제528장 수단이 있네
꽃을 지키는 근위
그렇지 않으면, 저렇게 가격을 부르는 사람이 어디 있겠는가? 돈이 있다 해도 이렇게 놀지는 않을 것이다.
강귀풍은 듣고 나서 피가 거꾸로 솟는 듯했다. 팔천오백만이라는 높은 가격을 부르려는 찰나, 강조룡이 제지했다! 원래 오늘 강조룡의 임무는 왕심연을 곁에서 모시는 것이었지만, 이제 강가가 세가로 승격하는 일이 이미 확정된 마당에 강조룡은 다시 왕심연을 모시고 싶지 않았다. 차라리 경매회에 와서 구경하는 편이 낫다고 여겼다!
»조룡, 뭐 하려고?« 강귀풍이 눈살을 찌푸렸다. »할아버지 말씀 못 들었어? 우리가 반드시 손에 넣어야 한다고?«
»아버지, 반드시 손에 넣어야 하는 건 맞습니다. 하지만 우리도 전략을 좀 써야 합니다!« 강조룡이 재빨리 말했다. »이렇게 무작정 가격을 부르면 가격만 점점 올라가 걷잡을 수 없게 됩니다!«
»오?« 강귀풍이 다소 조급한 기색으로 말했다. »할 말이 있으면 빨리 해. 가격을 부르지 않으면 남이 사 가는 거 아니야?«
»귀풍! 조룡 말을 들어! 조룡이 가격을 부르게 해!« 강신의는 어제 강조룡과의 긴 대화를 나눈 데다, 오늘 오전 강조룡이 우해천 앞에서 보여준 뛰어난 활약까지 지켜본 터라, 지금은 강조룡을 각별히 중히 여기고 있었다. 심지어 큰아들 강귀풍보다도 더했다.
아버지까지 그렇게 말하니 강귀풍도 입을 다물 수밖에 없었다.
»팔천육백만!« 강조룡이 손에 든 입찰 패를 든 뒤에야 재빨리 아버지와 할아버지에게 설명했다. »지금까지 우리는 오백만씩 올렸습니다. 그건 우리에게 아직 돈이 꽤 남아 있다는 걸 보여주는 것이었습니다. 그래서 상대가 우리를 골탕 먹이려는 거라면, 우리의 가격 인상을 듣고 분명 계속 올렸을 겁니다! 그래서 지금은 백만만 올렸습니다. 적에게 약함을 보인 거지요. 그들이 정말 우리를 골탕 먹이려는 거라면, 분명 우리가 이 정도에서 한계에 다다라 돈을 더 낼 수 없는 게 아닌가 의심할 겁니다! 어제처럼 우리가 더 이상 가격을 올리지 못하자 상대가 포기했던 것처럼 말입니다! 만약 상대가 반드시 손에 넣으려는 거라면, 우리가 백만을 올리든 오백만을 올리든 그들에게는 마찬가지일 테니, 그들이 어떻게 가격을 올리는지 두고 보면 됩니다!«
강귀풍도 사실 이 이치를 알고 있었지만, 방금 전에는 정신이 팔려 있었다. 이제 아들의 설명을 듣고 나서야 자신이 확실히 다소 충동적이었음을 깨달았다!
강신의는 그런 큰손자를 흐뭇하게 바라보았다. 강조룡이 보여준 능력과 처사의 침착함은 의심할 여지 없이 강가의 그 누구보다 뛰어났다.
»일억!« 뚱보가 마지막 가격을 불렀다.
»이…« 강조룡은 상대가 정말로 반드시 손에 넣으려는 것인지 예상하지 못했다. 자신이 이미 약한 모습을 보였으니, 이치대로라면 상대는 더 이상 이렇게 가격을 올리지 말아야 했다. 자신이 살 수 없게 되면 결국 상대가 사야 하는 것이니, 상대가 정말로 사려는 것인가?
하지만 단정하기는 어려웠다! 뚱보가 대표하는 것은 관대부 약업이었고, 천년설련 같은 최상급 약재는 강가만 필요한 것이 아니니, 남들도 필요할 수 있었다.
강조룡은 가격을 올리고 싶었지만 올릴 수가 없었다. 강가에는 정말로 돈이 남아 있지 않았기 때문이다! 강조룡은 쉽게 충동하고 덜렁대는 사람이 아니었다. 어제 오승천에게 천오백만을 썼으니, 지금 강가의 유동 자금은 팔천여만밖에 남지 않았다. 방금 부른 가격이 이미 강가의 한계에 도달했다고 할 수 있었다!
»할아버지, 우리 돈이 없습니다!« 강조룡이 깊게 숨을 들이쉬며 다소 억울한 듯 말했다.
»그래도 일단 사 놓고 봐야지! 이때 물러설 수는 없다!« 강신의가 이를 악물었다. 이 천년설련은 반드시 손에 넣어야 했다. 그렇지 않으면 강가의 일련의 계획이 모두 물거품이 될 터였다!
심지어 오늘 밤 이미 두 개의 ‘미용 양기 금창약’ 예약 판매품을 경매에 내놓기까지 했다! 이 천년설련을 얻지 못하면 무엇으로 물건을 넘겨줄 것인가?
이따가 금창약과 미용 양기 금창약을 경매에 내놓으면 자금 일부를 회수할 수 있으리라 생각하니, 강신의는 마음이 조금 놓였다.
»일억 백만!« 강조룡도 더 이상 큰소리치지 않았다. 반드시 손에 넣어야 하는 것이니, 한 푼씩 차근차근 올려 보자, 뚱보가 과연 인내심을 갖고 자신과 겨뤄줄지 보자는 심사였다.
가격이 일억을 넘어서자 뚱보는 어쩔 수 없이 고개를 돌려 위소를 바라보았다. 다만 그가 보기에 강가는 기본적으로 한계에 도달했다. 이때 포기하자니 다소 아깝기도 했다.
»두목, 계속 입찰할까요?« 뚱보가 조용히 건의했다. »저 상자가 정말 중요한 거라면, 저는 우리가 한 번 더 밀어붙여야 한다고 봅니다!«
»적당히 올려도 된다, 잘 조절하면 돼.« 위소가 고개를 끄덕였다. 어제 연년익수배독단의 수입이 있었으니, 위소는 이 돈이 그리 아깝지 않았다.
»그 상자를 원한다고?« 풍소소가 뚱보의 말을 듣고 다소 의아한 얼굴로 위소를 바라보았다. »천년설련은 필요 없는 거야?«
위소는 본래 설명할 생각이 없었지만, 풍소소가 큰소리로 떠들어 남에게 들릴까 봐 어쩔 수 없이 해명했다. »내가 원하는 건 바깥의 그 상자지, 천년설련이 아니야!«
»아? 그 상자를 원해서 어쩌려고?« 풍소소가 호기심 어린 얼굴로 물었다.
»너무 많이 묻지 마. 돌아가서 알려줄게.« 위소는 풍소소에게 많은 걸 말하고 싶지 않았다.
»흥, 뭐 하는 태도야!« 풍소소가 다소 불쾌한 기색이었다. »야, 내가 상자를 가져다주면 너 내 남자친구 해줄래?«
»방법이 있어?« 위소는 풍소소의 말을 받아치지 않고 되물었다.
»당연하지!« 풍소소가 고개를 끄덕이고는 눈알을 굴리며 말했다. »찬성할 거야?«
»어떻게 할 건데?« 위소가 풍소소의 엉터리 제안에 찬성할 리 없었다.
»그건 신경 쓰지 마. 어쨌든 네가 찬성하면 성사야.« 풍소소가 위소에게 눈을 깜빡였다.
»그럼 됐어.« 위소가 어깨를 으쓱였다. 이 상자 하나 때문에 그런 약속을 해주는 건 위소로서도 할 수 없는 일이었다.
»흥!« 풍소소는 화가 머리끝까지 났다. 원망스러운 눈으로 위소를 흘겨보며 말했다. »그럼 앞으로 나한테 신경 안 쓰면 안 돼. 이 정도면 됐지?«
»상자부터 손에 넣고 나서 말해.« 위소는 이번에는 반대하지 않았다. 이제 풍천룡의 인연이 생긴 이상, 위소로서도 풍소소를 모른 척할 수 없었다.
»그럼 잠깐만 나한테 맞춰줘야 해. 이따가 내가 뭐라고 하든 반박하면 안 돼!« 풍소소가 말했다.
»좋아.« 위소가 고개를 끄덕였다. 잠깐 맞춰주는 것쯤이야 괜찮았다. 그녀가 그 상자만 손에 넣을 수 있다면 말이다.
이때 가격은 이미 뚱보 라이와 강조룡의 입찰 경쟁 속에서 일억 천만까지 치솟아 있었다! 두 사람 모두 큰 폭으로 가격을 올리지 않고 백만씩 백만씩 올리며 누가 끝까지 버티는지 겨루고 있었다!
강조룡이 막 일억 천백만이라는 가격을 불렀고, 뚱보 라이는 일억 천이백만을 불렀다.
»적당히 하면 그만둬!« 위소는 가격을 듣고 나서 뚱보 라이에게 고개를 저었다. 이 물건이 고서에 쓰인 '만년춘목'이 맞는지조차 위소도 확신할 수 없었기에, 반드시 손에 넣어야 하는 것도 아니었다.