護花近衛 - 第1935章 我忘了 - 清風書屋

하지만 웨이자오는 그가 거짓말을 하고 있다고 조금도 의심하지 않았다. 우선 이런 상황에서 그가 거짓말을 할 수 없다는 점을 차치하고서라도, 그가 앞서 오터디에게 한 말만 보아도 알 수 있었다. 우씨 가문이 멸문당하면서 붉은 소라의 마약 밀매 사업도 타격을 입었고, 금삼각에서의 발언권마저 줄어들었다는 것을.

»불랑帮 지부의 주소를 대라!« 웨이자오가 말했다.

»지부 주소는 저도 모릅니다. 저는 그저 동해 쪽 마약 거래 책임자일 뿐이고, 매번 접선하러 갈 때면 칭룬시의 소라 술집으로 갔습니다. 그곳이 붉은 소라의 작은 거점 중 하나입니다.« 대머리 늑대가 말했다.

»소라 술집?« 웨이자오는 다소 놀랐다. 붉은 소라 녀석들도 제법 대담하군. 술집을 하나 차려 놓고 그대로 소라 술집이라고 부르다니, 정체가 드러나는 게 두렵지 않은 걸까? 그러나 이내 웨이자오는 생각했다. 아마 이 소라 술집과 붉은 소라를 연관 지어 생각할 사람은 아무도 없을 것이다.

속담에도 있지 않은가. 가장 위험한 곳이 가장 안전한 곳이라고. 아마 그런 이치일 것이다.

»마약 사업을 맡은 자가 또 누구지?« 웨이자오가 계속 물었다.

»예전에는 더 형이었습니다. 저희 같은 사람들은 전부 셋째 두목 밑에서 일했고, 우씨 가문과의 협력도 셋째 두목이 나서서 한 것입니다. 지금은 셋째 두목이 전반을 총괄하고 있지만, 여전히 그가 책임지고 있습니다.« 대머리 늑대가 말했다.

웨이자오의 마음이 흔들렸다. 보아하니 천산갑의 원한은 이 셋째 두목에게 달려 있구나. 이 녀석이야말로 우씨 가문과 협력한 주모자였던 것이다. 어쩐지 앞서 잡은 둘째 두목에게서는 아무 소식도 전해지지 않았더니, 마약 밀매 분야는 그가 맡은 일이 아니었던 모양이다.

오터디에 대해서도 웨이자오는 같은 방식으로 해 보았다. 하지만 오터디는 외국의 한 흑帮 조직의 작은 두목이라, 그에게서는 더 유용한 것을 캐낼 수 없었다. 웨이자오는 그 흑帮에 트집을 잡을 마음이 전혀 없었기에 오터디를 그대로 다시 잠들게 했다.

그 모든 것을 마친 웨이자오는 왕신옌에게로 걸어갔다. 이 두 사람은 웨이자오가 침을 놓았으니 적어도 두 시간 동안은 깨어날 수 없을 터였다.

왕신옌은 발소리가 들려오자 순간 가슴이 철렁 내려앉았다. 그녀는 방금 긴장한 나머지 바지를 올리는 것조차 잊은 채 그대로 멍하니 쪼그려 앉아 있었다. 웨이자오에게 무슨 문제라도 생긴 게 아닐까 두려웠지만, 웨이자오와 그 두 사람이 나누는 말소리가 너무 작아서 왕신옌은 들을 수도 없었고, 감히 일어서지도 못했다.

»웨이자오…… 너야……« 발소리가 점점 가까워지자 왕신옌은 두려움을 꾹 참으며 물었다.

»응, 신옌, 나야.« 웨이자오는 그렇게 말하며 재빨리 왕신옌 앞으로 다가갔다. 그러나 눈에 들어온 광경에 웨이자오는 그만 얼이 빠지고 말았다. »어……«

»왜 그래?« 왕신옌이 몸을 일으키다 웨이자오의 표정을 보고는 순간 얼떨떨해졌다. 그런데 밤바람이 불어오자 아랫도리가 서늘해지는 것을 느끼고서야 바지를 올리는 걸 잊었다는 사실을 깨달았다. 왕신옌은 그만 얼굴이 확 달아올라 서둘러 몸을 굽혀 바지를 재빨리 끌어올렸다. »나…… 나 잊어버렸어……«

»하하, 알아. 네가 일부러 나를 꾀려는 거라고는 생각하지 않을게.« 웨이자오가 농담을 던졌다.

»미워……« 왕신옌은 얼굴이 살짝 붉어졌고, 웨이자오가 농담하는 거라는 것도 알았다. 서둘러 화제를 돌렸다. »그런데 웨이자오, 저쪽 사람들은……«

»이미 기절시켰어. 그런데 우리 아마 밤새 돌아가야 할 것 같아.« 웨이자오가 말했다.

»아……« 왕신옌이 고개를 끄덕이며 말했다. »좋아, 나 이제 거의 다 쉬었어. 체력도 회복됐고……«

»내가 먼저 천 교관에게 연락해 볼게. 어쩌면 걸어서 돌아가지 않아도 될지도 몰라. 누군가 우리를 데리러 올 테니까.« 웨이자오가 웃으며 말했다.

»맞다, 네 바지……« 왕신옌은 웨이자오의 바지가 흠뻑 젖어 있는 것을 보고 그만 미안한 마음이 들었다. 아까는 웨이자오의 바지에 토했고, 이번엔 오줌까지 쌌으니, 웨이자오가 혹시 자기를 일만 저지르는 여자라고 생각하지는 않을까?

»아, 괜찮아. 이상한 냄새도 안 나고, 마르면 그만이야.« 웨이자오는 오히려 왕신옌을 꺼리지 않았다.

왕신옌은 몹시 부끄러워 더는 아무 말도 하지 못했다.

웨이자오는 왕신옌을 데리고 재빨리 천막으로 돌아가, 배낭에서 gps를 꺼내 그 뒷면의 붉은 스위치를 켰다. 그러자 gps가 곧바로 ‘삐삐삐’ 하는 경보음을 내기 시작했다……

산기슭, 승합차 안에서 좌표를 관측하던 한 전사가 화면 위의 좌표가 깜빡이는 것을 보고는 곧바로 옆에서 잠시 쉬고 있던 천위톈에게 말했다. »천 대장님, 상황이 발생했습니다!«

»응?« 천위톈은 단번에 정신이 번쩍 들어 컴퓨터 화면으로 눈을 돌렸다. 그러나 그 깜빡이는 좌표를 보고는 그만 몸이 굳어 버렸다!

설마 웨이자오와 왕신옌의 좌표라고? 천위톈은 이 야외 훈련에 참가한 학생들 중 그 누구라도 문제가 생길 수 있다고 생각했지만, 유일하게 웨이자오만은 문제가 생기지 않으리라고 여겼다. 웨이자오는 이미 지급(地階)의 고수인데, 이런 밀림이 웨이자오를 막아설 수 있다는 건 도저히 상상도 할 수 없는 일이었다.

그런데 하필 그 웨이자오의 좌표에 문제가 생긴 것이다!

웨이자오에게 문제가 생겼다면 그것은 분명 큰 문제일 터였다. 천위톈은 얕볼 수 없다고 판단하고 서둘러 명령했다. »구조 헬기를 준비해! 내가 직접 가서 보겠다!«

»예!« 대기 중이던 한 전사가 명령을 받고 곧바로 헬기를 준비하러 갔다.

그리고 천위톈도 재빨리 승합차에서 내려 헬기 쪽으로 걸어갔다. 그러나 천위톈은 다른 사람들의 탑승을 거절하고, 혼자 헬기를 조종해 웨이자오를 데리러 가려 했다.

만약 웨이자오가 정말로 위험에 처했다면 일반인이 가 봤자 아무 소용도 없을 터였다. 여기서는 천위톈의 실력이 가장 높으니, 그가 직접 가는 것이 가장 안전하고 가장 현실적이었다.

비록 웨이자오조차 해결하지 못할 골칫거리라면 그가 가도 소용없겠지만, 웨이자오가 신호를 보냈다는 것은 웨이자오에게 큰일이 생기지 않았다는 뜻이기도 했다. 보안을 위해 천위톈은 역시 혼자 가기로 결정했다.

헬기의 속도는 걸어가는 속도보다 훨씬 빨랐기에, 천위톈은 곧 좌표 근처에 다다랐다. 그리고 내려다보는 시야 속에서 웨이자오의 작은 천막도 보였고, 천막 근처에는 빈터가 있었다. 천위톈은 망설임 없이 헬기를 그 빈터에 내렸다.

다만 헬기에서 내린 뒤 천위톈을 놀라게 한 것은, 웨이자오와 왕신옌이 아무 일도 없이 천막 쪽에서 기다리고 있었다는 점이었다. 그리고 웨이자오의 발밑에는 낯선 두 사람이 죽었는지 살았는지 모른 채 쓰러져 있었다.

»두목!« 천위톈은 다른 사람이 없는 자리에서는 웨이자오를 곧장 두목이라고 불렀다.

왕신옌은 다소 놀라 천위톈을 한 번 보고, 다시 웨이자오를 보았다. 천 교관이 설마 웨이자오를 두목이라고 부르다니? 이게 또 어찌 된 일인가? 그러나 그녀는 의아했으면서도 굳이 캐묻지는 않았다.

»위톈, 여기 마약상 두 명이 거래를 하고 있어서 내가 붙잡았어.« 웨이자오가 땅에 쓰러진 두 사람을 가리키며 말했다.