제2312장 물고기를 미끼에 걸다
꽃을 지키는 근위
붉은 소라는 세계 최대의 국제 마약 조직 중 하나였고, 게다가 해라주점은 마약 도매 거래의 거점 가운데 하나여서 해외에서 온 많은 상인들이 이곳에 와서 물건을 받아 갔다. 그래서 종업원이 감히 그런 큰소리를 칠 수 있었던 것이다.
«오? 좀 가져와서 시험해 봐.» 위소가 종업원의 말에 흥미를 보였다.
«손님, 뜻이 있으시다면 저와 함께 룸으로 가시죠. 여긴 아무래도 사람이 많은 공공장소니까요……» 종업원이 조심스럽게 일러두었다.
«좋아, 가자.» 위소가 고개를 끄덕였다.
종업원은 기쁘게 위소를 인도해 일인용 작은 룸으로 향했다. 술집에 놀러 오는 사람들은 시끌벅적함을 즐기려는 것이니, 룸을 잡는 사람은 드물었다. 대개는 홀에 앉거나 바 카운터 옆에 앉거나, 아니면 춤판에서 마구 몸을 흔들었다.
그래서 룸의 용도는 아주 간단했다. 통제를 잃은 젊은 남녀가 방을 잡는 데 쓰이는 것 말고는, 이곳에 와서 마약을 하거나 마약을 거래하는 손님들을 위한 곳이었다.
이 종업원의 별명은 ‘망치’였다. 종업원에서 붉은 소라의 외곽 멤버가 되기까지 이곳에서 거의 오 년을 일했지만, 물론 그는 별다른 실적이 없었다. 종업원 월급과 커미션 말고는 기본적으로 다른 수입이 없었고, 자신보다 늦게 들어온 사람들이 마약 거래의 거두급 연락책이 되어 큰돈을 버는 꼴을 보며 망치는 몹시 시샘이 났다.
다만 그의 운이 그리 좋지 않아, 매번 만나는 사람이 대부분 위소 같은 산발 손님이라 돈이 아무리 많아도 크게 벌 수는 없었다.
그래도 상대적으로 말하자면 위소 같은 큰손을 만난 것만으로도 그는 충분히 만족했다. 이곳에 와서 마약을 도매로 사 가는 큰 마약상은 아무 때나 만날 수 있는 게 아니니까.
룸에 들어서자 위소는 대략 둘러보았다. 방은 아주 좁아서 소파 하나와 탁자 하나뿐이고 다른 것은 아무것도 없었으며, 인테리어도 그다지 호화롭지 않았다. 생각해 보면 확실히 젊은 남녀가 감정을 발산하거나 마약 중독자들이 약을 하는 곳이었다.
«손님, 얼마나 드릴까요?» 망치는 룸에 들어온 뒤에야 곧장 물었다.
«가격은 어떻게 되지?» 위소가 물었다.
«오백 위안에 일 그램입니다.» 망치가 말했다.
«오백? 정말 싸군.» 위소는 중독자는 아니었지만, 천산갑 일 때문에 붉은 소라와 이 마약상들의 일에 각별히 관심을 기울여 왔다. 특히 대머리 늑대와 오트디가 거래할 때 위소가 대략 계산해 보니, 그들이 거래한 가격은 이미 일 그램에 삼사 달러에 이르렀는데 이곳에서는 겨우 오백 위안에 팔고 있으니, 계산해 보면 대략 팔십 달러 정도였다. 소매 가격이 정말 그리 높은 편은 아니었다!
생각해 보라, 대머리 늑대는 대량 거래였는데도 그랬다. 게다가 소매 시장의 가격은 이삼백 달러까지 치솟는 경우도 있었다!
«당연하죠, 제가 말씀드렸잖아요. 저희 가격은 경쟁력이 아주 좋습니다.» 망치는 위소의 말을 듣고서야 비로소 안도의 한숨을 내쉬었다.
«우선 오 그램 가져와 봐.» 위소는 지갑에서 삼천 위안을 꺼내 망치에게 건네고는 말했다. «나머지는 팁으로 해 둬.»
«고맙습니다, 정말 고맙습니다!» 망치는 돈을 받아 들고 의기양양하게 준비하러 갔다. 이 오 그램 백면의 커미션은 논외로 하고, 이 오백 위안의 팁만으로도 망치는 무척 기뻤다.
얼마 지나지 않아 망치가 돌아와 위소에게 작은 지퍼백 다섯 개와 백면을 흡입하는 도구 한 세트를 건네며 묘하게 웃었다. «손님, 천천히 드세요. 여기 호출기가 있으니 언제든 부르시면 저와 연락이 됩니다. 제 이름은 망치입니다!»
«좋아, 가 봐!» 위소는 어서 하겠다는 듯 손을 휘저어 망치에게 나가도 된다고 알렸다.
망치가 떠난 뒤 위소는 그럴듯하게 ‘마약’을 하는 시늉을 시작했다. 물론 위소가 정말로 이 물건을 흡입할 리는 없었다. 위소도 바보가 아니었으니, 취련자는 진기로 독을 몰아낼 수 있다지만 위소가 정말 들이마셨다간 그야말로 괜히 고생을 사서 하는 격이 아닌가?
해외 원시림에서 임무를 수행할 때, 적 무장 세력 안에도 중독자가 아주 많았다. 위소는 돼지고기를 먹어 보지 못했어도 돼지가 달리는 것은 본 사람이니, 그 흉내를 내며 연기를 뿜어대기 시작했다!
물론 위소는 감시하는 쪽 사람들에게 보여 주기 위한 것이었다. 이 방의 감시 카메라가 켜져 있는지 그는 알지 못했지만, 설령 카메라를 찾아냈다 해도 부술 생각은 없었다. 위소가 시늉을 하는 것은 상대의 경계를 늦추고 망치를 통해 한몫 단단한 인물과 접촉하기 위해서였다.
위소가 보기에 망치의 활동 범위도 해라주점에 불과했고, 이곳은 붉은 소라의 거점일 뿐 확실히 본부는 아니었다. 위소는 판을 뒤집으러 온 것이지, 무턱대고 달려들어 판을 부숴 버리면 배후의 사람들이 이미 소식을 듣고 숨어 버렸을 터였다. 그렇다면 위소는 주점이나 부수고 하찮은 졸개나 잡는 꼴이 되어 붉은 소라의 뼈대를 건드리지도 못할 것이었다.
위소는 연기를 뿜는 듯 보였으나 실은 숨을 죽이고 있었으니, 유유히 삼천 위안을 낭비한 셈이었다. 위소는 룸 안의 호출 버튼을 눌렀고, 얼마 지나지 않아 망치가 종종걸음으로 달려 들어왔다.
«어때요, 형님, 순도는 괜찮던가요?» 망치는 위소의 얼굴에 흡족한 기색이 가득한 것을 보고, 위소를 붙잡아 단골로 만들기 위해서였기에 말투도 한결 다정해져 곧바로 위소를 ‘형님’이라 부르기 시작했다.
«음, 좋군!» 위소가 손을 저으며 말했다. «음료 두 잔 가져와. 약기운이 좀 센 것 같아서 뭐라도 마셔서 눌러야겠어.»
«네, 형님 조금만 기다리세요!» 망치는 흔쾌히 룸을 뛰쳐나가더니 이내 주스 두 잔을 가져와 위소 앞에 놓았다.
«얼마지?» 위소가 물었다.
«아이고, 형님, 그렇게 물으시면 저를 무시하는 거예요. 팁을 그렇게 많이 주셨는데 이 주스쯤이야 제가 대접하는 겁니다!» 망치는 주스 두 잔 때문에 위소에게 돈을 받을 생각은 없었다. 어차피 얼마 들지도 않는 물건이니 망치는 아예 통 크게 굴었다.
«그래, 그럼 나도 사양하지 않지. 앉아서 나랑 좀 마셔 줄래?» 위소가 주스 한 잔을 망치 쪽으로 밀며 말했다.
«좋지요!» 망치는 흔쾌히 응했다. 그도 위소와 친분을 쌓을 기회를 찾고 있었으니, 위소가 백면을 한 번에 좀 더 사 가서 자신이 한몫 크게 챙길 수 있을지를 떠보려는 것이었고, 그것이 그가 위소에게 주스를 대접한 이유이기도 했다. 이제 위소가 먼저 청했으니 그는 자연스레 사양 않고 자리에 앉았다. «형님은 어떻게 불러야 합니까?»
«판에서 사람들은 나를 포자라고 불러. 포 형님이라고 부르면 돼.» 위소는 장내포라는 이름을 쓰는 데 익숙해져 있어서 이번에도 다시 한 번 써먹었다.
«포 형님, 하하, 이름이 참 위엄 있고 웅장하네요!» 망치가 하하 웃으며 말했다. «포 형님, 저희 가게 물건에 만족하십니까?»