제537장 너를 닮은 사람
꽃을 지키는 근위
고몽요는 심우서의 말을 듣고 순간 멍해졌다. 종영량이 정말 그런 뜻인가? 그래서 의아한 눈빛으로 종영량을 바라보았다.
종영량은 심우서의 말에 표정이 굳었다. 그녀가 이렇게까지 힘을 실어줄 줄은 몰랐다. 그런 기상천외한 이유까지 생각해내다니. 그는 헛기침을 두어 번 하고 해명했다. »난 그런 뜻이 아니야……«
»오, 그럼 그가 전패 오빠가 초 아저씨의 사생아인 걸 알아챈 건가요?« 심우서가 호기심 어린 얼굴로 계속 물었다.
»소서! 함부로 말하지 마!« 고몽요는 심우서가 전패 오빠를 입에 올리는 순간 가슴이 철렁 내려앉아 그녀를 노려보았다. 이런 일을 어떻게 종영량에게 알게 할 수 있단 말인가?
심우서가 혀를 쏙 내밀었다. »그냥 농담 좀 했을 뿐인데……«
»전패 오빠? 그게 뭐야?« 종영량은 영문을 몰라 갸우뚱했다. 이 두 아가씨가 대체 무슨 말을 하는 거지?
»아무것도 아니에요. 볼일 있으면 빨리 말해요!« 고몽요는 분명히 더 설명할 생각이 없는 듯했다.
종영량도 더 이상 참견하지 않기로 했다. 전패 오빠든 뭐든, 우선 자기 일부터 해결하는 게 순서였다. 그래서 말했다. »내 말은 말이야, 몽요, 너한테 혹시 자매 같은 사람 또 없어?«
»자매?« 고몽요가 잠시 멍해졌다. »무슨 자매? 내 자매라면 심우서뿐인데!«
»그런 자매 말고, 초 아저씨한테 말이야, 다른 딸이 또 있는지……« 종영량이 조심스럽게 물었다.
»다른 딸? 종영량, 대체 무슨 뜻이야? 왜 말을 흐려? 할 말이 있으면 한 번에 말하지 그래?« 고몽요가 조금 화가 났다. 이 사람 대체 무슨 뜻이야, 빙빙 돌려서 자기 아빠한테 밖에 사생아가 있느니 어쩌니 하는 건가?
»아이고, 몽요, 그건 아마 내가 잘못 본 거겠지. 아무것도 아니야, 아무것도 아니야……« 종영량은 일부러 밀고 당기듯 손을 저으며 나가려 했다. 그러다 마지막으로 한마디를 덧붙였다. »세상에 어쩜 이렇게 닮은 사람이 다 있을까?«
고몽요는 원래 종영량의 말에 별로 관심이 없었다. 가려면 가라고, 굳이 부르고 싶지도 않았다. 하지만 그의 뒷말을 듣고는 흠칫 놀라 소리쳤다. »종영량, 닮은 사람이라니 무슨 말이야? 누가 나를 닮았다고?«
»그래, 어젯밤에 우리 아빠랑 쌍연산 휴양지에 갔는데, 산을 오르다가 너랑 아주 닮은, 아니, 틀에 박아낸 듯 똑같은 여자를 봤어! 난 그때 네가 온 줄 알고 네 이름을 불렀지……« 종영량은 말하다가 과연 고몽요의 관심을 끌어낸 것을 확인하고는 속으로 우쭐해하며 계속했다. »그 여자가 몸을 흠칫 떨며 고개를 돌려 나를 한 번 쳐다보더니, 그다음엔 황급히 사라져버렸어……«
»뭐? 정말 나랑 많이 닮았어?« 고몽요의 숨결이 눈에 띄게 거칠어졌다. 그녀는 눈을 꼭 맞추고 종영량에게 물었다.
»그래, 그런데 그녀가 돌아본 뒤에 자세히 보니, 너보다는 좀 나이가 많아 보이더라……« 종영량이 고개를 저었다. »난 네 언니 같은 사람인가 했지. 안 그럼 내가 고몽요라고 불렀는데 그녀가 왜 돌아보겠어?«
»그…… 그럼 그녀가 무슨 말은 안 했어?« 고몽요가 다급하게 물었다.
»아무 말도 안 했어. 나를 한 번 쳐다보고는 빠른 걸음으로 가버리더라고!« 종영량이 고개를 저었다. »궁금해서 따라갔는데, 따라가다 보니 놓쳐버렸어……«
»아!« 고몽요가 짧게 탄성을 내질렀다. 그녀는 멍한 눈으로 무엇을 보는지도 모른 채, 자신의 자리 옆에 그대로 서서 깊은 생각에 잠겼다……
엄마! 틀림없이 엄마야! 고몽요의 마음속에서 어떤 목소리가 부르짖고 있었다. 심장 박동이 빨라졌다. 세상에 어찌 그렇게 닮은 사람이 있을 수 있단 말인가? 그러니 그 사람은 분명히 엄마야!
고몽요는 엄마의 젊은 시절 사진을 본 적이 있었다. 정말 자신과 똑같이 생겼다! 사실 그녀는 외모에서 고붕전의 유전자를 물려받지 않았고, 엄마의 뛰어난 용모를 고스란히 이어받았다! 그래서 종영량이 그 사람을 언급했을 때, 고몽요의 첫 번째 생각은 그가 자신의 엄마를 본 것이라는 거였다!
고몽요의 표정을 보고 종영량은 자신의 계획이 성공했음을 직감했다! 그가 고몽요를 3년이나 쫓아다녔는데 어찌 그녀의 가문 내력을 모르겠는가? 그는 진작 알고 있었다. 고몽요의 어머니가 고몽요가 어릴 때 고붕전과 다투고 집을 나갔으며, 그동안 줄곧 소식이 없다는 것을!
고몽요가 엄마를 그리워하지 않을 리가 없었고, 종영량은 바로 그 심리적 약점을 붙잡아 한 걸음씩 그녀를 미끼에 물게 유인하고 있었다. 지금 보니 이미 절반은 성공한 셈이었다.
»네게 자매가 없다니, 그럼 틀림없이 내가 잘못 본 거겠지. 됐어, 내가 말 안 한 걸로 하자!« 종영량은 고개를 저으며 몸을 돌려 교실 밖으로 걸어 나갔다. 그는 걸으면서 속으로 조용히 숫자를 세었다. 하나, 둘, 셋……
»잠깐!« 과연 종영량의 등 뒤에서 고몽요의 목소리가 들려왔다. 종영량의 입가에 희미한 미소가 스쳐 지나갔다. 네가 미끼에 물지 않을 리가 없지!
"몽요야, 또 할 말 있어?" 종영량이 고개를 돌리며 아첨하는 얼굴을 지었다. "나에게 너를 쫓아볼 기회를 줄 참이야?"
"장난 치지 마!" 곽몽요가 미간을 찌푸렸다. "네가 계속 이렇게 굴면, 앞으로 너랑 말 안 할 거야!"
"아니, 아니, 그럼 제대로 말할게. 몽요야, 나한테 무슨 일이야?" 종영량은 아까 일부러 그렇게 말한 것이었다. 곽몽요로 하여금 자신은 그 닮은 여자에 더는 신경 쓰지 않고 오직 그녀를 쫓는 데만 관심이 있다고 믿게 하려는 목적이었다. 그렇게 해야 그녀가 의심하지 않을 테니까.
"물어볼 게 있어. 네가 쌍연산에서 진짜 나와 비슷하게 생긴 여자를 봤어?" 곽몽요가 물었다.
"응, 근데 나이가 너보다 많으니까 당연히 관심이 없지!" 종영량이 굳게 말했다. "몽요야, 걱정 마. 네가 내 마음속에서 차지하는 자리는 누구도 대신할 수 없어. 그 여자는 그냥 너를 좀 닮았을 뿐이야. 마음이 변하지 않아!"
"그런 게 뭐가 중요해!" 곽몽요가 서운한 기색을 감추지 못했다. "종영량, 쓸데없는 말 하지 마. 내가 물어보는 건, 네가 구체적으로 어디서 봤냐는 거야!"
"어디서 봤냐고? 그건 좀 어렵지. 산 정상 쪽인데, 내가 따라가면 아마 찾을 수 있을 거야. 그냥 말로는 설명하기 힘들어……" 종영량이 머리를 긁적이며 난처해했다.
"나 데려다줘!" 곽몽요는 더 이상 참을 수가 없었다. 오랫동안 어머니를 향한 그리움이 이 순간 한꺼번에 터져 나왔다. 학교에 가든 말든 아랑곳하지 않았고, 종영량의 말이 진짜인지 거짓인지 판단할 이성도 남아 있지 않았다. 오직 하나의 생각, 유일한 생각, 바로 어머니를 최대한 빨리 만나는 것뿐이었다!
"아? 지금? 지금 좀 늦었는데, 그리고 아직 수업 끝나지도 않았어!" 종영량이 난처한 표정으로 말했다. "그냥 어디 가서 좀 먹고, 산에 가는 얘기는 나중에 하면 안 돼?"
"종영량, 네가 일부러 핑계를 대서 내게 접근하려는 거야? 지금 나 밥 먹기 싫어! 대체 데려다줄 거야, 말 거야?" 곽몽요는 마음이 급하니 판단력이 흐려졌다. 그저 종영량이 이 기회를 이용해 자신에게 좀 더 가까이 다가서려는 것이라고만 생각했지, 이 모든 것이 종영량이 지어낸 거짓말이라는 것을 꿈에도 몰랐다!