제319장 숨겨진 고수
꽃을 지키는 근위
사실 관학문과 유천익이 충격을 받은 동시에 위소 역시 놀랐다. 은침에 현원어룡결의 에너지를 흘려보냈더니 뜻밖의 변화가 일어날 줄은 꿈에도 몰랐던 것이다.
»교노, 이게 어떻게 된 일입니까?« 위소가 마음속으로 물었다.
»정상적인 현상이다.« 교노의 목소리는 여전히 서두르지 않았다. »네 현재 첫 번째 단계의 공력으로는 현원어룡결로 생성한 에너지로 병자를 직접 치료할 수는 없지만, 지난번과 마찬가지로 유지하는 것은 충분히 가능하다. 내가 말한 대로 계속해, 십 년쯤은 버틸 수 있을 것이다!«
»뭐? 이렇게 하면 된다고요?« 위소는 놀라움과 기쁨을 동시에 느꼈다. 원래 계획에서는 침구와 약제를 병행할 생각이었다. 시술 후 끊임없이 약을 복용하면 심근통증을 조절할 수는 있겠지만, 매년 다시 시술을 받아야 하는 번거로움이 있었다!
물론 이전에 위소도 변명거리를 생각해두었다. 해마다 정기검진을 하자고 하면 유씨 가문 사람들은 기꺼이 유진호를 데려와 자신에게 시술을 받게 할 것이다. 이렇게 하면 처음에 돈을 받을 때의 약속을 어기는 것도 아니었다. 십 년을 고치겠다고 했지, 한 번에 완치하겠다고 한 것은 아니니까.
하지만 지금은 그런 걱정이 없어진 것 같았다. 교노의 목소리가 곧 이어졌기 때문이다. »헛소리! 네 몸속의 정순 에너지로 한 사람의 신체 기능을 유지하기엔 남아도는 게 한두 가지가 아닌데, 그걸로 됐다고?…… 이상한가?«
»조금 이상하네요. 그렇다면 다른 황계 고수도 이렇게 할 수 있다는 말씀입니까?« 위소가 물었다.
»내가 이미 말하지 않았나? 오직 네 몸속 에너지만이 정순 에너지다. 그들이 취련하는 ***에서 생성되는 것은 진기라 부르는데, 각 ***의 진기는 서로 다르다. 그래서 그 진기는 같은 문파 사람들에게만 유효하고, 다른 사람에게 쓰면 아무 쓸모가 없거나 심지어 역효과를 낳는다……« 교노가 한심하다는 어조로 말했다.
»헤헤…… 그렇군요……« 위소는 쑥스럽게 헛웃음을 몇 번 터뜨렸다. 다른 사람 앞에서는 위소가 거만하게 그들을 뇌잔이라고 욕할 수 있었지만, 교노 앞에서는 위소도 웃어넘길 수밖에 없었다.
»자, 이제 침을 빼야 한다. 다음으로, 내가 말한 순서에 따라 하나씩 은침을 결음유에 찌르고……« 교노가 몇 개의 혈위 이름을 더 말한 뒤에 이었다. »에너지를 흘려보내!«
위소는 지시대로 행동했다. 은침이 다시 춤을 추기 시작했다. 관학문은 혀를 차며 신기해했고, 유천익은 위소를 신처럼 받들었다. 이 일억, 제대로 쓴 돈이었다!
만약 일억 문제로 위소와 불편한 관계가 되었다면, 이런 놀라운 치료법을 목격하지 못했을 뿐만 아니라, 유씨 가문이 신의를 놓칠 뻔했다!
»하아——« 위소가 길게 한숨을 내쉬었다. 비록 체내 에너지는 충분했지만, 오랫동안 에너지를 외부로 흘려보내니 위소도 땀으로 온몸을 적셨다. 이런 과정을 세 번 반복한 뒤, 위소는 은침을 거두고 이마의 땀을 닦아낸 다음 말했다. »다 됐습니다!«
»다 됐다고요?« 유천익은 위소를 의심하는 것은 아니었지만, 불과 한 시간 남짓한 시간에…… 아버지가 수십 년간 앓아온 ***병, 수많은 명의를 찾아다니며 치료받지 못했던 심근통증이 한 시간 남짓에 다 나았다니!
비록 위소의 침술이 신기한 것을 목격했지만, 이렇게 짧은 시간에 아버지의 병이 나았다니 유천익은 아직도 믿기지 않았다. 하지만 물어볼 수도 없었다. 위소를 불쾌하게 만들까 두려웠기 때문이다. 의문을 삼킨 채 아버지를 바라볼 수밖에……
»아버지, 좀 어떠세요?« 유천익은 아버지의 기분을 물을 수밖에 없었다.
»많이 좋아졌다, 참으로 상쾌하다! 다만 온몸이 찝찝해서 목욕을 해야겠구나!« 유진호는 온몸이 개운해졌지만, 피부에 끈적거리는 느낌이 들어 불편했다.
»에?« 유천익은 아버지를 부축하려 달려갔는데, 아버지의 피부 위에 검고 누런 기름 같은 때가 한 겹 생겨나자 깜짝 놀랐다. »이건…… 이건 뭡니까?«
관학문도 유천익의 목소리에 이끌려 그쪽으로 다가갔다. 이전에는 위소가 시술 중이라 영향을 줄까 봐 멀리 서 있었는데, 가까이 가서 보니 충격에 손이 덜덜 떨릴 정도였다.
»수수대파골?« 관학문은 고대 의술에 수수대파골이라는 것이 있다는 것을 잘 알고 있었지만, 그것은 이미 수백 년간 전수되어 내려오지 못했다. 이른바 수수대파골이란 침구나 약초를 통해 체내에 쌓인 독소를 체외로 배출시켜 탈바꿈에 준하는 효과를 내는 것을 말한다!
사람은 오곡백과를 먹기에 체내에 어쩔 수 없이 독소가 쌓이게 마련이다. 비록 신진대사로 일부를 배출할 수는 있지만, 나머지는 몸에 흡수된다. 세월이 흐르면 이런 독소는 점점 더 쌓이게 된다.
관학문이 예상하지 못했던 것은, 위소의 침구가 이런 효능을 지니고 있었다는 것이었다. 병을 치료할 뿐만 아니라 독소까지 배출하다니!
위소는 관학문이 부른 이름을 듣고 잠시 멈칫했지만, 곧 귀에 교아자의 목소리가 들려왔다. »위소, 네 정순 에너지에는 일부 독소를 배출하는 효능이 있으니, 일부러 하지 않아도 이런 결과가 나타나는 것이다. 다만, 이러면 유진호 녀석이 몇 년 더 살 것 같으니, 십 년 후에는 또 시술을 해야 할 것이다……«
유진호 녀석? 위소는 할 말을 잃었다. 하지만 교노의 입에서 나온 말이니 이상하게 들리지도 않았다. 교노라는 이 노괴물, 대체 어떤 존재인지 알 수 없었다. 위소는 묻고 싶었지만 교노는 항상 지금 네 실력이 너무 약하니 너무 많은 일을 알 필요 없다고 했으니 위소도 어쩔 수 없었다!
다만 한 가지 확실한 것은, 교노의 나이가 그 유진호보다 훨씬 오래되었다는 것이다. 그래서 그에게 녀석이라고 부를 수 있는 것이!
»허허……« 위소는 관학문을 보고 웃기만 할 뿐 아무런 설명도 하지 않았다. 과연 유진호의 그 1억은 헛돈이 아니었던 모양이다. 병을 고쳐줄 뿐만 아니라 목숨까지 이어주었으니 말이다. 이런 좋은 일은 돈을 주고도 살 수 없는 법이었다. 다만 유진호가 몇 년 더 살 수 있게 된 이상, 위소는 그래도 예방 주사를 놓아둘 필요가 있었다. 그래서 고심이 깊은 듯 담담하게 말했다. »유 노인께서 몸이 좋지 않으셔서 제가顺手로 손을 좀 봤습니다만, 먼저 유 선생께 안 좋은 소식을 하나 알려드려야겠군요.«
»예? 무슨 소식입니까? 임 신의께서 말씀해 주십시오……« 유천익은 깜짝 놀랐다. 그는 세수(洗髓)와 벌골(伐骨)이 좋은 일이라고만 여겼고, 관학문이 저토록 흥분하는 것을 보고 아버지가 큰 이득을 얻은 줄로만 알았다. 그러나 위소가 안 좋은 소식이 있다는 말을 듣고는……
줄곧 담담하던 유진호조차도 저도 모르게 고개를 들었다. 위소가 이미 다 나았다고 하지 않았던가? 어찌 안 좋은 소식이 또 있을 수 있단 말인가? 설마 이 세수벌골이라는 것이 몸에 해로운 것인가? 하지만 자기 몸은 대단히 편안하게 느껴지는데?
관학문도 유진호 몸에 낀 기름때를 살피던 손을 멈추고 고개를 들어 위소를 바라보았다……