제278장 호패 형님이 정말 위엄 있네
꽃을 지키는 근위
그러나 추링산은 모래사장에 쌓인 성을 보고는 목까지 올라온 말을 꿀꺽 삼켰다. 저렇게 신나게 놀고 있는 걸 보니 위로할 필요는 없을 것 같았다…… 그런데 심우서의 이어지는 말에 추링산은 다소 어이가 없어졌다.
»링산 언니, 이렇게 빨리 왔어? 내 성이 아직 완성도 안 됐는데……« 심우서는 자신의 걸작을 아쉬운 듯 바라보며 몹시 못내 아쉬운 얼굴로 다가왔다.
추링산은 욕을 하고 싶었지만 그래도 참았다. 심우서의 데굴데굴 굴러가는 작은 눈동자를 보고 추링산은 그녀가 분명 일부러 그러는 거라는 걸 알았다. 이 계집아이는 어릴 때부터 자신을 못마땅하게 여겼다. 자신이 그녀의 오빠의 구애를 거절했기 때문이 아니던가?
싫으면 거절할 수도 없는 건가? 추링산은 다소 골치가 아팠다. 어린 여자아이의 마음은 종잡을 수 없었다. 자신이 남자친구를 사귀는 데 굳이 그녀의 오빠여야 할 이유는 없지 않은가?
게다가 자신을 이기지 못한다는 건 엄연한 사실인데, 자신이 어째서 자신보다 약한 남자를 찾아야 한단 말인가? 나중에 무슨 일이 생기면 자신이 그를 보호해야 하는 건지, 그가 자신을 보호해야 하는 건지?
»휴대폰 줘.« 추링산이 막 화가 나 있는데, 웨이자오가 휴대폰을 달라고 하는 소리가 들려왔다.
»응? 왜?« 추링산은 잠시 멍해졌지만 그래도 휴대폰을 웨이자오에게 건넸다. 앞서 웨이자오의 휴대폰으로 전화를 걸었을 때 전원이 꺼져 있었기에, 무의식적으로 웨이자오의 휴대폰은 배터리가 다 된 줄 알았고, 지금 휴대폰을 빌리는 건 전화를 걸기 위해서라고 생각했던 것이다.
그러나 웨이자오는 휴대폰을 받아 들고도 전화를 걸지 않고, 카메라 기능을 꺼내 심우서가 쌓은 모래성에다 대고 연신 셔터를 눌러댔다. 왼쪽에서도 찍고 오른쪽에서도 찍고, 온갖 각도를 다 담았다.
»와, 호패 형님, 정말 좋아요. 이러면 기념으로 남길 수 있겠네요.« 심우서는 다소 흥분한 얼굴로 자신이 만든 성 옆으로 달려가며 말했다. »호패 형님, 우리 같이 찍어 주세요.«
»너, 이걸 찍어서 뭐 하게?« 추링산은 웨이자오가 자신의 휴대폰으로 이런 짓을 할 줄은 몰랐다. 순식간에 화가 치밀어 올랐다. »웨이자오, 너 심심해서 그러는 거야?«
»돌아가면 사진을 멀티미디어 메시지로 보내 줘. 아니면 그냥 휴대폰 메일함으로 보내도 되고.« 웨이자오는 추링산의 질문에 대답하지 않고 휴대폰을 돌려주었다.
»시간 없어.« 추링산은 폭발할 것 같았다. 자신의 휴대폰을 가져다 심우서의 사진을 찍는 것도 모자라 성 사진까지 잔뜩 찍어 놓고? 자신이 그 녀석에 맞춰 사진을 보내 준다면 자신이 뭐가 되는 건가? 줄곧 추링산은 대원 안에서 강한 이미지였다. 누구를 대하든 오만한 공주처럼 굴었다. 심우서와는 천위톈 일 때문에 평소 사이가 좋지 않았는데, 추링산이 어찌 그녀에게 사진을 보낼 수 있겠는가? 보낸다면 자신의 체면은 어디에 두란 말인가?
»시간 없다고? 그래, 좋아. 다음에 네가 나를 찾을 때도 내가 시간이 있는지 먼저 생각해 봐야 할 거야.« 웨이자오는 대수롭지 않다는 듯 어깨를 으쓱이며 아무렇지도 않게 몸을 돌리려 했다.
추링산은 은니를 꽉 깨물며 모래사장을 힘껏 구르고는, 앙칼지게 두 글자를 뱉어냈다. »보낼게.«
»허……« 웨이자오가 웃었다. 이 범 같은 녀석이 결국 굴복할 줄 알았다.
그러나 심우서는 눈을 동그랗게 뜨고 믿기지 않는 눈빛으로 웨이자오와 추링산을 바라보았다. 앞서 심우서가 웨이자오에게 자신과 모래성의 사진을 찍어 달라고 한 것도 사실은 추링산을 약 올리기 위해서였을 뿐이었다. 그녀가 보기에 추링산의 성미라면 절대 자신에게 사진을 보내지 않을 터였고, 설령 마지막에 자신이 캐물어도 체면이 깎일까 봐 실수로 지워 버렸다고 둘러댈 게 뻔했다.
그래서 웨이자오가 추링산에게 사진을 보내라고 했을 때 추링산이 »시간 없어«라고 한 것도 심우서의 예상 범위 안이었고, 심우서도 별로 이상하게 여기지 않았다. 앞서 웨이자오가 추링산의 휴대폰으로 자신과 모래성의 사진을 찍어 준 것만 해도 충분히 통쾌했고, 심우서로서는 이미 체면이 선 느낌이었다. 생각해 보라, 추링산 주변의 그 남자들 중 누가 감히 그녀의 휴대폰으로 이런 시시한 짓을 할 수 있겠는가?
한때 대원은 물론 쑹산시의 풍운아였던 자신의 오빠 천위톈조차 이런 짓은 감히 하지 못했다. 그러니 어떤 의미에서 호패 형님은 제법 위엄이 있었다. 추링산의 휴대폰을 가져다 시시한 것을 잔뜩 찍어 놓고도 추링산이 대노해 사람을 때리지 않고 »시간 없어«라고만 말한 것도 웨이자오에게 충분히 체면을 세워 준 셈이었다.
심우서가 호패 형님이 위엄 있다고 말하려는 순간, 또 한 번 의외의 일이 벌어졌다. 추링산이 호패 형님의 한마디에 보내겠다고 한 것이다.
»호패 형님, 정말 대단해요.« 심우서는 정말로 웨이자오를 끌어안고 뽀뽀라도 하고 싶었다. 몇 년간 마음속에 눌러 두었던 앙금을 마침내 풀었던 것이다. 본래 추링산을 제압할 남자는 없다고 생각했는데, 호패 형님은 그녀를 손쉽게 다스렸다.
앞서 추링산이 병원에서 웨이자오에게 그 짓을 해 주었다는 소문이 떠돌았는데, 그게 정말이었나? 응응, 지금 보니 충분히 그럴 만하다. 아니면 추링산이 어째서 이렇게 말을 잘 들을까?
아이고, 오빠야, 보아하니 넌 그냥 포기해야겠다. 그래도 보아하니 너도 그녀를 감당하지 못할 것 같으니, 차라리 호패 형님께 양보하는 게 낫겠어. 응응, 추 백부님이 정말로 사위를 뽑으신다면, 나중에 야오야오 언니는 호패 형님의 큰마누라, 나는 호패 형님의 작은마누라, 추링산은 그저 곁방에서 시중드는 계집종이나 되겠지……
추링산은 화가 나서 배가 불룩해져 큰 개구리라도 될 뻔했다. 그녀는 당연히 심우서가 무엇 때문에 좋아하는지 알고 있었지만, 도리가 없었다. 추링산은 웨이자오라는 작자를 너무 건드릴 수 없었다. 다음에 무슨 난관이 닥쳐 그에게 도움을 청할지 장담할 수 없지 않은가. 생각해 보니 그냥 참는 수밖에 없었다.
»야, 범 같은 녀석, 와서 상어 옮기는 것 좀 도와.« 웨이자오가 아주 무심하게 추링산에게 명령했다.
»범…… 범 같은 녀석?« 추링산은 자신의 귀가 잘못된 줄 알았다. 감히 누군가 자신을 범 같은 녀석이라고 욕하다니?
»어?« 심우서도 멍해졌다. 활화살 오빠라니, 그 호칭은 좀 지나치지 않나……
유왕력은 옆에 서서 웃고 싶었지만 이를 꾹 참았다. 하지만 속으로는 위소에게 엄지손가락을 치켜세웠다. 위소와 송 대장이 어떤 사인지는 모르겠지만, 송 대장의 휴대폰으로 도무지 알 수 없는 모래성들을 한가득 찍어놓은 데다, 송 대장을 '범녀'라고 부르다니!
»위소, 나를 뭐라고 불렀어?« 추릉산은 위소에게 성큼 다가가며 거칠게 손을 뻗었다. 더 이상 마음속에서 폭발하듯 치솟는 분노를 참을 수 없었다. 이 자식이 너무하잖아. 겨우 조금 재주가 있다고 나대더니, 정말로 자신 없이는 사건을 해결할 수 없다고 생각하는 건가?
어쨌든 자신도 경찰서의 격투 챔피언인데, 어떻게 위소에게 당하기만 할 수 있겠는가?
»송 대장님, 송 대장님, 충동적으로 행동하시면 안 됩니다……« 추릉산이 위소를 때리려는 것을 본 유왕력은 깜짝 놀랐다. 추릉산의 실력이라면 그는 뻔히 알고 있었다. 흔한 사람은 말할 것도 없고, 송산 경찰서에서 엄격한 훈련을 받은 경관조차 그녀에게 맞설 수 있는 자가 드물었다.
그것이 바로 그 부하들이 추릉산을 진심으로 존경하는 이유이기도 했다. 여자가 남자에게 결코 뒤지지 않는 것. 대장으로서 부하들을 감복시킬 수단이 없다면, 아래 사람들을 어떻게 굴복시킬 수 있겠는가?