제283장 이사회의 변고
꽃을 지키는 근위
구펑잔의 이 제안에 손을 들어 반대하는 것은 물론 김고방의 환심을 사는 일이겠지만, 동시에 구펑잔과 사광파라는 두 대주주를 한꺼번에 적으로 돌리는 셈이었다. 그런 거래라면 다른 주주들도 마음속으로 저울질을 하지 않을 수 없을 터였다.
이는 또한 구펑잔이 둔 한 수 묘수이기도 했다. 권력을 또 다른 대주주에게 넘겨 김고방은 물론 다른 주주들까지도 트집을 잡을 거리가 없게 만든 것이었다.
그러나 묘수임에는 틀림없었지만, 구펑잔은 그래도 한 가지를 잘못 짚고 있었다.
김고방은 구펑잔의 제안을 듣고 잠시 멍해졌다가, 이내 속으로 웃음이 터져 나왔다. 구펑잔아, 구펑잔아, 이 늙은 여우 같은 놈아. 그렇게 애써 내 손의 권력을 깎아내리려 들더니, 그런데 지금은 어쩐 일이냐?
네가 정말 강경하게 내 손의 권력을 거두어 네 것으로 삼았다면, 이사회에서도 통과됐겠지. 어쨌든 네가 이사장이니 다른 주주들도 네 체면을 꺾지는 못했을 테고, 기껏해야 강압적인 인상을 남기는 정도였을 거다. 그런데 지금, 네가 그 엔터테인먼트 산업을 사광파에게 넘겼다고?
하하, 하하. 김고방은 하마터면 웃음소리를 내뱉을 뻔했다. 이 사광파야말로 바로 자기 편의 최종 병기이자 마지막 패였다.
사실 이 마지막 패를 손에 넣은 것은 순전히 요행이자 우연이었다. 구펑잔이 며칠만 일찍 나섰더라면 김고방도 뾰족한 대책이 없었을 것이다. 그때만 해도 그와 사광파 사이에는 아무런 인연이 없었으니까.
그러나 지금은 사광파가 자기에게 청이 있었으니, 자기 도움이 없으면 그는 아들을 포기해야만 했다.
사광파에게는 외국에 아들이 하나 있었는데, 먹고 마시고 놀고 즐기고 도박에 마약까지 안 하는 게 없었다. 거액의 도박 빚을 진 것은 물론 마약까지 손을 대는 바람에 결국 억 단위의 고리대금을 지고 말았다.
사광파는 회사의 제3대주주였지만 손에 쥔 현금은 그리 많지 않았다. 재산 대부분이 유가증권과 부동산이었기에 당장 억 단위의 돈을 꺼내 아들의 빚을 갚아주는 것은 거의 불가능했다.
하지만 그 돈을 갚지 않을 수도 없는 노릇이었다. 아들은 외국에서 현지 조직폭력배에게 붙잡혀 있었고, 한 달 안에 돈을 마련해 빚을 갚지 못하면 놈들이 아들의 손발을 잘라버리겠다고 했다.
사광파는 어쩔 수 없이 회사 재무부를 감독하는 직무의 편의를 이용해 공금을 한몫 횡령했다가, 형편이 나아지면 다시 메워 넣을 생각이었다.
다만 그는 재무부를 관리하고 있었지만 이렇게 거액을 움직이려면 이사장이나 부이사장의 서명이 없으면 안 되었다. 그는 감히 구펑잔에게 말을 꺼내지 못했고, 오직 부이사장인 김고방에게 희망을 걸 수밖에 없었다.
물론 대놓고 드러내놓고 말할 수도 없어, 슬쩍 돌려서 김고방에게 이 일을 언급했는데, 뜻밖에도 두 사람은 척척 손발이 맞았다. 김고방은 다른 요구는 하지 않고, 다만 자기가 필요할 때 사광파가 전력을 다해 도와주기만을 바랐다.
사광파도 이른바 편 가르기라는 것을 알고 있었다. 보통 회사의 세 대주주는 서로 독립해 있는 법이라, 어느 두 주주든 너무 가까워지면 나머지 한 주주에게는 위협이 되기 마련이었다.
그러나 사광파에게는 다른 선택지가 없었다. 그와 비교하면 아들의 목숨이 가장 중요했고, 아들이 죽으면 모든 것이 끝이었다. 돈을 아무리 많이 벌어봤자 무슨 소용이란 말인가? 자신도 이미 반평생을 살았으니 남은 세월에 얼마나 쓸 수 있겠는가? 결국 자손에게 물려주는 것 아닌가? 아들이 없으면 손자를 논할 것도 없지 않은가.
그래서 사광파는 어려운 결단을 내렸으니, 그것은 완전히 김고방 쪽으로 돌아서는 일이었다. 그것이 무엇을 뜻하는지 사광파는 잘 알고 있었다. 김고방이 편을 들라는 요구를 꺼낸 것은 곧 구펑잔과 권력 다툼을 벌일 준비가 되었다고 사광파에게 분명히 알리는 것이었다.
오늘 이사회에서 사광파는 구펑잔이 이렇게 빨리 김고방에게 칼을 겨누리라고는 생각지도 못했다. 그런데 그 덕을 보는 대상이 자기 자신이 될 줄이야. 예전 같았으면 이런 좋은 일이 생겼을 때 사광파가 사양할 리 없었지만, 지금은 감히 받을 수가 없었다.
그는 이미 김고방과 전략적 동맹을 맺었으니, 늘 김고방의 이익을 살펴야 했다. 고개를 들어 김고방을 한 번 바라보니 김고방도 그를 보고 있었고, 사광파는 남들이 알아채기 어려울 만큼 살짝 고개를 끄덕여 자기가 알아들었다는 뜻을 표했다.
그제야 김고방은 짙은 미소를 머금은 채 구펑잔의 말을 이어받아 입을 열었다. »허허, 초 이사장님 말씀이 확실히 일리가 있습니다만, 일이 저와 관련된 만큼 저는 입을 열어 무어라 말씀드리지는 않겠습니다.«
김고방의 말을 듣고 구펑잔은 잠시 의아해했다. 김고방이 제일 먼저 나서서 반대할 줄 알았는데, 뜻밖에도 그는 입을 다물고 기권을 선택한 것이었다. 그렇다면 이 태도는 다소 애매모호해지는 셈이었다.
설마 김고방이 엔터테인먼트 산업 쪽에 아무런 약점도 남기지 않아 자기에게 꼬투리를 잡히지 않을 자신이 있는 것인가? 구펑잔은 눈살을 찌푸리며 오늘 이사회에 분명 뭔가 문제가 생겼다고 느꼈다. 그러나 구체적으로 어디가 문제인지는 구펑잔도 도무지 짚어낼 수가 없었다.
김고방 본인조차 아무런 반대 의견을 내지 않았으니, 다른 이사들이 나서서 구펑잔의 제안에 반대할 리 없었다. 당신 자신도 반대하지 않는데, 남들이 당신 때문에 구펑잔을 건드릴 리가 없지 않은가.
그리하여 의심의 여지 없이, 이사회에서는 김고방의 ‘부담 경감’을 위한 구펑잔의 건의가 통과되고 말았다.
»허허, 모두들 반대하지 않으시니, 앞으로 회사의 엔터테인먼트 산업은 사 이사님께서 맡아주시기 바랍니다.« 구펑잔도 오늘 이사회가 이토록 순조롭게 진행되리라고는 생각지 못했다. 마음속으로는 뭔가 이상하다는 느낌이 들었지만, 김고방의 권력을 깎아냈다는 것 자체는 어쨌든 좋은 일이었다.
»추 이사장님, 이 일에 관해서는 당사자인 제가 한마디 조언을 드려도 되겠습니까?«라고 사광파가 그제야 담담하게 입을 열었다.
»오?« 구붕전은 잠시 움찔하며 가슴이 철렁 내려앉았다. »사 이사께서 하실 말씀이 있으시면 얼마든지 말씀하십시오.«
»하하, 제 생각에는 엔터테인먼트 산업을 김 부이사장님이 잘 관리하고 계시니 굳이 제게 넘기실 필요가 없을 것 같습니다.« 사광파는 여유롭게 말을 이어갔다. »우리가 이 정도의 우발적인 사고 하나 때문에 김 부이사장님의 성과와 능력을 전면적으로 부정할 수는 없지 않습니까. 회사의 엔터테인먼트 산업은 김 부이사장님의 경영 아래 매년 거의 천만에 달하는 이윤을 내고 있습니다. 그런데 저로서는 김 부이사장님처럼 뛰어난 관리 능력이 있다고 감히 말씀드릴 수 없습니다. 그러니 김 부이사장님이 현재 관리하시는 엔터테인먼트 산업을 제게 맡기라는 제안에는 동의하지 않겠습니다. 죄송합니다, 이사장님, 제 개인 능력이 한계가 있어 거절하겠습니다.«
구붕전의 동공이 순간 급격히 수축했다. 그는 사광파를 뚫어지게 노려보았다. 이 녀석은 대체 언제부터 김고방과 어울리게 된 것인가? 그들이 어떻게 한 전선에 서게 된 것인가? 사광파가 김고방을 위해 말을 해주다니?
게다가 이것은 이미 일반적인 의미의 도움이라고 할 수 없었다. 어렵게 손에 넣은 엔터테인먼트 산업을 다시 밀어내는 것인데, 두 사람이 사적으로 이미 어떤 합의를 이루지 않고서야 누가 눈앞의 이 거대한 케이크를 포기하고 남에게 밀어주겠는가?