제324장 시크한 소녀
꽃을 지키는 근위
»알았어, 그럼 고마워!« 위소는 모자를 받아 그대로 머리에 썼다. »누가 나한테 시비 걸면, 요크가 우두머리인 부하다고 하면 되지?«
»물론이지, 문제 없어!« 요크는 위소가 자신을 우두머리로 대우하는 소리에 기분이 좋아져 입이 귀에 닿았다. »뭐든 말해봐! 내가 이 파란 작은 도시에서 그 정도 체면은 있어.«
위소는 고개를 끄덕이고 사백 유로를 세어 요크에게 건넸다. 위소 주머니에 고작 몇천 유로가 전부라 요크도 그다지 탐내지는 않았다. 돈을 받자마자 요크는 위소를 차에 태웠다. 차 열쇠는 이미 시동장치에 꽂혀 있었고, 정비공장 안에 있으니 도둑 걱정도 없었다.
위소는 정비공장 밖으로 바로 차를 몰고 나왔다. 이 모자를 얻으니 여러 가지 일이 한결 수월해졌다. 요크는 자기가 대단한 이득을 봤다고 생각하고 있을 터였다.
차가 정비공장에서 얼마 나가지 않았을 때, 길가에서 차를 세우려는 한 미녀가 서 있는 것을 발견했다. 위소의 차가 오자 미녀가 손을 흔들었다.
물론 위소는 히치하이킹하며 말을 걸어오는 미녀들에게 별로 흥미가 없었다. 북구에서 그에게 말을 걸어오는 미녀가 백 명도 아니면 팔십 명은 됐을 것이고, 무슨 일을 하는지는 두말할 것도 없었으니까……
하지만 위소가 이 소녀에게 주목한 이유는, 소녀가 동양인이었다는 점이었다. 타향 이국에서 동양 소녀를 만나니 유난히 반갑게 느껴졌다.
시크한 소녀의 작은 얼굴에는 선글라스가 걸쳐져 있었고, 검은색 날씬한 차림새가 꽤 눈에 띄었다. 하지만 위소에게는 낯이 익다는 느낌이 들었다. 비록 선글라스가 얼굴 대부분을 가리고 있었지만 말이다.
낯이 익어서가 아니라, 소녀가 동양인이라는 이유만으로도 위소는 차를 세우지 않았을 것이다.
»무슨 일이에요?« 위소는 파란 야구모자와 큰 선글라스를 쓰고 있어 이 시크한 녀석과 차림새가 별반 다르지 않았고, 밖에서는 진짜 얼굴을 알아보기도 어려웠다.
»준걸, 차 좀 얻어 타도 돼?« 시크한 소녀의 시크한 얼굴에 억지로 미소 한 조각이 피어올랐다.
»히치하이킹? 내가 어디 가는지도 모르는데 어떻게 태워?« 위소는 말하면서도 이 소녀를 살폈다. 소녀가 매우 낯이 익었고, 위소에게는 예전에 만난 적이 있다는 느낌을 주었지만 도무지 기억이 나지 않았다.
위소가 이토록 많은 사람을 만난 세월이었으니, 가끔 누군가 낯이 익게 느껴지는 것은 지극히 당연한 일이었다.
»그럼 잘됐네. 어디 가는지 모르니까 캔허 호텔까지 태워줘.« 시크한 소녀는 더는 말할 필요 없다는 듯 조수석 문을 끌어당기고는 차에 올라탔다.
»하……« 위소는 웃었다. »저도 캔허 호텔이 어디인지 모르는데요.«
»응?« 시크한 소녀가 잠시 멍해졌다. »너 수람방 사람 아니야? 캔허 호텔이 어디 있는지도 모른다고?«
»막 가입했거든요, 뭐 문제라도 있어요?« 위소는 어깨를 으쓱했다.
»아…… 별거 아니야. 그냥 너가 운전해, 내가 길을 알려줄게.« 시크한 소녀의 목소리는 조금 실망한 듯했지만 여전히 차가웠다.
위소는 차를 시동했다. 차가 천천히 앞으로 나아갔고, 위소는 옆에 탄 미녀, 그 시크한 녀석을 슬쩍 살폈다. »외지에서 온 관광객이에요?«
하지만 물어보고 나자 위소는 그럴 리 없다고 생각했다. 외지 관광객이 어떻게 이리 대담하여 길가에서 히치하이킹을 하겠는가? 게다가 수람방 구성원이라는 것을 알면서도 차를 얻어 탈 수 있다니, 그녀는 죽고 싶은 것인가?
이 생각이 미치자 위소는 시크한 녀석의 정체에 호기심이 생겼다. 자기가 이 녀석을 만난 적이 있는가? 선글라스를 벗겨 볼 수만 있다면 아마 기억해낼지도 모르겠다.
»배낭여행이야.« 시크한 소녀의 대답에 위소는 조금 놀랐다. 배낭여행?
»배낭여행하면서 수람방을 안다니?« 위소가 되물었다. 이 시크한 녀석은 분명 거짓말을 하고 있었다.
»관심이 있거든, 나는 강자를 숭배하니까!« 시크한 소녀는 억지로 매혹적인 미소를 지어 보이려 했지만, 시크한 작은 얼굴에 억지로 끌어올린 미소는 비웃음에 가까웠다.
»……« 위소는 할 말을 잃었다. 거짓말도 이렇게 할 수는 없는 노릇이 아니겠는가. 하지만 그래도 좀 웃겼다. »강자를 숭배한다고? 그렇다면 수람방 입구에 일부러 와서 히치하이킹을 기다리고 있었다는 거야?«
»그래, 이렇게 만날 줄이야?« 쿨 아가씨가 웃으며 말했다. »우리 조직 이야기 좀 해 줘, 응? 듣고 싶어!«
»미안, 아까 말했잖아, 나 막 들어왔다고, 실망시켜서 미안.« 위소는 이 쿨 아가씨가 갈수록 궁금해졌다. 거짓말조차 제대로 못 하는데, 대체 뭘 하는 녀석일까?
»그럼 너희 조직 두목이 누군지는 알겠지? 슈란둔이야? 내가 듣기로는 그 사람이라던데!« 쿨 아가씨가 물었다.
»아마 그럴걸.« 위소는 인터넷에서 수람방 자료를 찾아본 적이 있었다. 수람방의 수령은 확실히 그런 이름이었다.
»그럼 그 사람이 어디 있는지는 알아?« 쿨 아가씨는 위소의 그 »아마«라는 말은 흘려버리고 계속 물었다. »그 사람도 이 수리 공장 안에 있어? 아니면 푸른 고성에 있어?«
»수리 공장 안에 있겠지……« 위소는 무심코 대답했다. 이것 역시 그 택시 기사의 입에서 들은 정보였다.
»그렇구나, 그럼 너희 평소에 그 사람 볼 수 있어? 보통 저 건물에서 일해?« 쿨 아가씨가 호기심에 차서 계속 물었다.
»그건 나도 모르지.« 위소는 진짜 수람방 조직원이 아니었으니 그런 것까지 어찌 알겠는가.
»왜 묻는 말마다 모른대!« 쿨 아가씨가 다소 화가 난 듯했다. »그럼 나 데리고 그 사람 만나러 갈 수 있어?«
»만나서 뭘 하려고?« 위소는 이 쿨 아가씨가 더욱 수상하다고 느꼈다. 그러나 이 말을 마치자마자 위소는 눈살을 찌푸렸다. 뒤쪽에서 검은색 승합차 한 대가 멀찍이 자신을 따라오고 있는 것이 보였기 때문이다!
쿨 아가씨와 이야기하느라 정신이 팔려, 그녀가 말한 켄허 호텔이 어디인지도 모른 채 그저 목적 없이 차를 몰았는데, 그렇게 막 몰고 다니는데도 뒤의 그 승합차가 어렵사리 뒤를 따라오고 있었다니, 미행이 아니라고 한다면 위소조차 믿지 못할 일이었다!
수람방 사람들인가? 위소는 눈살을 찌푸리며 자신의 이전 행동을 돌이켜 보았다. 의심스러운 점도 없었고, 자신의 목적을 드러내지도 않았으며, 지닌 현금조차 많이 가져오지 않았는데, 수람방 사람들이 자신을 미행할 이유가 무엇인가?
게다가 위소를 이상하게 만든 것은, 이 승합차가 나중에 따라붙은 것이지 수람방 수리 공장에서부터 따라 나온 것이 아니라는 점이었다. 수리 공장에서 나올 때 위소는 일부러 뒤를 살펴보았고, 그때는 아무도 미행하지 않았으니까……
설마 이 쿨 아가씨를 미행하는 사람들인가? 여기까지 생각하자 위소는 그럴 가능성이 있다고 여겼다. 아마도 이 쿨 아가씨를 태운 전후로 해서 뒤의 그 승합차가 따라붙은 것일 터였다!
이 쿨 아가씨는 대체 뭐 하는 녀석인가?