제335장 청천벽력 같은 소식
꽃을 지키는 근위
»초 회장님, 이건 규정에 어긋나는 것 아닙니까? 회사의 제3대 주주인 사광파 선생이 지금 이 자리에 없습니다!« 김고방이 곧바로 고붕전의 제안에 반대하고 나섰다. »그분이 건강에 문제가 있더라도 대표를 보내야 마땅합니다! 저는 회장님이 일부러 사 선생을 빼놓고 이번 주주총회를 소집한 게 아닌가 의심스럽습니다!«
김고방의 발언은 다소 조급해 보였지만, 이미 고붕전과 정면으로 맞서기로 작정한 이상 그도 거리낄 것이 없었다. 조급하면 조급한 대로, 고붕전이 무슨 음모나 꾸며 내는 것보다는 백 번 나았다.
»허허, 김 부회장님, 잠시 진정하시죠. 제가 이번 임시 주주총회를 소집한 목적은 바로 사광파 선생에 관한 이야기를 하기 위해서입니다.« 고붕전은 조금도 개의치 않고 김고방을 한 번 바라본 뒤, 조용히 그에게 고개를 끄덕였다.
김고방은 마치 힘껏 내리친 주먹이 솜뭉치에 박힌 듯한 무력감을 느꼈다. 애초 그는 고붕전이 자신의 질문을 필사적으로 회피할 것이고, 그러면 그 틈을 파고들어 사광파가 주주총회에 참석하지 않았다는 점을 죽도록 물고 늘어져 고붕전이 오늘 주주총회를 순조롭게 열지 못하게 만들 작정이었다.
그러나 고붕전은 담담하게 정면으로 그의 질문을 받아쳤을 뿐만 아니라, 아주 분명하게 말하지 않았던가. 주주총회를 소집한 목적이 바로 사광파에 관한 이야기를 하기 위해서라고!
»좋습니다, 그 이야기 잘 들겠습니다!« 사정이 이렇게 된 이상 김고방도 울분을 속에 삭히고 터뜨릴 수밖에 없었다. 싱겁게 한마디 던지고는 입을 다물었다. 그래도 그는 고붕전이 대체 무슨 꾀를 부리는지 두고 볼 작정이었다!
설마 고붕전이 사광파가 미리 인사를 해 두었으며 자신에게 전권을 위임했다고 말할 셈인가? 그것도 말이 안 되는 소리였다. 고붕전이라고 해서 그런 저급하고 유치한 수법을 쓰지는 않을 테니까!
»위소 선생, 앉으시죠!« 고붕전은 공식 석상에서는 위소를 ‘소일’이라고 부르지 않았다. 특히 주주총회에서는 반드시 위소의 이름을 정식으로 불러야 했다. 위소는 이제 회사의 주주이니까! 사석에서야 어떻게 부르든 상관없었지만, 남들 앞에서는 위소를 연장자에 대한 예의도 모르는 후배로 내세울 수는 없었다.
고붕전이 위소를 앉으라고 권한 자리는 사광파가 평소 앉던 자리였다. 위소는 고개를 끄덕이고 막 자리에 앉으려는데, 김고방이 가만있지 않았다!
»잠깐! 이 녀석아, 아직 앉지 마라!« 김고방은 위소가 사광파의 자리에 앉으려는 것을 보자마자 곧바로 반대하고 나섰다. »초 회장님, 무슨 뜻입니까? 설마 이 녀석이 사 이사를 대표한다는 겁니까? 하지만 제 기억에 이 녀석은 회장님 따님의 근위병이었던 것 같은데요?«
김고방의 말이 나오자 회사의 다른 이사들이 모두 위소를 쳐다보았다. 김고방의 말이 사실인지 아닌지 궁금해서였다.
»근위병?« 고붕전은 듣고 나서 허허 웃었다. »위소가 우리 딸 몽요의 좋은 친구인 것은 분명하지만, 근위병이라고 해도 틀린 말은 아니지! 꽃을 지키는 사자 말일세!«
고붕전이 이렇게 설명하자 자리에 있던 모든 주주가 알아들었다. 고붕전의 말인즉, 딸의 남자친구라는 뜻이었다! 근위병이라고 한다면 그것도 틀린 말은 아니었다! 꽃을 지키는 사자, 즉 근위병이니까!
»꽃을 지키는 사자?« 김고방은 냉소를 지으며 그리 대수롭지 않다는 듯 말했다. »근위병이든 꽃을 지키는 사자든, 이 녀석이 뭘 하는 녀석인지는 나도 관심 없네. 다만 지금 초 회장님께 묻고 싶은 게 있네. 이 녀석이 어째서 주주총회에 참석하고 있는 건가? 그것도 사 이사의 자리에 앉아서? 설마 초 회장님은 이게 사 이사의 뜻이라 말하려는 건가? 아니면 누군가 공적인 일에 사사로운 정을 섞으려는 건가?«
»머리에 문제 있으신 겁니까? 자, 보아하니 머리 좋아지는 약도 너무 많이 잡수신 모양이군요. 사광파 그 바보 녀석하고 똑같아서 말입니다!« 위소는 고붕전이 입을 열기도 전에 곧바로 쏘아붙였다. »내가 왜 여기 앉았냐고 묻는다고요? 나도 묻고 싶군요. 당신은 왜 여기 앉아 있죠? 당신이 대체 뭡니까? 사 이사의 뜻이라고요? 사광파 그 바보 녀석이 무슨 자격으로 나를 지명한단 말입니까? 사광파가 뭡니까? 당신보다 겨우 조금 나은 놈일 뿐이지……«
»나…… 나는…… 나는 그룹의 주주이고, 그것도 삼대 주주 중 하나다. 내가 어째서 여기 앉지 못한다는 말인가?« 김고방은 위소의 말에 머리에 김이 날 듯 화가 났다. 그는 언제 누군가에게 머리에 문제가 있다는 소리를 들어 본 적이 없었다. 그런데 위소가 이렇게 많은 사람들 앞에서 그를 욕했으니 체면이 말이 아니었다. 김고방은 당장에 이성을 잃을 지경이었다. »초 회장님, 묻고 싶습니다. 이런 인간이 주주총회에 참석할 수 있습니까? 무슨 자격으로요? 게다가 주주를 모욕했으니, 경비원…… 경비원은 어디 있나? 이 녀석을 끌어내라!«
다른 주주들도 어리둥절한 표정으로 위소를 쳐다보았다. 속으로 생각하기를, 네가 고붕전의 사위가 될 사람이라고 해도 이렇게 건방을 떨 수는 없지 않은가? 김고방은 고붕전 다음가는 대주주였다. 회사 안에서 고붕전과 사광파만이 감히 이렇게 공공연히 그와 맞서는데, 다른 소주주들은 그럴 엄두도 내지 못했다!
그런데 너는 고작 고붕전의 사위일 뿐, 고붕전 본인도 아니면서 이렇게 주주를 모욕하면 너무하는 것 아닌가? 회사의 이대 주주조차 감히 욕하는데, 우리 같은 소주주들은 네 눈에 안 보이면 마음대로 괴롭혀도 된다는 말인가?
이 사람들이 위소의 호가호위하는 태도에 몹시 경멸을 품고 있을 때, 고붕전이 입을 열었다. »김 부회장님, 위소 선생은 지금 회사의 신임 주주입니다. 그리고 저와 김 부회장님을 제외하면 가장 큰 주주이지요!«
고붕전의 이 말이 떨어지자 온 장내가 술렁였다! 모든 사람이 믿을 수 없다는 듯 위소를 쳐다보았다. 회사의 제3대 주주는 사광파가 아니었던가, 어째서 위소로 바뀐 것인가?
김고방은 얼떨떨한 표정으로 고붕전을 쳐다보더니 위소를 보았다. »이게 말이 됩니까? 말도 안 돼! 고붕전, 대체 무슨 속셈이야?«
김고방은 이번에 완전히 미쳐 돌아갔다. 그는 고붕전의 말을 도무지 믿을 수 없었다. 그 말이 너무나도 엄청난 것이었으니까! 회사의 제3대 주주는 분명히 사광파인데, 그게 어떻게 위소일 수 있단 말인가?
»당신하고 쓸데없는 말 할 시간 없습니다. 여기 지분 양도 문서가 있으니 직접 보시죠.« 위소가 아무렇게나 서류 한 부를 집어 던졌다. 사광파가 서명한 지분 양도 협의서였다.
김고방이 얼른 그 양도 문서를 낚아채 읽어 보더니, 이내 험악한 얼굴로 고붕전을 노려보았다. »말도 안 돼! 믿을 수 없어, 이건 분명히 당신들이 위조한 거야! 사광파가 어떻게 자기 지분을 당신에게 넘길 수 있단 말이야? 그것도 무상 증여로? 그 녀석 머리에 문제라도 생겼나?«
김고방은 분을 이기지 못하고 자신도 모르게 ‘머리에 문제가 있다’는 말을 써 버렸다.
»머리가 어떻게 된 거 아니야? 전화 한 통 해 보면 바로 알 텐데!« 위소가 입을 삐죽이며, 미쳐 날뛰는 김고방을 바보 보듯 쳐다보았다.
김고방은 본래 침착한 사람이었지만, 오늘 일어난 일들이 거듭 그의 통제를 벗어나는 바람에 마음을 가라앉힐 수가 없었다. 눈앞의 일들이 그가 보기에 도저히 일어날 수 없는 것들이었고, 도무지 상식의 범주를 넘어서는 듯했기 때문이다.