제840장 어떻게 병을 고칠 것인가
꽃을 지키는 근위
그래서 젠다저우의 집에는 귀신이나 여우 신선 같은 것들을 모신 신위가 잔뜩 있었다. 그런데 뜻밖에도 두려워하는 것이 많을수록 그 일이 더 자주 찾아오는 법이었다. 쑹산시에 도착한 지 얼마 되지 않아 탈이 난 것이다!
아들이 입이 비뚤어지고 한쪽 다리를 절뚝이는 꼴을 본 젠다저우는 애가 끊어질 듯 가슴이 아팠다. »아들아, 어서 대선께 네 몸을 보살펴 달라고 빌어라! 어서 정상으로 돌아오게 해 달라고!«
»네, 네!« 젠잉쥔은 겁에 질려 서둘러 마음속으로 빌기 시작했다.
저우톈디는 몸을 돌려 젠씨 부자(父子)의 방을 나섰다. 그러나 곧바로 대선과 연락하지 않고, 먼저 아들 저우뤄광에게 전화를 걸었다.
저우톈디는 젠잉쥔이 분을 이기지 못하고 떠나는 것을 보고도 감히 쫓아가지 못했다. 그냥 혼자 바람이나 쐬며 마음을 가라앉히게 두자 싶었다! 저우뤄광도 어리석지 않았다. 마음속으로 궁리하고 있었다. 저 젠잉쥔이 웨이자오의 심기를 건드렸으니, 앞으로는 그와 좀 거리를 두어야 하지 않을까? 저 인간과는 어울릴 수 없었다. 자칫 자신까지 휘말리면 끝장이었다!
»아버지, 무슨 일 있으세요?« 저우뤄광이 아버지의 전화를 받았다.
»뤄광아, 젠잉쥔 일 알고 있니?« 저우톈디가 물었다. »그 녀석이 귀신에 씌었어!«
»귀신에 씌었다고요? 그게 무슨 말씀이세요?« 저우뤄광은 얼떨결에 되물었다. 그는 본래 젠잉쥔이 웨이자오의 심기를 건드린 일을 아버지에게 말해, 아버지가 젠잉쥔에게서 멀어져 저우 가문이 휘말리지 않게 하려던 참이었다. 그런데 젠잉쥔이 귀신에 씌었다는 말을 듣고는 순간 멍해져 어찌 된 영문인지 알 수 없었다. »어떻게 귀신에 씌었다는 거예요? 아까까지만 해도 멀쩡했잖아요?«
»오? 너는 모르니? 그것도 그렇겠구나. 걔는 당구를 친 뒤에 밖에 나가서야 씌었으니까...« 저우톈디는 젠잉쥔이 어떻게 귀신에 씌게 되었는지 그 경위를 아들에게 쭉 설명한 뒤 말했다. »뤄광아, 너는 별일 없지? 별일이 없다면 젠잉쥔 그 자식에게서 좀 떨어져 있어라. 너까지 휘말리지 않게!«
»아버지, 저도 바로 이 일을 말씀드리려던 참이었어요!« 저우뤄광은 젠잉쥔이 귀신에 씌게 된 경위를 듣고 마음이 더욱 확고해졌다. 저 젠씨 부자와는 어서 손을 떼야 했다. 그들이 웨이자오의 심기를 건드렸으니 죽은 목숨이나 다름없었다! 그는 서둘러 말했다. »아버지, 그게 어디 귀신에 씌은 거예요? 그이가 누구 심기를 건드렸는지 아세요? 누구랑 당구를 쳤는지 아세요?«
»오? 귀신에 씌은 게 아니라고? 누구 심기를 건드렸다는 거냐?« 저우톈디는 얼떨결에 되물었다. 아들이 진상을 알고 있는 듯했다.
»린 대신을 건드렸어요!« 저우뤄광이 다소 겁먹은 목소리로 말했다. »그와 당구를 친 사람이 린 대신의 친구예요. 그가 린 대신의 심기를 불편하게 했으니, 당연히 지금 같은 꼴이 된 거죠! 아버지, 전에 말씀하시지 않았어요. 린 대신은 못 하는 게 없고 만능이라고!«
»뭐라고!« 저우톈디는 린 대신이라는 이름을 듣고 그 자리에서 깜짝 놀랐다! 마음속으로 되짚었다. 그래, 젠잉쥔이 어쩌다 그 할망구 꼴이 되었나 했더니, 웨이자오의 심기를 건드린 탓이었구나. 그렇다면 당연한 일이었다! 웨이자오의 심기를 건드렸다면 어떤 대선을 불러도 소용이 없었다!
»뤄광아, 저 젠씨 부자는 정말 재앙덩어리구나. 이번에 그들과 협력을 논의한 것은 정말 실패였어. 나는 감히 그들과 어울려 놀 수가 없겠다. 배 도박장 일은 그들끼리 알아서 연구하게 하고, 어서 내쫓아 버리자. 우리 저우 가문이 휘말리지 않게!« 저우톈디가 즉석에서 결단을 내려 말했다.
»그러게요, 저도 그렇게 생각했어요. 저 젠잉쥔은 죽을 줄도 모르고 웨이자오 곁에 있는 두 여자에게까지 마음을 품으려 했어요. 제가 웨이자오가 만만치 않다고 몇 번이나 타이르지 않았습니까? 그런데도 듣지 않더니 결국 어떻게 됐어요? 화를 불러들였죠?« 저우뤄광이 한숨을 쉬며 말했다.
»알았다. 그런데 린 대신이 너에게까지 화를 내지는 않았지?« 저우톈디가 가장 두려워하는 것이 바로 그것이었다. 젠씨 부자의 죽고 사는 것은 그와 조금도 상관이 없었다.
»없어요. 아까 빨간 머리 녀석 하나가 린 대신의 심기를 건드렸는데, 제가 그 녀석을 대신해서 한 번 혼내 줬어요. 보니까 린 대신도 꽤 만족해하시는 것 같았어요!« 저우뤄광이 매우 조심스럽게 말했다.
»그걸로 다행이다!« 저우톈디가 고개를 끄덕였다. »됐다. 내가 젠잉쥔에게 굿하는 무당 하나를 소개해 줄 테니, 그것으로 의리를 다한 셈 치고 그냥 내쫓아 버리자.«
저우톈디는 웨이자오에게 여러 번 밟혔지만, 말하자면 쑹산시 바닥에서 인맥이 꽤 넓은 편이었다. 얼마 지나지 않아 이름난 굿무당 한 명과 연락이 닿았다. 이 굿무당의 이름은 아쿠였는데, 이 일대에서 제법 이름이 나 있었다. 경사나 상사가 있는 집안에서는 모두 그를 불러 법석을 벌였다.
그러나 실제로 법력이 있는지 없는지는 누구도 분명히 말할 수 없었다. 어떤 이는 그가 맨손으로 악귀를 잡는다 하고, 어떤 이는 그가 죽은 자와 대화를 나눌 수 있다 했지만, 실제로 그런지는 잡혀 간 악귀와 그와 대화를 나눈 죽은 자만이 알 일이었다.
아쿠는 오자마자 마구 뛰어다니며 젠잉쥔을 위해 법석을 벌였다. 주문을 백 번이나 외우고는 노란 종이 부적을 꺼내 복숭아나무 칼 끝에 걸쳤다. 입으로는 괴상한 소리를 지껄이다가 갑자기 고함을 지르며 부적에 불을 붙여, 물 한 그릇에 꺼뜨린 뒤 그것을 젠잉쥔 앞으로 가져가 저우다저우에게 말했다. »준 도련님은 원령이라는 것에 씌어서 이런 괴이한 증상이 나타난 것입니다! 이제 제가 법을 써서 원령을 붙잡아 두었지만, 준 도련님 몸속에 남아 있는 사기는 하루아침에 몰아낼 수 있는 것이 아닙니다. 그러니 성수를 사흘 동안 드셔야 완쾌될 것입니다!«
»대사, 수고 많으셨습니다!« 젠다저우는 아쿠 대사가 손오공처럼 이빨을 드러내고 발톱을 휘두르는 꼴을 보니, 과연 법력이 범상치 않은 듯싶어 그의 말을 믿었다. »이것은 약속한 향불錢입니다. 대사, 사양하지 마십시오!«
»별말씀을요!« 아쿠는 봉투의 두께를 힐끗 보았다. 무려 오만 위안이나 되었다. 그는 웃으며 그것을 받아 챙겼다.
수돗물에 종이 재를 타서 젠잉쥔이 마셔 버렸다. 사기가 쫓겨 갔는지는 알 수 없었지만, 설사를 한 것은 사실이었다. 그 성수 한 사발을 들이켠 뒤로 그는 설사를 하기 시작했는데, 밤새도록 설사를 해도 나아질 기미가 없었다.
그러나 아쿠 대사가 전에 일러두기를, 이것은 독을 빼내는 단계라 하여 체내의 사독을 배출하는 것이라고 했다. 그래서 젠잉쥔은 법력이 효력을 발휘한 것이라 여기며 기쁘게 변소에 진을 치고 있었다.
추씨 부자는 내내 냉소적인 태도로 한쪽에 서서 구경만 하고 있었다. 그들은 무당 하나가 린대신이 진영준에게 만들어 준 병을 고칠 수 있으리라고는 도무지 믿지 않았다. 그러나 두 사람 역시 말을 더 보태지는 않았다. 이런 일은 자기들 마음속으로만 알고 있으면 그만이지, 굳이 그들에게 말해 줄 필요가 무엇인가?
진대주와 진영준의 생사가 그들과 무슨 상관이란 말인가? 말을 많이 했다가 혹시 린대신의 귀에 들어가 그들이 추씨 부자를 원망이라도 하게 되면 어쩔 것인가?
»아빠, 이걸로 진영준의 병이 정말 나을 수 있는 거야? 진짜야? 저게 정말 해독을 하는 거라고?« 추약광은 토하고 설사하다가 끝내 화장실에 늘 붙어 살게 된 진영준을 보며 다소 측은한 마음으로 말했다.