제2943장 조기단의 초대
꽃을 지키는 근위
»그래.« 고몽요는 심우서의 말을 듣고 나서야 어쩔 수 없이 물러섰다. 자신이 전에 너무 예민했던 건 아닌지 약간 의심스러워지기도 했다.
»맞다, 요요 언니, 살수 형이 지금 이렇게 강해졌으니 곧 천계에 발을 들이게 될 거 아니에요? 우리 앞으로 어떻게 할지 생각해 본 적 있으세요?« 심우서가 아무 일도 아닌 척하며 화제를 ‘돌렸다’. 사실 화제를 돌린 게 아니라는 것을 그녀 자신만이 잘 알고 있었다!
»그 말은…… 우리와 위소 사이의 격차 말이지?« 고몽요 또한 얼음처럼 총명해서, 심우서가 꺼내기만 하면 무슨 뜻인지 단번에 알아들었다! 위소의 실력이 갈수록 강해지면서 그들과의 격차도 점점 뚜렷해지고 있었다!
단지 실력의 격차뿐이라면 그나마 낫겠지만, 여자아이들이 조용하고 얌전하게 지내며 칼이나 창을 휘두르지 않는다고 해서 딱히 틀린 말은 아니었다. 그러나 관건은 위소가 지금 이미 지계 후기 고수가 되어 천계에 발을 들이는 것도 시간문제일 뿐이고, 그 시간도 분명 그리 오래 걸리지는 않을 것이라는 점이었다.
그래서 문제가 생겼다. 취련자는 천계에 발을 들이는 그 순간부터 얼굴이 영원히 멈추게 된다. 나이는 여전히 늘어가지만, 천계에 발을 들인 그 순간의 모습이 이후로도 계속 그대로인 것이다.
지금은 고몽요와 심우서가 위소와 별다른 차이를 느끼지 못할지도 모르지만, 위소가 서른 살이 넘었을 때는 그녀와 소서는 어떻게 되는가? 그때 가면 소녀에서 아낙으로 변해 버리지 않겠는가?
그러나 위소는 여전히 소년의 모습일 것이다. 위소는 이번 2년 안에 반드시 천계에 발을 들이게 되니까! 여기까지 생각하자 고몽요의 얼굴에 한 줄기 우울이 스쳐 지나갔다! 어떤 일들은 입으로는 인정하지 않고 마음으로는 생각하지 않으려 해도, 역시 신경이 쓰이는 법이었다!
그녀는 위소와의 격차가 점점 벌어지는 것을 원하지 않았다. 정말로 원하지 않았다!
»그렇죠, 저는 사실 샤오샤오랑 윤윤 언니가 좀 부럽더라고요. 만약 소서에게 전승을 받을 기회가 있다면, 소서는 분명 신나서 콩콩거리며 갔을 거예요!« 심우서가 말했다.
»함부로 말하지 마, 전승이 무슨 좋은 일이야? 그 뒤에 위험한 일도 하나 해야 하잖아?« 고몽요가 못마땅한 눈으로 심우서를 흘겨보았다. 본래 꽤나 슬픈 일이었는데, 심우서의 이 한마디에 조금은 즐거워지고 말았다.
»요요 언니, 저 진심이에요. 그 위험한 일을 한다 해도, 살수 형과의 거리를 좁힐 수 있다면 그만한 가치가 있잖아요. 요요 언니, 우리 기회를 찾아서 전승을 받으러 가는 게 어때요?« 심우서가 꾀어내듯 말했다.
»소서, 알아야 할 게 있어. 누구나 전승을 받을 수 있는 게 아니야. 체질이 맞아야 하는 건데, 우리가 받고 싶다고 해서 받을 수 있는 게 아니라고.« 고몽요가 괴로운 웃음을 지으며 말했다. »그 비현실적인 생각은 얼른 접어. 위소한테 우리 체질에 맞는 취련 심법 구결을 찾아 달라고 하는 게正经한 일이야.«
»어쩌면 어느 문파에서 소서를 눈여겨볼지도 모르잖아요……« 심우서가 말했다.
»호호……« 고몽요와 심우서는 주차장에 도착하고 나서야 문득 한정의가 오늘 오지 않았다는 것을 떠올렸다. 요즘 한동안은 줄곧 한정의의 BMW X5M을 타고 등하교했기에, 갑자기 한정의의 차도 모습도 보이지 않자 두 사람은 다소 적응이 안 되었다!
고몽요는 그제야 떠올렸다. 오늘 아침에는 위소의 그랜드체로키를 타고 학교에 왔고, 위소도 그들에게 한정의가 어떤 발명품을 연구하느라 폐관에 들어간다고, 아마 한동안 폐관할 것이라고 말해 주었던 것이다.
고몽요와 심우서가 걸어오는 것을 보고 위소가 그들에게 손을 흔들어 인사했다. 위소는 집에서 돌아와 그들을 데리러 온 것이었다.
»샤오차오는 이미 탔어?« 고몽요가 차의 조수석을 힐끗 보더니 한샤오차오가 이미 거기 있는 것을 발견했다.
»응.« 위소가 고개를 끄덕이며 고개를 돌려 물었다. »샤오차오, 네 누나는 좀 어떠니?«
»저도 잘 모르겠어요. 방에 들어가서 나오지를 않으니까요……« 한샤오차오가 손에 든 책을 내려놓으며 맥없이 말했다.
»그래.« 위소는 이런 책벌레에게 이것저것 더 캐물을 수가 없었다. 아마 그는 누나의 발명이니 뭐니 하는 것에는 애초에 관심이 없을 테고, 누나가 있든 없든 그에게는 별 차이가 없을 것이다.
집으로 차를 몰고 가는 길에 위소의 전화가 다시 울렸다. 위소를 놀라게 한 것은 전화를 건 사람이 바로 조기단이었다는 점이었다!
»기단, 이 시간에 웬 전화야?« 위소는 조기단이 최근 몹시 바쁘다는 것을 알고 있었다. 조기병과 소가주 계승자 자리를 다투고 있어서 둘 다 온 힘을 다해 집안에서 은근히 다투고 있으니, 위소와 한가롭게 수다를 떨 시간이 없었던 것이다.
»두목, 그게 말입니다. 이번 주말에 할아버지께서 자리를 마련하셔서 두목을 저희 은장 조가로 초대해 식사하고 싶어 하십니다. 물론 여기가 불편하시다면 다른 주루로 가셔도 됩니다.« 조기단이 다소 흥분한 목소리로 말했다. »할아버지께서 저희 은장 조가와 두목의 관계를 확실히 하고, 겸사겸사…… 제 소가주 자리도 확정하고 싶다고 하셨어요……«
»오?« 위소는 살짝 멍해졌다. 조 노인의 결정이 이미 내려졌을 줄은 몰랐다. 앞서 조 노인이 자신에게 식사 대접을 하며 사과하겠다고 하고 조기단에 대한 태도도 크게 바뀌었지만, 아마 마음속으로는 며칠 더 갈등을 겪었을 텐데, 지금 보니 일은 정해진 모양이었다!
조 노인이 바깥 주루에서 식사해도 된다고 한 것은, 아마 자신이 은장 조가의 세력 범위로 가는 것을 문제 삼을까 봐 그런 것이겠지만, 지금 위소의 실력으로는 하찮은 은장 조가 하나쯤은 전혀 두려울 것이 없었다. 위소도 자연히 상쾌하게 승낙했다. »이번 주말? 구체적으로 몇 시야?«
»토요일 낮 열한 시입니다. 두목, 그러면 승낙하시는 겁니까?« 조기단은 위소의 말투로 보아 승낙한 것 같았다.
»응, 그럼 너희 은장 조가로 가겠다. 열 시쯤 도착할게.« 위소가 말했다. 조기단의 초대이니 위소로서도 자연히 체면을 충분히 세워 줄 생각이었다.
전화를 끊자 고몽요가 물었다. »주말에 무슨 일 있어?«
»응, 조기단이 그들의 은장 조가에서 식사를 대접한다고 해서 다녀와야 해.« 위소가 고개를 끄덕이며 말했다. »너도 무슨 일 있어?«
»딱히 뭐 별건 아니야. 그냥 나랑 소서가 오랜만에 쇼핑을 나가고 싶어서, 너도 같이 가 줬으면 해서.« 고몽요가 말했다.
»오, 그럼 일요일에 같이 가 줄게.« 위소가 고개를 끄덕였다. 마음속으로는, 그들도 참 안됐구나 싶었다. 자신이 집에 없는 날에는 적을 만나 자신에게 폐를 끼칠까 봐, 심지어 상가에도 가지 않았던 것이다.
»응, 맞다, 위소, 우리 취련 심법은 혹시 진전이 있어?« 고몽요가 별생각 없이 물었다. 아무래도 아까 소서의 제안이 그녀도 마음에 걸렸던 것이다.
»아직……« 위소가 괴롭게 웃었다. 언젠가 자신이 백두목과 함께 오요문으로 돌아가야만 대량으로 어울리는 상승 심법 구결을 찾을 수 있을 터였다. 그렇지 않으면 아무 데서나 주워 온 싸구려를 위소가 감히 고몽요와 심우서에게 취련시키게 할 수는 없었다!
본 사이트 중요 공지: 아직도 웹페이지판으로 소설을 보고 계신가요? 본 사이트의 무료 소설 앱을 사용하시면 회원 서재 동기화, 글자 크기 조절, 읽기 밝기 조정, 더 나은 읽기 환경을 누리실 수 있습니다. 위챗 공식 계정 jiakonglishi를 팔로우하여(3초 길게 눌러 복사) 무료 리더기를 다운로드하세요!!