제977장 후회하지 않을게요
꽃을 지키는 근위
그러고 보니 천마마도 마음이 한결 놓였다. 웨이자오와 펑샤오샤오는 나쁜 사람이 아닌 것 같았다!
그들이 자신을 두 번이나 도와주었지만, 미리 꾸민 일일 리는 없었다. 설령 앞서 시비를 걸던 남자가 그들이 보낸 사람이라 해도, 그 뒤에 자신이 쓰러질 줄을 그들이 어떻게 알았겠는가?
차에 오르자 웨이자오는 한마디로 천마마의 쓸데없는 의심을 말끔히 씻어주었다!
»앞에 약국이 있는데, 샤오샤오, 잠깐 세워줘요. 약을 좀 사가지고 와야겠어요!« 웨이자오가 펑샤오샤오에게 말했다.
»네.« 펑샤오샤오는 천시 어머니를 고칠 수 있다는 것 자체를 무척 기대하고 있었기에, 웨이자오의 말에 아무 생각 없이 곧바로 승낙하고는 차를 약국 앞에 세웠다.
»저도 같이 약 사러 갈게요……« 천시는 웨이자오가 차에서 내리는 것을 보고 서둘러 말했다. 어찌 웨이자오에게 약값을 내게 할 수 있겠는가? 어머니의 병을 고쳐주는 것만 해도 충분히 고마운데, 약값은 천시가 자신이 내려고 마음먹었다.
»됐어요. 당신 돈으로는 부족할 거예요.« 웨이자오가 담담하게 말했다. »갚고 싶으면 나중에 갚아요.«
웨이자오는 돕기로 마음먹은 이상 끝까지 돕겠다는 생각이었고, 천시의 지금 형편으로는 약값을 대기에 모자랐다. 하지만 훗날 그녀가 돈이 생겨 굳이 갚겠다고 하면 웨이자오도 사양하지 않을 작정이었다.
그러나 웨이자오의 그 한마디를 천시는 오해하고 말았다! 그의 말을 듣고 나중에 다른 방식으로 갚으라는 뜻인가 싶어, 천시는 얼굴이 순식간에 또 달아올랐다. 그녀는 더 이상 내리자고 우기지 않고 단호하게 말했다. »네, 천천히 갚을게요!«
»흐……« 그때의 웨이자오는 천시가 이렇게 복잡하게 생각할 줄은 꿈에도 몰랐다. 별 생각 없이 차에서 내렸다!
천시를 함께 내리지 못하게 한 데는 두 가지 이유가 있었다. 첫째는 천시의 돈이 모자라 함께 내려도 소용이 없다는 것이고, 둘째는 처방이 새어 나가는 것을 웨이자오가 원치 않았기 때문이다. 그는 천시라는 낯선 사람을 충분히 신뢰할 수 없었다!
처방은 사람마다 달라지기 마련이지만, 웨이자오의 처방이 어느 제약 전문가의 손에 들어간다면 그야말로 값진 재산이 될 터였다! 웨이자오에게는 남에게 공짜로 이득을 베푸는 습관 따위 없었다.
웨이자오는 약국에 들어가서도 처방전을 쓸 필요 없이 곧바로 입으로 약재를 불러 몇 가지를 샀다. 그리고 약국의 기기를 빌려 약재를 전부 가루로 갈아 여러 개의 작은 봉지에 나누어 담았다.
이런 작은 개인 약국을 고른 데에도 이유가 있었다. 여기는 주인과 점원이 한 사람이고, 무슨 약을 팔았는지 장부에도 남기지 않은 채 그냥 달아서 웨이자오에게 건넸다. 이런 개인 약국은 보통 일정한 간격을 두고 사람이 직접 재고를 확인한 뒤 다시 채워 넣는 방식이라, 판매 관리 소프트웨어 같은 것도 없었다.
이내 웨이자오는 약국에서 나와 차로 돌아왔다. 그는 손에 든 봉지 하나를 천시에게 건네며 말했다. »아침, 점심, 저녁에 한 봉지씩, 끓인 물로 드세요. 처음 며칠은 심한 설사가 따를 텐데, 그 뒤로는 증상이 점차 줄어들 거예요. 대변도 처음에는 비린내가 나는 새까만 색이지만, 갈수록 색이 옅어져 정상에 가까워질 겁니다! 완전히 정상이 되면 약을 끊고 곧바로 저에게 연락해 다음 치료 과정을 시작하세요! 이 약 봉지는 넉넉하게 드린 거예요!«
웨이자오는 약을 먹는 방법과 나타날 수 있는 증상을 천시와 천마마에게 재빨리 설명했다.
»네!« 천시는 웨이자오가 한 말을 한 글자도 놓칠세라 마음 깊이 새겨 들었다. 알아듣고 나서는 서둘러 고개를 끄덕이며 말했다. »다 기억했어요!«
»댁이 어디죠? 모셔다 드릴게요. 저도 볼일이 있어서요.« 웨이자오는 그 말을 끝으로 더는 군말 없이 물었다.
»앞쪽, 저 아파트 단지요……« 천시가 멀지 않은 곳의 낡아 보이는 단지를 가리키며 말했다.
펑샤오샤오는 방향지시등을 켜고 차를 단지 안으로 몰고 들어갔다. 이곳은 아마 어느 기업이나 기관의 사택인 듯했다. 안의 건물들은 높낮이와 신구, 규격이 모두 제각각이라 지어진 시기가 다른 것이 분명했다. 이런 모습은 일괄 계획으로 지은 단지와는 전혀 달랐다.
»어느 동이죠?« 펑샤오샤오가 물었다.
»바로 앞에 이 동이에요!« 천시가 멀지 않은 곳의 가장 허름해 보이는 붉은 벽돌 건물을 가리키며 말했다. »저기예요, 3단원 402호요.«
»우리는 올라가지 않을게요. 제가 말한 증상이 사라지거나, 어머니가 다시 쓰러지면 전화해 주세요.« 웨이자오는 올라가 손님 대접을 받을 생각이 전혀 없었기에, 아무렇게나 전화번호 하나를 불러 천시에게 알려주었다.
»네, 고맙습니다, 신의 오빠!« 천시는 서둘러 웨이자오의 전화번호를 적었다. 마음 한편으로 뭐라 형언하기 어려운 감정이 일었다. 웨이자오가 자신에게 딴청을 부리거나 부당한 요구를 하지 않았기에 그녀는 은근히 안도했다. 보아하니 그는 어머니를 완전히 고쳐준 뒤에야 자신을 가지려는 걸까? 그렇다면 그는 혹시 자신이 나중에 약속을 어길까 봐, 어머니 치료에 소홀히 하지는 않을까? 그 생각이 미치자 천시는 어머니가 차에서 내린 뒤 몸을 굽혀, 차에 막 오르려는 웨이자오에게 조용히 속삭였다. »아까 하신 조건, 후회하지 않을게요!«
»응?« 웨이자오는 잠시 멍하다가 그제야 천시가 무슨 말을 하는지 알아차렸다. 막 해명하려는데 천시는 이미 몸을 일으켜 어머니 곁에 서 있었다. 웨이자오도 더는 무어라 하지 못하고 고개만 저었다.
»선생님, 정말 감사합니다!« 천 어머니는 위자오를 보며 마음속에 천 갈래 만 갈래 하고픈 말이 쌓였지만, 목이 메어 차마 다 표현하지 못했다. 그녀는 병을 앓은 뒤로 수많은 병원을 찾아다녔지만, 대다수 병원 의사들은 진찰을 마친 뒤 솔직하게 그녀의 경제 사정으로 보아 치료를 포기하라고 말했다. 치료를 받으려 해도 거액의 치료비가 들었다.
그러나 위자오는 무료로 그녀를 치료해 주었고, 심지어 완치까지 가능하다고 말했다. 천 어머니는 기쁘면서도 마음 한켠에 깊은 미안함이 차올랐다. 얼마 전까지만 해도 그녀는 다른 속셈이 있는 게 아닐까 경계했건만, 위자오는 이곳에 와서도 집에 올라가 앉지도 않았으니 무엇을 도모한다는 말인가.
위자오는 천 어머니를 힐끗 보았으나 아무 말 없이 펑샤오샤오에게 말했다. »차를 출발시키게.«
»아…… 네.« 펑샤오샤오는 위자오가 천시 모녀를 도와주고도 여전히 저렇게 무뚝뚝한 태도인 것이 의외라 다소 흥이 깨졌다.
위자오는 남의 일에 참견하기 좋아하는 사람이 아니었다. 이번에도 천시 모녀를 구해준 것은 펑샤오샤오 때문이었다. 물론 위자오의 마음에도 어느 정도 변화가 생긴 것은 사실이지만, 길에서 아무나 보고 도와줄 수는 없는 노릇이었다. 그렇게 한다면 그는 다른 일은 아예 제쳐두고 작은 의자를 들고 병원 문 앞에 앉아 무료 진료나 하고 있어야 할 것이다.