제841장 병사가 떠올린 새로운 생각
꽃을 지키는 근위
»그 말도 맞아.« 쩌우뤄광이 고개를 끄덕였다. »내가 보기엔 저 아쿠라는 놈은 백이면 백 사기꾼이야. 젠잉쥔 부자 같은 얼간이들 말고 누가 오만 원씩이나 갖다 바치겠어? 바보 중의 바보지!«
사흘은 눈 깜짝할 사이에 지나갔다. 젠잉쥔은 조금도 좋아질 기미가 없었을 뿐 아니라, 설사가 심해져서 몰골이 말이 아니게 되었다. 언제 쓰러져도 이상하지 않을 만큼 비틀거리는 형국이었다.
젠다저우가 보기에도 도저히 안 되겠 싶었다. 아들은 조금도 낫지 않고 오히려 더 망가져 가고 있었으니, 서둘러 아쿠 대사의 전화를 걸어 다시 한번 와서 봐 달라고 청하려 했다. 그런데 아쿠 대사의 전화에서는 전원이 꺼졌다는 음성만 흘러나왔다……
그제야 젠다저우는 자신이 그 아쿠라는 대사에게 제대로 물먹었다는 것을 깨달았다. 하지만 이 일을 누구에게 탓하겠는가? 아쿠 대사가 쩌우톈디가 불러들인 인물이기는 했지만, 쩌우톈디는 이미 전에 분명히 말하지 않았던가. 자신은 무슨 대선 같은 사람을 알지 못하며, 다만 찾아주는 것만 도와줄 수 있다고!
대선은 불려왔고, 그것도 젠다저우의 허락을 받은 뒤에야 젠잉쥔을 치료했으며, 향불 공양비 역시 젠다저우가 스스로 내놓은 것이었다. 정말로 쩌우톈디에게는 아무런 책임도 돌릴 수 없었다!
젠다저우는 속이 터질 듯 화가 났다. 젠잉쥔은 그의 외아들이라 평소에도 끔찍하게 아꼈는데, 이번에 쑹산시에 온 것도 집안 장사를 키우고 겸사겸사 아들을 데리고 견문이나 넓혀주려던 것이었다. 그런데 이렇게 큰 재앙이 터질 줄이야!
순식간에 젠다저우도 하룻밤 사이에 몹시 초췌해졌고, 머리카락도 희끗희끗한 것이 부쩍 늘었다.
한숨만 푹푹 내쉬는 젠다저우와 침대 위에서 괴로워 죽을 지경인 젠잉쥔을 번갈아 보던 쩌우톈디가 다소 측은한 어조로 말했다. »내 보기엔 이건 아무래도 귀신 들린 게 아닌 것 같아. 그냥 병원에 가서 진찰이라도 받아보는 게 어때?«
쩌우톈디는 생각했다. 웨이자오가 그 중풍 걸린 노파의 상처를 젠잉쥔의 몸으로 옮겨 놓은 것이라면, 젠잉쥔이 앓는 것도 분명 병일 텐데, 귀신 들린 것과 무슨 상관이란 말인가?
이 말에 젠다저우가 문득 정신이 들었다. 그는 아들을 데리고 불이 나듯 병원으로 달려가 검사를 받았고, 의사로부터 결론을 들었다! 젠잉쥔의 현재 증상은 중풍, 간질, 뇌출혈 같은 병이 남긴 후유증과 비슷하며, 당장 눈에 띄는 효과를 볼 만한 치료법은 없으니 한의원에서 안마와 침술을 받아보는 편이 좋겠다는 것이었다……
젠씨 부자는 의사의 말을 듣고 나서야 이제야 겨우 알았다. 이것은 귀신 들린 것이 아니라, 정말로 그 반신불수 노파 몸의 후유증이 젠잉쥔의 몸으로 옮겨진 것이었다! 어떻게 옮겨진 것인지는 알 수 없지만, 이 병이 확실히 젠잉쥔에게 옮아온 것만은 틀림없었다.
젠잉쥔은 눈물이 나려도 나오지 않을 노릇이었다. 대체 무슨 죄란 말인가? 그저 반신불수 노파의 뜨개질 주머니를 한 번 걷어찬 것뿐인데? 그것도 그렇게 지독할 수가 있나, 그대로 그 노파 몸의 병을 자기 몸에 옮겨 심다니?
부자는 어찌나 속이 상하고 답답하던지. 무당에게 얼떨결에 속아 넘어갔더니, 알고 보니 사실은 전혀 그런 게 아니었고, 게다가 이 병은 고치기도 쉽지 않았다!
한의원의 설명도 간단했다. 완치가 되리라는 보장은 아무도 할 수 없으며, 이런 후유증은 어디까지나 치료를 해 보며 지켜봐야 하는 것이라, 어쩌면 좀 나아질 수도 있고, 어쩌면 기적이 일어날 수도 있다는 것이었다! 검사 결과 젠잉쥔 몸속의 경락이 예사롭지 않게 막혀 있었기 때문이었다!
그는 전의 그 노파와도 달랐다. 그 노파는 진짜 후유증이었지만, 젠잉쥔의 것은 웨이자오가 에너지로 만들어낸 병증이라, 경락이 막힌 상태 또한 보통의 후유증과는 달랐다!
즉, 겉으로 보기에는 젠잉쥔의 몸 어디에도 병이 없어 보이는데, 오직 경락만이 이해할 수 없는 어떤 힘에 의해 막혀 있는 것이었다. 이에 한의원 의사들도 고개를 갸웃거리며 이상하다는 표정을 지었고, 젠잉쥔에게 병력을 물었지만, 젠잉쥔은 하늘의 벌을 받았다고 차마 말하지 못하고 얼버무릴 수밖에 없었다.
그러나 그럴수록 의사들은 알맞은 방법을 찾을 수가 없었고, 그저 우선 치료부터 해 보라고 할 뿐이었다.
치료부터 해 보라고? 젠다저우가 어찌 의사에게 치료나 해 보라는 식으로 맡겨둘 수 있었겠는가? 자기에게는 이 하나뿐인 아들이고, 그것이 이 꼴이 되었는데, 다 낫지 않는다면 아무리 거대한 가업이 있어도 물려줄 사람이 없는데 무슨 소용이란 말인가?
그래서 젠다저우는 안달이 나서 쩌우톈디에게 부탁하여 쑹산시 상류층을 샅샅이 뒤지기 시작했다. 혹시라도 신의(神醫)가 있어 젠잉쥔의 병을 고칠 수 있는지 알아보게 했으며, 그 대가로 백만 원을 사례하겠다고 약속했다!
젠다저우는 정말로 다급해진 것이었다. 그렇지 않고서야 이렇게 큰돈을 내놓겠는가. 그는 젠잉쥔을 데리고 여러 전문의 진료를 받으러 다녔지만, 모두 젠잉쥔의 상태에 대한 좋은 치료 방안을 내놓지 못했다!
큰 병원도 있고 개인 병원도 있었지만, 전부 치료해 보자고 할 뿐, 반드시 고칠 수 있다고 장담하는 곳은 한 군데도 없었다!
그리고 젠다저우와 쩌우톈디의 협력도 잠시 중단되었다. 사실 이는 쩌우톈디로서도 반가운 일이었다! 그는 지금 정말로 젠씨 부자와 엮이고 싶지 않았다. 이 두 재앙덩어리가 웨이자오의 심기를 건드려 이렇게 큰 화를 불러들였는데, 아직도 자신이 그들과 협력하기를 바란다고? 꿈도 꾸지 마라!
다만 쩌우톈디가 못마땅한 것은, 이 젠씨 부자가 협력을 하지 않겠다면야 얼른 꺼져버릴 것이지, 여기 눌러앉아서 뭐 하고 있느냐는 것이었다. 둥하이에도 대단한 의사가 있지 않느냐, 쑹산시에 머물러서 뭘 하겠다는 거냐!
사실 젠다저우의 마음속에는 아직도 다소 미신적인 생각이 남아 있었다. 젠잉쥔이 쑹산시에서 문제가 생겼으니, 쑹산시에서 반드시 해결책을 찾을 수 있을 것이라고 여겼다! 그것이 바로 인과응보의 이치라는 것이었다. 그래서 그는 잠시 쑹산시에 머물기를 고집하고 있었다.
거리부운주점에서, 리츠화는 최근 쑹산시에서 벌어진 몇 가지 일을 휠체어에 앉은 자오치빙에게 보고했다. 철거는 그런대로 순조로웠고, 판자촌 주민들은 철거 보상금을 받고 기분 좋게 이사를 갔다. 다만 이번 지출이 조금 과하게 나간 감이 있었다.
철거 이야기를 마친 리츠화는 동해에서 온 전씨 부자에게 벌어진 일과 그들이 도움을 청해 온 사연을 기이한 이야기처럼 자오치빙에게 들려주었다. 그런데 뜻밖에도 자오치빙은 듣고 나서 눈을 반짝이며 말했다. »백만을 사례로 주겠다고 했다고? 이 병 고치는 일이라는 게 꽤 돈이 되는 장사인가 보군?«
»그야 그렇겠지, 목숨이 돈보다 중요한 법이니까!« 리츠화가 고개를 끄덕이며 말했다. »듣기로는 그 전영준이란 녀석의 병도 제법 별나던데, 위자오의 심기를 건드려서 걸린 거라더군……«
세상에 바람이 새지 않는 담은 없는 법이다. 더구나 쩌우톈디와 쩌우뤄광 부자 두 사람 모두 사정을 아는 처지였으니, 굳이 비밀에 부칠 것도 없이 쑹산시 상류사회에서는 이미 다들 알고 있었다. 전영준이 위자오의 심기를 건드렸기 때문에 그런 벌을 받았다는 사실을!
위자오가 대체 어떤 인물인가? 자오치빙을 불구로 만들고 치빙 빌딩을 무너뜨린 그 무서운 인물이었다! 이름난 집안의 젊은이들 모두 이 일을 똑똑히 알고 있었으나, 다만 자오치빙의 위세가 두려워 함부로 입에 올리지 못했을 뿐이었다.
»위자오? 또 위자오라고?« 자오치빙이 입맛을 다셨다, 무어라 말하려는 찰나, 옆에 있던 약왕이 한발 앞서 입을 열었다……