제834장 천재 슈
꽃을 지키는 근위
여기까지 생각하자 젠잉쥔의 얼굴에 식은땀이 흘러내렸다. 그는 다소 미신을 믿는 사람이라, 이처럼 어처구니없는 일을 보고는 무의식적으로 무언가 깨끗하지 못한 것이 작용하는 게 아닐까 하는 생각이 들었다.
구멍야오 역시 다소 의아했다. 방금 그 공이 자신이 친 것이라고 믿기 어려웠던 그녀는 당구대에서 시선을 거두어 위소의 얼굴로 옮기며 단서를 찾아보려 했다. 그러나 위소는 여전히 태연자약한 모습으로 두 손을 당구대 위에 얹고 있었을 뿐, 손을 대고 무슨 수작을 부린 것 같지는 않았다……
하지만 겉으로 보기에는 위소에게 아무런 혐의가 없어 보였지만, 구멍야오는 위소에게 사실 큰 혐의가 있다는 것을 알고 있었다.
»야! 야오야오 언니도 정말 대단해요, 나 천재 슈와 맞먹을 만하네요!« 심우서가 흥분해서 소리쳤다.
젠잉쥔의 얼굴빛이 몹시 어두웠다. 그는 도저히 그 사실을 믿을 수 없었다. 당당히 둥하이시 당구 협회 부회장인 자신이 어찌 초보자 둘에게 질 수 있단 말인가? 눈앞에 구멍야오 쪽 당구공이 세 개만 남은 것을 보자, 젠잉쥔은 저도 모르게 조바심이 났다. 더는 구멍야오 일행에게 공을 넣게 해서는 안 된다!
다행히도 그들이 앞서 정한 규칙은 한 사람이 한 번씩 치는 것이었고, 연속 타격이라는 것은 없었기에 공을 넣든 못 넣든 연달아 칠 수는 없었다.
이번에는 젠잉쥔의 차례가 되었다. 이번만큼은 젠잉쥔도 조심하지 않을 수 없었다. 앞서는 대수롭지 않게 여겼다가 점프 샷을 쳐 버렸는데, 젠잉쥔이 기억하기로는 그때 그다지 큰 힘을 쓰지 않았는데도 그랬다. 설마 그때 정신이 팔렸던 걸까?
이번에 젠잉쥔은 조심조심 평범한 힘으로 큐볼을 쳐냈다. 그러나 그 큐볼은 다시 쉭 하고 날아가 버려 점프 샷이 되어 맞은편 사람에게 날아갔다.
»펑!« 이번에는 다른 사람의 얼굴에 맞지는 않았지만, 근육질 남자의 가슴팍에 맞았다. 그 근육질 남자는 »아이쿠!« 하고 소리를 지르며 곧바로 가슴을 움켜쥐고는, 격노하여 젠잉쥔을 가리켰다. »이 자식, 당구 칠 줄 알아? 일부러 그런 거지? 아까는 다른 사람 때리더니 이제는 나를 때려? 눈 달고 다니는 거야?«
젠잉쥔도 어리둥절했다. 자신이 언제 이렇게 괴력이 생겼단 말인가? 그저 평범하게 한 번 쳤을 뿐인데, 이 공이 어째서 점프 샷이 되어 또 날아가 남을 때린단 말인가? 하지만 자신은 정말로 큰 힘을 쓰지 않았는데!
»이게……« 젠잉쥔도 어찌 된 영문인지 몰랐다. 자신이 쓴 힘은 그리 크지 않았다고 느꼈는데, 대체 어찌 된 일일까?
»왜? 할 짓은 해 놓고 책임은 못 져? 말이 없어?« 근육질 남자가 물러서지 않고 따져 물었다.
젠잉쥔은 근육질 남자를 한 번 쳐다보며 속으로 생각했다. 너 같은 놈이면 둥하이시에서 사람을 시켜 얼마든지 죽일 수 있는데, 나한테 이렇게 설쳐? 하지만 여기는 쑹산시라, 일을 키우고 싶지 않았던 그는 눈살을 찌푸리며 재수 없다는 듯 중얼거리고는 지갑을 꺼내 다시 삼천 위안을 세어 그 근육질 남자에게 건넸다. »죄송합니다, 일부러 그런 게 아닙니다. 이건 치료비로 하죠……«
»그 정도면 됐지!« 그 근육질 남자도 사실은 돈을 원했던 것이다. 본래 피부가 두껍고 살이 많아 앞서 얼굴을 얻어맞은 사람보다 상처가 훨씬 가벼웠고, 그저 멍이 조금 든 정도라 별문제도 아니었다! 하지만 앞서 젠잉쥔이 돈으로 화를 면하는 것을 보았으니, 이런 돈 뜯을 좋은 기회를 어찌 놓칠 수 있겠는가?
»좋아, 이제 내 차례야!« 심우서가 흥분하여 다시 큐볼 하나를 집어 당구대 위에 올려놓았다. »너 정말 대단하다, 연달아 두 번이나 이렇게 고난도의 점프 샷을 쳐 내다니, 정말 굉장해!«
»그럭저럭이지!« 젠잉쥔이 다소 불쾌한 듯 말했다. »네가 쳐 보라고 해도 못 칠걸!«
»나도 칠 수 있어도 안 쳐요, 남을 맞히면 돈 물어내야 하잖아요!« 심우서가 입을 삐죽 내밀며, 젠잉쥔을 몹시 얕잡아 보는 눈으로 쳐다보았다.
»흥! 네가 칠 수 있다면, 남을 다치게 해도 내가 책임질게!« 젠잉쥔이 어찌 심우서도 점프 샷을 칠 수 있다고 믿겠는가? 그건 도저히 불가능한 일이었다.
»정말요? 내가 남을 맞히면, 당신이 책임지는 거예요?« 심우서가 물었다.
»그래, 이건 점프 샷이야. 여러 해 당구 경험이 없으면 칠 수 없는 거야!« 젠잉쥔은 체면을 세우기 위해 자신의 실수를 전문적인 고난도 기술이라고 둘러댈 수밖에 없었다.
»좋아요, 그럼 점프 샷을 치는 거니까 다른 공은 칠 수 없겠네요. 내가 점프 샷을 치면, 당신도 내가 공 하나를 넣은 걸로 쳐 줘야 해요!« 심우서가 말했다. »어때요?«
»좋아! 문제없어. 네가 점프 샷만 쳐 내면, 공 하나 넣은 걸로 쳐 줄게.« 젠잉쥔은 심우서가 점프 샷을 칠 수 있다고는 도무지 믿지 않았다. »그런데 네가 못 치면, 그건 또 어떻게 할 거야?«
»그럼…… 내 색깔 공 하나를 내놓을게요!« 심우서가 잠시 생각하더니 말했다. 그녀는 자신이 점프 샷을 못 칠까 봐 두렵지 않았다. 심우서 역시 그 두 번의 점프 샷이 젠잉쥔이 직접 쳐 낸 것이라고는 도무지 믿지 않았고, 그녀가 보기에는 분명히 애로우패치 오빠가 수작을 부린 것이었다. 그러니 그가 칠 수 있는 공이라면 자신도 칠 수 있기에, 심우서는 젠잉쥔과 겨뤄 보는 것을 개의치 않았다!
»좋아, 약속했어! 쳐 봐!« 젠잉쥔은 다소 득의양양하며 속으로 생각했다. 아무리 애를 써도 넌 점프 샷을 못 칠 거야!
»저는 그래도 좀 착한 편이라, 애꿎은 사람을 맞히기는 싫어요. 그럼 이렇게 하죠, 당신을 겨냥해서 칠게요?« 심우서가 큐볼을 젠잉쥔이 있는 방향으로 겨누며 말했다.
»흥, 마음대로 해! 차라리 때려 주면 좋겠네, 배상할 필요도 없고!« 전영준이 아무렇지 않다는 듯 말했다. 그가 심우서가 자신을 맞출 수 있다고 어떻게 믿겠는가? 손으로 던지지 않는 한, 큐대로는 절대 그런 타격을 날릴 수 없다.
심우서는 말을 많이 하지 않고 곧바로 전영준을 겨냥해 큐볼을 쳐 냈다.
쉬익 하는 소리와 함께 큐볼이 다시 날아올라, 곧장 전영준의 얼굴을 향해 내리꽂혔다!
전영준은 심우서가 점프 샷을 칠 줄은 생각지도 못했기에 아예 피하지 않았다. 뭔가 이상하다는 걸 깨달았을 때는 이미 늦어 있었다. 큐볼이 펑 하고 전영준의 이마를 강타해, 그 자리에 커다란 혹을 하나 만들어 놓았고, 그는 눈앞이 핑 돌아 하마터면 고꾸라질 뻔했다!
»아!« 전영준이 비명을 질렀다. »말도 안 돼! 절대 말도 안 돼, 이건 사실이 아니야! 네가 점프 샷을 칠 리가 없어!«
그 자리에서 구경하던 사람들은 이내 웃음을 터뜨렸다. 이 전영준도 참 바보 같지 않은가? 네가 칠 수 있으면 남이라고 못 치겠는가? 이제야 좋아졌지? 드디어 자만의 대가를 맛보았구나? 머리에 혹이 생겼으니, 이 사람 참 자업자득이었다!
추약광의 몸에서는 연달아 서늘한 기운이 흘러나왔다…… 그가 보기에 이는 틀림없이 임대신이 위세를 떨친 것이었다. 그렇지 않고서야 어떻게 이런 괴상하고 자연의 상식을 뛰어넘는 상황이 벌어질 수 있겠는가? 연달아 세 번의 점프 샷이라니, 이는 프로 경기에서도 좀처럼 보기 드문 일이었다.