제350장 병실과 수술의 문제
꽃을 지키는 근위
적잖은 여학생들이 남자친구에게, 만약 자기 남자친구가 위소처럼 왕지봉 앞에서 자신을 향해 고백하고 자신을 그의 여자라고 선언할 수 있다면, 무엇이든 해 주겠다고 말했다……
못된 생각을 품은 남학생들은 당장이라도 위소로 변신하고 싶어 안달이 났지만, 고백이 끝난 뒤 닥칠 결과를 떠올리자 아무도 정말로 그렇게 나서지는 못했다!
위소는 아무 일 없다고 말했지만, 그 스스로 말을 마친 순간, 아마 징계 기록에 남고 퇴학당하는 것도 머지않았다고 짐작했을 것이다!
처음에는 당운도 몹시 난처해했지만, 며칠 사이 학생들 사이에 도는 소문을 듣고 나서는 오히려 행복한 기분이 들었다. 적어도 많은 이들이 자신을 부러워하고 있었으니까!
전에는 자신만 보면 희롱조로 말을 걸던 추약명조차, 이제는 자신을 보면 피해 가니, 이 모든 것이 위소가 가져다준 것이었다!
물론 추약명쯤은 아무것도 아니었다. 모든 이들이 가장 부러워한 것은, 왕지봉마저도 당운을 보면 눈을 휘어지게 웃으며 고개를 끄덕여 준다는 사실이었다. 그때 자신에게 물을 끼얹고 자신을 된통 욕했던 그 교무주임이 맞나 싶어 당운은 도무지 믿기지 않았다.
사실 왕지봉도 속苦가 있었다. 당운은 위소의 여자친구인데, 두 사람이 어디까지 발전했는지, 혹여 함께 방을 잡지는 않았는지 누가 알겠는가? 만약 방을 잡았을 때 위소가 그날 아침 목격한 장면을 떠올리고는 당운에게 입을 털어 버린다면, 자신의 일 또한 당운의 귀에 들어가는 것이 아닌가?
그래서 왕지봉은 당운을 건드릴 수 없었고, 그 일로 당운이 자신을 원망할까 봐 더욱 두려웠기에, 당운에게 그토록 온화하고 상냥하게 구는 것이었다.
당운의 주머니 속 휴대폰이 울렸다. 당운은 잠시 어리둥절했다. 자신의 번호를 아는 사람은 위소와 강효파, 유흔람, 소분 그리고 자기 부모님 정도뿐인데, 지금은 위소와 함께 있으니 대체 누구에게서 걸려 온 전화란 말인가?
»잠깐, 전화 좀 받을게……« 당운은 위소의 큰손에서 손을 빼내더니 주머니에서 휴대폰을 꺼냈다. 화면에 뜬 것은 다름 아닌 엄마의 번호였다!
엄마는 자신이 학교에 있다는 걸 알 텐데, 왜 이때 전화를 하셨을까? 당운은 조금 이상했지만 그래도 전화를 받았다. »여보세요…… 엄마?«
»윤아, 너 학교에 있니?« 당운 어머니의 목소리에는 다급함이 묻어 있었다.
»응, 학교에 있어. 지금 식당에 밥 먹으러 가려던 참인데, 무슨 일이세요?« 당운은 어머니의 말투를 듣고 문득 의아해졌다.
»너 위소랑 같이 있니?« 그런데 어머니는 그렇게 물었다.
»……« 당운은 더욱 어리둥절했다. 엄마가 전화한 이유가 고작 이것이란 말인가? 자신이 위소와 함께 있는지를 묻는다고? 다소 우스꽝스럽게 느껴졌지만, 당운은 그래도 쭈뼛대며 대답했다. »응…… 있어.«
»그럼 다행이구나……« 어머니는 안도의 한숨을 내쉬었다. »일은 이렇단다. 가서 위소에게 말 좀 해 봐. 그 애 병원에 아는 사람이 있지 않니? 부탁해서 사람 좀 찾아 달라고 해 봐……«
»아……« 당운은 어머니의 요구를 듣자마자 속으로 조금 언짢아졌다. 돈도 다 빌려 주셨으니 병원에 가서 수술만 받으면 되지, 또 무슨 사람을 찾으란 말인가? 성가신 일이 부족해서 그러시나?
»윤아, 너는 모를 거다. 지금 병실이 몹시 모자라서, 아는 사람이 없으면 복도에서 지내야 한단다. 네 아버지가 밤에 복도에서 자는 꼴을 너도 보고 싶지는 않겠지?« 당운 어머니는 위소가 소분의 병실을 구해 줬다는 이야기를 들은 적이 있었다. »그리고 네 아버지 수술은 정형외과 과장 의사에게 맡기고 싶은데, 그분은 일정이 꽉 차서 일주일에 두 건만 수술하시는데, 벌써 하반기까지 예약이 다 찼대. 위소에게 말해서 네 아버지 좀 새치기하게 해 줄 수 있나 알아봐 줘.«
»……« 당운은 속으로 한숨을 내쉬었다. 위소에게 더 폐를 끼치고 싶지 않았지만, 어머니가 하신 말씀은 정말이었고, 게다가 실력 있는 의사에게 아버지의 수술을 맡기는 편이 자신도 마음 놓일 것 같았다.
위소는 당운과 아주 가까이 있었는데, 그녀가 전화를 받는 동안 새하얀 목덜미에서 풍기는 향기를 맡느라 당운은 몹시 어색해졌다. 막 위소를 밀쳐 내며 장난치지 말라고 하려던 참에, 어머니가 하신 이야기에 당운의 주의가 분산되어 위소를 나무라는 것도 잊고 말았다.
그런데 위소는 당운 어머니의 말을 하나도 빠짐없이 다 들었다. 당운이 입을 열기도 전에 위소가 당운의 휴대폰을 받아 들었다. »아주머니, 제가 말씀드릴게요……«
당운은 위소가 이미 다 들었다는 것을 알았다. 그가 전화를 받겠다고 나선 것은 곧 도와주겠다는 뜻이었기에, 당운은 저도 모르게 고마운 눈빛을 위소에게 보냈다.
»아주머니, 저 위소예요. 말씀하신 일은 당운 옆에서 다 들었어요.« 위소가 웃으며 말했다. »별일 아니에요, 문제없습니다.«
당운은 얼굴이 붉어졌다. 자신이 엄마와 통화하는 것을 위소가 다 들었다는 건, 그만큼 둘이 얼마나 가까이 붙어 있었는지를 뜻하는 것이었다. 엄마가 괜히 다른 생각을 하시지는 않겠지……
사실 당운 어머니는 정말로 다른 생각을 하고 있었다. 딸이 위소와 끌어안고 있는 줄로 여긴 것이다. 하지만 딸을 나무랄 생각은커녕 오히려 더 기뻐했다. 당운 어머니는 이미 위소에게 극도의 만족감을 느끼고 있었기에, 위소가 흔쾌히 응답하는 것을 듣자마자 곧바로 기뻐하며 말했다. »그것 참 잘됐구나! 샤오린, 그럼 좋은 소식 기다릴게!«
“응, 내가 바로 전화할게. 그 주임 의사의 이름을 알려줘.” 위소가 웃으며 말했다. 병실 문제는 별일 아니었다. 소분은 오늘 퇴원하니, 병실을 그대로 당취성에게 넘겨주면 되었다.
“주임 의사 이름은 허천덕이에요.” 당모가 말했다. “정 안 되면 부주임 의사라도 찾아보면……”
“응, 한번 해볼게.” 위소는 당모와의 통화를 끊고 곧바로 관학문에게 전화를 걸었다. 굳이 겉치레를 차리지 않고 용건부터 말했고, 관학문은 허천덕이라는 이름을 받아 적으며 흔쾌히 승낙했다.
“됐어, 해결됐어.” 위소가 당운에게 말했다. “네 어머니한테 전화해서 알려줘도 돼.”
“응, 고마워.” 당운은 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 고맙다는 말 말고 또 무슨 말을 할 수 있겠는가.
“앞으로 나한테 고맙다는 말 하지 마, 좀 서먹서먹하잖아. 일요일에, 내가 관 할아버지를 소개해 줄게…… 맞다, 관형의 할아버지 말이야.” 위소가 말했다.
“아…… 관형의 할아버지라고?” 당운은 왜인지 갑자기 마음 한구석이 조금 허전해졌다. 관형과 위소의 관계를 떠올리자 당운은 문득 약간 질투가 났다…… 이게 질투인 걸까?
당운은 고개를 저었다. 설마 어느 날 자신도 질투라는 감정을 느끼게 될 줄이야.
당운이 아직 어머니에게 전화하기도 전에 전화가 다시 울렸다. 받자마자 어머니의 다소 흥분되고 들뜬 목소리가 들려왔다. “윤아, 해결됐어! 너도 알지? 진 원장님이 직접 마련해 주신 거야. 허 주임 쪽에서도 말했어, 다음 주 월요일에 수술 하나를 추가로 잡아 준다고!”
“그래…… 잘 됐네……” 당운은 위소를 한 번 쳐다보았고, 마음은 더욱 허전해졌다. 어쩌면 관형이야말로 그에게 어울리는 사람인지도 몰랐다. 관형은 집안도 좋고 할아버지는 또 의학계의 태두이니…… 자기 집안일을 가지고 관형의 할아버지께까지 부탁해야 하다니……