제3087장 동방불약
꽃을 지키는 근위
태상장로는 이익을 최우선으로 여기는 사람이었다. 그녀의 마음속에서 체면이나 존엄 같은 것은 중요하지 않았고, 오직 문파의 이익만이 가장 중요했다. 문파에 이익을 가져다주는 일이라면 무엇이든 좋은 일이었고, 이익을 가져다주는 사람이라면 누구든 좋은 사람이었으며, 그 반대라면 그 반대였다.
«안 됩니다, 태상장로님!» 태상장로가 망설이며 이장로의 말을 받아들이려는 순간, 조기병이 튀어나왔다!
«오? 기병아, 왜 안 된다는 것이냐?» 태상장로가 물었다.
조기병은 사실 위소만 죽이고 싶었을 뿐, 고몽요와 고붕전의 생사는 그와 그다지 상관이 없었다. 그가 가장 죽이고 싶은 것은 위소와 심우서였다! 그러나 태상장로가 고몽요와 고붕전을 놓아주려 한다면, 아마 그를 위해 따로 나서서 위소를 죽여주지는 않을 터였다. 그래서 조기병이 곧바로 튀어나와 반대한 것이다.
«태상장로님, 생각해 보십시오. 만약 잘못을 저질렀는데 벌을 받지 않는다면, 그렇다면 누구든 잘못을 저지르게 되지 않겠습니까?» 조기병이 반문했다. «만약 새로 찾아온 이 암봉 혈맥 전승자에게도 남자친구가 있어서, 그녀가 몰래 남자친구와 동침한다면, 그녀도 본보기를 따라 야유아를 배워서 우리가 그녀를 처벌하지 않아야 합니까? 엄격한 처벌이 없는데 어떻게 그녀를 말 잘 듣게 할 수 있겠습니까?»
«음…… 기병의 말도 일리가 있구나!» 태상장로가 고개를 끄덕였다. 과연 규율이 없으면 법도가 서지 않는 법, 고몽요와 고붕전을 놓아준다면 새로운 암봉 혈맥 전승자도 본보기를 따라 배울 것이니, 그야말로 판이 엉망이 되지 않겠는가?
«태상장로님, 그게 아니라……» 야유아가 갑자기 다급해졌다……
«태상장로님, 저는 조기병의 견해에 찬성합니다!» 흑의장로는 야유아에게 말할 기회를 주지 않고 곧바로 그녀의 말을 끊고 태상장로에게 말했다. «처벌만 할 것이 아니라 엄히 처벌해야 합니다! 그때 혈맥 전승자를 찾은 후, 이 혈맥 전승자가 보는 앞에서 고붕전과 고몽요를 참수해, 닭을 잡아 원숭이에게 보여주듯 말을 듣지 않으면 어떤 꼴이 되는지 똑똑히 보여주어야 합니다!»
«음, 흑의장로의 말이 맞다!» 태상장로가 고개를 끄덕이며 이미 결정을 내렸다. 그녀는 야유아를 향해 손을 저으며 말했다. «야유아, 이장로와 함께 돌아가거라. 내 뜻은 이미 정해졌고 일은 이미 결정되었으니 다시는 바뀌지 않는다!»
«이…… 태상장로님, 제발 부탁드립니다, 요요와 그들을 놓아주십시오. 그들은 무고합니다……» 야유아가 다급해져 그대로 땅에 무릎을 꿇었다.
«조기병, 손님을 배웅해라!» 태상장로가 냉소를 지으며 콧방귀를 뀌었다. 야유아의 애원에도 조금도 흔들리지 않았다.
«야유아, 이장로, 어서 가시죠? 태상장로님을 화나게 하고 싶지 않으시겠지요?» 조기병이 소인배처럼 득의양양하여 야유아와 이장로를 조금도 눈에 넣지 않았다. 그 둘은 그저 암야궁에서 세력을 잃은 존재일 뿐이었다. 조기병은 자신이 태상장로와 새로 온 궁주의 다리를 꼭 붙들기만 하면 암야궁에서의 자신의 지위는 걱정할 것이 없으리라 믿었다.
물론 이 모든 것은 태상장로 혼자만의 헛된 망상일 뿐이었다. 암봉 혈맥 전승자를 찾았다 한들, 그 사람이 반드시 암야궁에 와서 취련하리라는 법이 있는가? 만약 오지 않는다면? 태상장로의 눈에는 암야궁이 얼마나 대단한가. 상고 문파이고, 취련하면 장생불로할 수 있으며, 실력을 얻을 수 있으니, 이는 남들이 머리를 깨가며 바라는 일이었다. 조기병을 보라, 그게 바로 그런 경우가 아닌가?
그래서 태상장로의 생각에는, 자신이 그 암봉 혈맥 전승자만 찾으면 그녀가 울며 겨자 먹기로 자신을 따라 암야궁으로 돌아와 취련하려 할 것이라고 여겼다. 상대가 오지 않을지도 모른다는 문제는 꿈에도 생각하지 못했다.
야유아와 이장로는 어쩔 수 없이 우선 돌아갈 수밖에 없었다. 야유아는 눈물로 얼굴을 씻을 수밖에 없었고, 이장로는 한숨만 쉴 뿐 아무런 방법이 없었다!
……………………
렉서스 LX570 한 대가 학상 비즈니스 호텔 아래에 멈춰 섰다. 이곳은 동해대학성에 위치한 비즈니스 호텔이었다.
차에서 소년 하나와 중년 남자 하나가 내렸는데, 이 두 사람은 당연히 동해시에 도착한 동방불약과 동방다였다.
«동방다, 허시람이 정말로 동해시에 왔다는 것이 확실하냐?» 동방불약은 먼 길을 달려오느라 좀 지쳐 있었다. 비록 그가 취련자이긴 했지만 평소에는 좀처럼 차를 타지 않았는데, 이렇게 갑자기 먼 길을 달려오니 온몸이 몹시 거북했다. 그래서 계집애 하나를 찾아 즐기고 싶었고, 가장 좋은 상대는 허시람이었다.
그래서 차가 막 멈춰 목적지에 닿자마자 동방불약은 조금 조급해졌다.
«확실합니다, 불약 도련님. 허시람은 이전에 몰래 비행기를 타고 동해시에 왔으며 언론에 알리지 않았습니다. 하지만 저는 속세계의 정보 회사를 통해 허시람의 비행기 탑승 기록을 찾아냈습니다.» 동방다가 말했다. «게다가 상고 풍가의 풍천기이 이미 이 일을 알고 있습니다. 그가 허시람이 탈나는 것을 원하지 않으니 분명 허시람을 숨게 할 것입니다. 그렇다면 허시람은 틀림없이 동해시에 있을 것입니다.»
«그럼 우리가 어떻게 허시람이 도대체 어디에 있는지 확정하지?» 동방불약이 조금 짜증을 냈다. «이 동해시가 이렇게 넓은데 어디서 찾는다 말이냐?»
«걱정 마십시오, 곧 소식이 올 것입니다. 저에게도 다른 정보 출처가 있으니까요.» 동방다가 말했다.
«좋다, 그렇다면 기다려 보자!» 동방불약은 오늘은 분명 허시람을 만날 수 없으리라는 것을 알았다. 그래서 동방다에게 말했다. «가서 나를 위해 여학생 몇 명을 찾아와라. 한번 즐기고 싶구나. 집에 갇혀 지낸 지도 오래되었으니 이제야 겨우 나와서 놀 기회를 찾았구나!»
«문제없습니다, 불약 도련님!» 동방다가 고개를 끄덕였다. 비록 그가 보기에 동방불약은 동방불패와는 거리가 멀었지만 어쩔 수 없었다. 동방불패가 죽어 버렸으니 누구를 탓하겠는가? 지금 동방불약이 동방가의 유일한 후계자가 되었으니, 동방다가 동방불약에게 잘 보이는 것은 곧 앞으로 동방가에서의 자신의 지위를 위한 기초를 다지는 것이나 다름없었다.
«음, 그럼 우선 나를 위해 방을 하나 잡아서 쉬게 해라……» 동방불약이 고개를 끄덕이며 말했다.
그가 보기에 허시람을 잡아와 침대에 눕히는 것은 동방다라는 능수 하나만 있으면 결코 어려운 일이 아니었다. 동방다가 없더라도 자신이 동방불패, 지계 후기 정상 실력의 능수이니 충분히 해낼 수 있었다!
오히려 동방견의 사인을 조사하는 것이 비교적 어려웠다. 누가 알겠는가, 동방견이 취련자 상회에서 누구의 미움을 샀는지를? 지금 취련자 상회가 협조하지 않으니 스스로 조사한다 한들 어디서부터 조사하겠는가?
솔직히 말해, 이번에 동방불약이 속세계에 들어온 것은 오로지 허시람을 잡아오기 위한 것이었고, 동방견의 일은 그저 핑계에 불과했다. 그는 애초에 마음에 두지도 않았다!
(280표 추가 연재는 모레 올리겠습니다. 더블 월표가 시작되었습니다만, 어인은 여전히 30표마다 한 장을 추가 연재하며, 이번 달에 미처 못 올린 것은 다음 달에 보충하겠습니다. 월말까지 얼마 남지 않았습니다. 【월】표를 소환합니다!) (미완, 계속……)