護花近衛 - 第598章 大小姐有心事 - 清風書屋

»샤오슈, 우리 아빠가 여기 계시는데 무슨 헛소리야?« 고맹요는 꼬리를 밟힌 고양이처럼 깜짝 놀라 심우서를 노려보았다.

심우서는 혀를 쏙 내밀었다. 평소 농담을 입에 달고 살던 터라 오늘도 무심코 나온 말이었다. 고맹요의 지적을 받고서야 고붕전이 여기 있다는 걸 떠올린 그녀는 속으로 아찔했다. 하마터면 하나 사면 하나 덤으로 준다는 말까지 튀어나올 뻔했으니, 큰 창피를 당할 뻔한 것이었다.

»하하.« 고붕전은 담담하게 웃기만 할 뿐 아무것도 드러내지 않았다. 그러다 도리어 말했다. »집에 샤오슈가 분위기를 띄워주니 심심하지는 않겠구나. 야오야오, 이제 네 차례다.« 위소가 자신을 구했으니 고맹요가 고마워하지 않을 수 없었다. 사람은 초목이 아니니 어찌 무정하랴. 하지만 아가씨가 위소에게 술을 따라주는 것은 어딘가 쑥스러웠다. 얼마 전까지만 해도 자신이 싸늘하게 위소를 내쫓으려 하지 않았던가?

지금은 그와 동거하는 사실을 마지못해 받아들였다지만, 술까지 따라준다면 자신이 그에게 굴복한 셈이 되지 않겠는가? 앞으로 어떻게 그에게 차가운 낯빛을 보일 수 있겠는가?

그러나 아빠가 계속 그녀를 쳐다보는 바람에 고맹요는 마지못해 술잔을 들었다. 다만 위소에게 권하는 대신 스스로 잔을 채워 한 모금 들이키며 말했다. »고마워!« 위소는 개의치 않았다. 아가씨는 겉은 차갑고 속은 뜨거운, 그런 성격이니까. 그도 잔을 들어 미소 지었다. »제가 마땅히 해야 할 일을 한 것뿐입니다.« 위소의 담담한 모습을 보자 고맹요는 속이 조금 언짢아졌다. 나는 아가씨야, 네 고용주라고! 술을 따라주는데 어째 하나도 기쁜 기색이 없어? 내가 언제 다른 남자에게 술을 따라준 적이 있던가?

하지만 그 말을 입 밖에 낼 수는 없었다. 고맹요는 그저 그 자리에서 속으로 부글부글 끓이며 위소의 단점을 하나하나 늘어놓았다. 못된 위소, 죽을 위소, 나한테 좀 잘해주면 안 돼? 내가 당윤보다 못해? 설령 당윤보다 조금 못하다 해도 심우서는 또 어쩌고? 우리 둘을 합쳐도 매력이 없다는 거야?

그런데 너는 딴 데 가서 꽃을 희롱하고 풀을 건드리니, 정말이지 몹쓸 놈이다! 그때 고맹요는 이렇게 생각하면서도 자신이 위소에게 무슨 마음이라도 있는 건 아니라고 여겼다. 자신이 화가 나는 것은 오로지 위소가 자신과 샤오슈를 무시했기 때문이라고 생각했다!

자존심 강한 아가씨로서 도저히 용납할 수 없는 일이었다. 도대체 왜 우리 둘이 당윤 하나를 이기지 못한다는 거야? 네가 눈이 먼 거야, 아니면 우리에게 정말 매력이 없는 거야?

»야오야오, 샤오이 성적은 학교에서 어때? 전학을 온 아이라 진도를 못 따라가면 너랑 샤오슈가 좀 도와줘.« 고붕전이 무심하게 집안 이야기를 꺼냈다.

»네? 뭐라고요?« 고맹요는 속으로 위소를 욕하고 있던 중이었다. 갑자기 아버지가 자신을 바라보며 무언가 물은 듯했지만, 무슨 질문이었는지 제대로 듣지 못했다.

»하하, 야오야오, 너 오늘따라 왜 이렇게 멍하니 있어? 무슨 생각을 하는 거니?« 고붕전이 싱글싱글 웃으며 물었다.

»아무것도 아니에요…… 아무 생각 안 했어요.« 고맹요는 얼굴이 살짝 붉어졌다.

»오오, 추 아저씨께 보고합니다, 야오야오 누나가 무슨 생각 하는지 저 알아요!« 심우서가 질문에 답하려는 학생처럼 손을 번쩍 들었다.

»오? 샤오슈, 그럼 말해봐. 야오야오가 무슨 생각을 하고 있대?« 고붕전은 오늘 기분이 좋아서 웃으며 심우서에게 물었다.

»야오야오 누나가 춘정에 젖어 있어요!« 심우서가 진지한 얼굴로 말했다.

»춘정에 젖어 있다고?« 고붕전은 잠시 어리둥절하다가 곧 울 수도 웃을 수도 없는 표정이 되었다. »야오야오가 어째서 춘정에 젖어 있다는 거니?«

»샤오슈! 죽여버릴 거야!« 고맹요는 심우서에게 마음속을 꿰뚫린 사실을 인정하기 싫어서 발끈하고 화를 냈다! 게다가 이건 춘정이 아니었다. 그저 위소에게 좀 더 관심받고 싶은 것뿐인데, 이걸 어째서 춘정이라고 하는 거야?

»오오, 야오야오 누나가 사람 죽이려 한다아……« 심우서는 깜짝 놀라 후다닥 도망쳤다.

»하하……« 고붕전은 이 두 아이가 평소에 티격태격하는 것에 이미 익숙했다. 둘은 어릴 적부터 싸워 온 사이다. 심우서는 무슨 말이든 거리낌 없이 하는 아이였기에, 고붕전도 그 성격을 잘 알고 있었다.

위소는 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. 심우서라서 그렇지, 어떤 자리에서든 늘 저런 성격이다.

고맹요가 정말 자리에서 일어나 심우서를 쫓아갈 수는 없었다. 심우서는 원래 저렇게 불같이 들이대는 성격이라 별일도 아니었고, 그녀는 훨씬 침착한 편이었다. 게다가 지금은 아버지와 술자리를 함께하고 있는데, 어떻게 자리에서 일어날 수 있겠는가?

»아빠, 샤오슈 말 듣지 마세요. 걔가 춘정에 젖은 거죠!« 고맹요는 아버지가 오해할까 봐 얼굴을 붉히며 한마디 변명했다.

고붕전은 문득 어리둥절했다. 고맹요가 해명하지 않았다면 몰랐겠지만, 해명을 하는 바람에 오히려 의심이 생겼다. 이런 일은 만약 심우서가 농담으로 한 것이라면, 고맹요의 평소 성격상 절대 해명하지 않았을 터였다.

그런데 오늘은 굳이 해명했고, 얼굴까지 붉혔다. 고붕전은 거기서 뭔가 단서를 포착했지만, 술자리에서 캐물을 생각은 없었다. 잠시 뒤 따로 이야기를 나눠볼 작정이었다.

»그런데 샤오이, 종영량이 남에게 신장 하나를 잘렸다던데, 그게 어찌 된 일이니? 너와 관계있는 거야?« 고붕전이 화제를 종영량에게로 돌렸다. 종발백의 아들이 신장 하나를 잃었다니 이는 큰일이었다. 종발백이 소문내고 싶어 하지 않았음에도, 송산시에서 좀 배경이 있는 사람들은 모두 이 소식을 듣고 있었다.

모두가 속으로 감탄하며 수군거렸다. 종영량이 대체 누구에게 밉보였기에 이토록 잔혹한 대접을 받았을까.

»아니요, 그런데 이 일은 아마 안건문이 저지른 것 같습니다?« 위소는 종영량이 고몽요를 납치했던 일을 안건문에게 알렸고, 그다음 날 종영량의 신장이 누군가에게 적출당했다는 사실을 떠올렸다. 이 일은 틀림없이 안건문의 소행일 것이다.

다만 위소를 의아하게 만든 것은, 안건문이 왜 종영량의 신장 하나를 적출하는 쪽을 택했느냐는 점이었다. 며칠 전 구릉산이 언급했던 장기 밀매 조직을 떠올리고, 또 자신이 직접 소탕했던 그 신장 적출 조직의 거점까지 겹쳐 생각하니, 위소는 안건문이 이 범죄 조직과 연루된 것이 아닌가 의심하지 않을 수 없었다.

»안건문?« 고붕전은 듣고 나서 잠시 멍해졌다가 고개를 끄덕였다. »그럴 가능성도 있겠군.« »초 삼촌, 이 안건문이라는 사람은 집안 배경이 어떻습니까? 삼촌 댁과도 좀 인연이 있는 모양이던데요?« 위소가 물었다.

»안가도 예전에는 송산시에서 이름난 가문이었지. 사업도 크게 했고, 우리 두 집도 사업상 거래가 좀 있어서 서로 사이가 좋았어. 안건문은 안가의 막내아들인데, 그때 요요랑 사이가 좋았어……« 고붕전이 말했다. »소꿉친구라고 할 수 있지……«

»누가 그 사람이랑 소꿉친구래?« 고몽요는 오히려 발끈하며 갑자기 끼어들어 해명했다. 마치 남들이 오해할까 봐 두려운 듯이.

그러나 말을 마치고 나서 고몽요 자신도 제법 어리둥절해졌다. 이걸 해명할 필요가 있었나? 소꿉친구면 또 어떻다고?