제234장 당 어머니의 오해
꽃을 지키는 근위
»그럼…… 저 갈게요?« 당윤은 여전히 위소를 마주하기가 조금 쑥스러웠다. 앞서 자신이 거의 미친 듯이 저지른 행동이 당윤을 몹시 부끄럽게 만들었다.
»내가 데려다줄게.« 위소는 차를 잠그고 당윤과 함께 차에서 내렸다.
위소는 옷이 이미 조각조각 찢어진 당윤을 보고는 자신이 입고 있던 교복을 벗어 당윤에게 건넸다. »내 거 입을래?«
당윤은 잠시 망설이다 거절하지 않았다. 아까 차 안에서는 그나마 괜찮았지만, 이제 판자촌으로 돌아왔으니 누군가 자신의 이 꼴을 본다면 무슨 생각을 할지 알 수 없었다.
당윤은 찢어진 교복을 벗어 위소에게 건네고는 서둘러 위소의 교복을 걸쳤다.
옷을 갈아입는 찰나, 당윤은 얇은 속옷 한 겹만 걸치고 있었는데, 위소의 마음이 다시 한번 흔들렸다. 열여덟 살 소녀의 몸은 이미 완벽하게 자라 있었다. 판자촌 같은 낡고 누추한 곳에서 당윤 같은 절세 미인이 나올 줄은 몰랐다.
고몽요가 다소 빈약하고 심우서가 지나치게 풍만한 데 비해, 당윤의 몸매는 가장 표준적이었다. 대체 어떻게 자란 건지 알 수 없었다. 위소는 속으로 중얼거렸다.
당윤은 위소의 교복을 입었는데, 남녀 옷 모양이 달라도 밤이라 크게 티가 나지는 않았다. 다만 조금 헐렁해 보일 뿐이었다. 옷을 다 입고 고개를 돌리니, 위소가 어깨를 드러낸 채 상의를 하나도 걸치지 않고 있는 것이 아닌가. 당윤은 저도 모르게 멍해졌다. »너……«
»곧 여름이잖아, 춥지도 않은데 괜찮아.« 위소는 아무렇지 않게 웃었다.
»그럼…… 내 거 입을래?« 당윤은 가슴이 뭉클하면서도 몹시 민망해졌다.
»네 거를?« 위소는 잠시 멍해졌다. 자신이 입을 수 있느냐를 떠나, 그 옷에 배어 있는 소녀의 향긋한 체취만으로도 위소는 취할 것 같았다.
»그럼 그냥 걸치기라도 해. 감기 들겠어.« 당윤은 자신의 옷을 위소가 입을 수 없다는 것도 떠올렸다. 여름에 판자촌에서 상의를 벗은 남자들이 적지 않고, 많은 이들이 어울려 앉아 카드도 치고 밥도 먹는 모습에 당윤도 이미 익숙했다.
하지만 지금은 겨우 봄이었다. 날씨가 제법 더워졌다 해도 이런 때에 상의를 벗고 다니는 사람이 어디 있겠는가. 모르는 사람이 보면 제정신이 아닌 줄 알 것이다.
위소는 더할 나위 없다는 듯 당윤의 옷을 몸에 걸쳤다. 옷에 밴 취하게 하는 향기가 더욱 짙어져, 위소는 마음이 자꾸만 흔들렸다. 그러다 저도 모르게 손을 뻗어 당윤의 작은 손을 붙잡았다……
»아……« 당윤은 위소가 갑자기 손을 잡아당기자 온몸이 굳어버렸다. 뿌리치고 싶었지만, 문득 아쉬운 마음이 들었다. 손바닥은 순식간에 땀으로 젖어들었고, 숨결도 몹시 가빠졌다.
당윤이 이성에게 손을 잡힌 것은 처음이었다…… 아니, 두 번째라고 해야 하나. 전에 이이란에게 얽혔을 때 정류장에서 위소가 차에 끌어올린 적이 있었다. 하지만 그때는 그런 생각을 할 겨를이 없었다. 이번에는…… 온몸에 전기가 흐르는 듯한 느낌이 들어, 긴장되고도 설렜다.
이게…… 첫사랑의 느낌인 걸까? 당윤은 다소 망연해졌다. 머릿속이 새하얗게 비어버린 채, 위소에게 손을 잡힌 그대로 천천히 앞으로 걸어갔다.
두 사람은 어깨를 나란히 한 채 말없이 판자촌의 낡은 골목길을 걸었다. 마치 밤에 함께 집으로 돌아가는 연인처럼 보였다.
집에 거의 다 왔을 무렵, 당윤은 문득 정신을 차렸다. 어디서 그런 힘이 났는지, 당윤은 위소의 손을 확 뿌리치고 고개를 들었다. »나…… 다 왔어, 너…… 돌아가?«
»여기까지 왔는데 몇 걸음이야.« 위소는 웃으며 계속 앞으로 걸었다.
»아……« 당윤은 속으로 생각했다. 몇 걸음이 아니라니? 이대로 돌아가다가 엄마가 보기라도 하면 틀림없이 오해할 텐데…… 하지만…… 오해일까?
두 사람이 가까이 다가서자, 당윤의 집이 지금 불이 환히 밝혀져 있는 것이 보였다. 마당의 등까지 켜져 있었다. 당윤은 다소 의아했다. 늘 검소한 집안에서 무슨 일로 마당의 등을 켜둔 걸까?
두 걸음 더 다가서니, 엄마가 마당 입구에 서서 초조하게 사방을 두리번거리고 있는 것이 보였다. 당윤은 무의식중에 소리쳤다. »엄마——«
그러나 외치고 나서는 다소 후회가 되었다. 위소가 아직 자신의 곁에 있지 않은가! 지금은 두 사람이 이미 손을 놓았지만, 이렇게 늦은 시간에 함께 있다니…… 당윤은 본래 위소가 문 앞까지만 데려다주면 곧바로 떠나게 해서 엄마가 그를 보지 못하게 하려 했는데, 이제는……
»윤아, 너…… 너 돌아왔구나!« 당 어머니는 당윤이 돌아온 것을 보고 놀라고도 기뻐하며 말했다. »엄마 깜짝 놀랐잖아, 드디어 돌아왔구나……«
»아? 엄마, 이게 무슨……« 당운은 흥분한 엄마를 보고 어리둥절했다.
»너는 방과 후에 병원에도 안 가고 집에도 안 왔어. 유흔람한테 물어봤더니 그 애도 모르더라. 내가 얼마나 애를 태웠는지 알아? 경찰에 신고하러 갔더니 실종된 지 얼마 안 됐다고…… 아이고, 나도 방법이 없어서 그냥 여기 서서 기다릴 수밖에 없었어! 그나마 너를 기다려서 다행이다!« 당운의 어머니는 넋두리를 늘어놓다가, 말을 마치고서야 당운 옆에 있는 위소를 발견하고는 저도 모르게 움찔하며 다소 어색하게 말했다. »그랬구나, 위소랑 같이 놀러 나갔던 거구나…… 괜찮아, 괜찮아. 다음에 놀러 나갈 때는 엄마한테 전화 좀 해. 엄마를 이렇게 애타게 만들지 말고……«
»엄마, 나 놀러 간 거 아니야……« 당운은 몹시 난처해하며 무의식적으로 해명했다.
위소는 한숨을 내쉬었다. 말리려 했지만 이미 늦었다. 당운이 오늘 밤 있었던 일을 털어놓는다면 당운의 어머니는 분명 깜짝 놀랄 것이다. 당운의 어머니 말에 맞장구치게 하고 싶었지만 이제는 불가능해졌다.
»됐다, 됐다. 놀러 간 거 아니면 됐지. 너희 같이 공부하러 간 거지……« 당운의 어머니는 딸이 위소와 함께 있다는 사실이 무척 기쁜 듯, 아까의 근심 어린 기색은 흔적도 없이 사라졌다.
»엄마…… 나……« 당운은 자기 엄마가 어이가 없었다. 어떻게 이럴 수가 있지?
»어? 윤아, 네 옷은?« 갑자기 당운의 어머니의 시선이 당운이 입은 교복 위에 멈췄다. 이건 절대로 딸의 교복이 아니었다! 딸의 교복은 매일매일 입는 걸 봐 왔으니 모를 리가 없었다. 이 옷은 멀리서 보면 꽤 비슷했지만, 디자인이 조금 달랐고, 무엇보다 딸의 교복보다 한 치수 컸다!
당운이 입고 있는 건 누구 옷이란 말인가? 그러고는 의심스러운 눈으로 고개를 돌려 위소가 입은 옷을 보았는데, 거기에는 찢어져 헝겊 조각이 된 교복이 걸려 있었다…… 자세히 보니 딸의 옷인 듯했다.
당운의 어머니는 그 자리에서 크게 놀랐다. »윤아, 너 위소랑…… 너희……«
어쨌든 딸이 위소의 옷을 입고 있고, 위소가 딸의 옷을 입고 있으니, 설마 두 사람이…… 당운의 어머니는 가슴이 철렁 내려앉으며 좋지 않은 생각이 스쳤다.
딸이 위소와 사귀는 것을 찬성하기는 했지만, 그렇다고 해서 당운의 어머니가 두 사람이 너무 일찍 관계를 맺는 것까지 찬성하는 것은 아니었다. 당운의 어머니도 어리석지 않은 이상 소분의 처지를 잘 알고 있었다.
»엄마, 이상한 생각 하지 마……« 당운은 엄마의 그 꼴을 보고는 엄마가 엉뚱하게 생각했다는 걸 알아챘다. 위소를 노려보며 말했다. »너 아직 안 갈 거야?«
»하, 그럼 갈게요. 아주머니, 안녕히 계세요.« 위소는 자신이 여기 있으면 당운이 엄마에게 하기 어려운 말이 있으리라는 걸 알고 작별을 고하려 했다.