숨조차 어쩌면 잃었을 터였다.
식사 자리를 마친 고붕전은 경백의 차에 올라 서둘러 위소의 별장으로 향했다. 다만 앞서 고몽요의 감정이 다소 심상치 않았기에, 가는 길에 고붕전은 먼저 위소에게 전화를 걸어, 별장 쪽에서 고몽요에게 대체 무슨 문제가 생긴 것인지 물어볼 작정이었다.
“초 아저씨?” 위소는 고붕전의 전화를 받고 역시 다소 의외였다. 고몽요가 전화를 건 지 얼마 지나지 않아 고붕전이 곧바로 전화를 걸어올 줄은 몰랐다.
“소일, 나야. 네게 물어보려고 하는데, 야오야오가 무슨 문제라도 생긴 거니? 방금 전화에서 지금 당장 오라고 하더구나?” 고붕전은 위소가 전화를 받은 것을 보고는 오히려 안도의 한숨을 내쉬었다. 위소가 전화를 받지 않았다면 그것이야말로 큰일이었을 테니. 지금 위소가 고몽요 곁에 있다면 큰 문제는 아닐 터였다.
“초 아저씨, 일이 좀 복잡해서요, 아저씨가 오신 다음에 이야기하는 게 좋을 것 같아요.” 위소도 전화로는 설명하기가 어려웠다.
“오?” 고붕전은 순간 멈칫했다. 위소가 그런 말을 할 줄은 몰랐기에, 오히려 더 캐묻지 않고 곧바로 말했다. “알았다, 지금 당장 갈게!”
전화를 끊고 위소는 고몽요에게 어깨를 으쓱였다. “야오야오, 초 아저씨가 전화를 걸어왔어. 꽤 걱정하는 것 같아.”
“그렇겠죠, 아빠는 늘 나를 걱정하니까요. 이번에 내가 떠나면 아빠가 이 현실을 받아들일 수 있을지 모르겠어요.” 고몽요가 다소 걱정스럽게 한숨을 내쉬었다. “엄마는 내가 어릴 때 우리를 떠났는데, 이제 내가 또 떠나게 되니, 아빠가 앞으로 혼자 외롭지 않을까……”
위소는 사실 줄곧 궁금했다. 고몽요의 엄마가 어디로 간 것인지. 전에는 이미 돌아가신 줄 알았는데, 아가씨에게 한바탕 야단을 맞은 뒤로는 분명 오해였음을 알았다. 하지만 지금에 이르기까지 위소도 고몽요의 어머니가 대체 어디로 간 것인지 알아내지 못했다.
“그런데 야오야오, 네 엄마는 대체 어디로 간 거야?” 위소가 물었다.
“우리 엄마는…… 사실 나도 몰라요. 아빠가 내게 말해 준 적이 없거든요. 그냥 엄마가 아주 먼 곳으로 갔는데, 한참 지나야 돌아올 수 있다고만 했어요……” 고몽요가 고개를 저었고, 눈에는 한 줄기 망연함이 스쳐 지나갔다.
(오늘은 좀 느리게 썼습니다, 이따 한 편 더 올립니다! 10월 보장 【월】표 소환!) RS