제130장 캉샤오보의 가문
꽃을 지키는 근위
탕윤은 점심에 잠깐 눈을 붙이려 했지만 잠이 오지 않았다. 머릿속에는 위소의 그 밉살스러운 웃는 얼굴만 자꾸 떠올랐다. 톡톡 쑤시는 관자놀이와 울어서 붉어진 눈매를 문지르던 그녀는 고개를 들어 잠시 책이라도 볼까 했지만, 멀지 않은 곳에서 누군가 무언가를 두고 수군거리는 소리가 들려왔다. 위소의 이름이 오르내리는 것도 같았다.
탕윤의 가슴이 무의식적으로 철렁 내려앉았다. 왜 이 이름에 신경이 쓰이는지 스스로도 알 수 없었다. 아마 위소가 자신을 쫓아다니는 일을 남들이 떠들까 봐 그런 걸지도 몰랐다.
»있잖아? 아까 화장실에 갔다가 옆 반 고3 오반에서 봤는데, 새로 전학 온 학생이 종융량 의자를 발로 차버렸대. 종융량이 그대로 뒤로 나자빠졌다니까!« 그 남학생은 눈에 신이 나서 친구들에게 자신이 본 것을 자랑하듯 늘어놓았다. »왜 그런지 알아……«
»왜?« 옆에서 듣던 학생 몇이 물었다. 고3의 생활이란 단순하고 평범하기에, 이따금 튀어나오는 자극적인 소식 하나만으로도 모두 한참을 들떠 있을 수 있었다.
»전학생이 종융량이 통로 한가운데 앉아서 길을 막았다고 하더래! 다음에 또 막으면 또 걷어찬대!« 그 남학생은 마치 자기 일인 양 말했다. »이거 대단하지 않냐?«
»그 전학생 이름이 위소라며? 완전 멋있어!« 어딘가 꽃痴한 기색이 역력한 요염한 여학생이 끼어들었다. »지난주 체조 시간에 다들 봤잖아? 혼자서 총 든 조폭들을 이빨 다 부숴놓던 거!« 그런 남자라면 정말 든든하겠어!«
»쳇, 너 같은 애를 누가 눈여겨보겠냐…… 그렇게 요망하니 얼마나 많은 놈들이 굴렸는지도 모르겠네.« 또 다른 여학생이 코웃음을 쳤다. »적어도 나 정도는 돼야……«
»꺼져!« 무시를 당한 요염한 여학생은 순간 기분이 상했다. »너도 거울 좀 보고 말해, 그 못생긴 얼굴 좀 봐라! 나보다도 못한 주제에! 내가 보기엔 말이야, 혹시 기회가 있다면…… 탕윤 정도나 어울리겠지……«
탕윤은 책으로 얼굴을 가린 채 귀를 세워 멀지 않은 곳의 대화를 엿들었다. 위소가 그렇게 거만하게 종융량의 의자를 걷어찼다는 말에 절로 입이 비뚜름해졌다. 역시 망나니는 망나니인지라, 이틀도 안 돼서 오늘 자기한테 한 번 부추김을 당하더니 본색을 드러내고야 말았다, 제멋대로 날뛰기 시작한 것이다.
그렇게 못마땅하게 듣고 있는데 누군가 자기 이야기를 꺼내더니 심지어 자신과 위소가 잘 어울린다는 말까지 했다. 화가 치밀었지만 일어나서 반박할 수도 없었다. 이런 일은 해명하면 할수록 더 어두워지는 법이었다. 위소에 대한 짜증이 더욱 커졌다.
위소는 자신의 눈부신 사적이 이미 퍼졌다는 것을 아직 몰랐다. 자리로 돌아오자마자 캉샤오보가 엄지를 치켜드는 것이 보였지만 위소는 개의치 않았다. »책이나 제대로 봐, 대학 못 가면 어쩔 거야……«
»헤헤, 지금부터 볼게!« 캉샤오보가 쓴웃음을 지었다. »아이, 우리 집도 할아버지 뻘 되는 어른네 집처럼만 됐더라면 이렇게 죽을 힘을 다해 공부하지 않아도 됐을 텐데, 나도 망나니 도련님이 될 수 있었는데 말이야.«
»음……« 위소는 캉샤오보가 집안 이야기를 꺼낸 것이 처음이었다. »너네 할아버지 뻘 되는 어른? 뭐 하는 사람인데? 대단해?«
»대단해?« 캉샤오보의 입꼬리에 옅은 비웃음이 스쳐 지나갔다. »그저 남의 것을 가로채서 돈을 벌어들인 소인배일 뿐이지. 우리 쪽 집안과는 거의 왕래도 없어.«
»오?« 위소는 눈치를 챘다. 이쯤 되면 집안 간의 원한이다.
»캉신의 아시죠……« 캉샤오보가 말했다.
»캉신의?« 위소가 미간을 찌푸렸다. 어디서 들어본 것 같기도 했다. 그러다 문득 며칠 전 약국에서 점원이 하던 말이 떠올랐다. »금창약을 파는 그 캉신의?«
»응, 바로 그 사람……« 캉샤오보가 고개를 끄덕였다. »그분이 우리 할아버지 뻘 되는 어른이야……«
»어, 그럼 너도 부잣집 2세, 3세 아냐?« 위소는 캉샤오보의 가문에 오히려 놀랐다.
»무슨 부잣집 2세, 3세?« 캉샤오보가 씁쓸하게 웃었다. »우리 할아버지는 우리 할아버지고, 그분은 그분이야. 지금은 두 집안으로 갈라졌어. 우리 쪽은 아주 가난해, 월급쟁이 서민층이지.«
»집안 원한?« 위소가 물었다.
»뭐 그런 셈이지. 처음에 금창약 처방은 우리 할아버지랑 그분 두 사람 거였어. 그런데 나중에 그분이 처방으로 공장을 세우려 했는데 우리 할아버지가 반대해서 갈등이 생겼고……« 캉샤오보가 설명했다. »그 뒤에 그분이 처방을 훔쳐 나가서 혼자 공장을 세워 창업한 것 같아. 그래서 두 집안이 완전히 틀어졌고, 지금에 이르렀어……«
»허, 너네 할아버지도 참 고집이 세시네. 이렇게 좋은 게 있는데 돈을 벌지 않았으니 그분을 탐욕스럽다고만 할 수도 없겠어.« 위소는 듣고 나서 고개를 끄덕였다. »나였어도 아마 돈을 버는 쪽을 택했을 거야!«
그러나 이 일이 위소에게 한 가지를 일깨워주었다! 약 처방은 돈이 된다! 자신의 상처 치료약과 양화이쥔에게 맞춰준 진통제 모두 생산해서 팔 수 있었다. 이윤이 분명 적지 않을 터였다!
음, 이 일은 좀 더 연구해볼 만했다. 누군가와 협력할 수 있는지 알아봐서 돈 좀 벌어 써야 했다. 그렇지 않고 계속 구멍야오 집 돈만 쓰고 있자니 그것도 영 아닌 것 같았다. 꼭 여자한테 얹혀사는 놈 같았다.
»사실 나도 그렇게 생각했어.« 캉샤오보가 혀를 내밀었다. »그 조리법을 둘째 할아버지가 훔쳐 가서, 할아버지한테 조리법에 어떤 약재가 들어 있는지 아느냐고 물었더니 봤지만 기억이 안 난다고 하시더라…… 아이, 어쩔 수 없지, 그래서 그냥 내가 스스로 노력하는 수밖에.«
»그래도 너 나름대로 숙연하구나.« 위소는 이번에는 캉샤오보를 조금 다시 보게 되었다.
»숙연하지 않으면 어쩌겠어? 괜히 혼자 속 끓이기? 그건 병이지, 병!« 캉샤오보가 어쩔 수 없다는 듯 말했다. »가끔씩 한숨이나 쉬는 수밖에. 자, 리더, 나 책 보러 갈게.«
캉 선광…… 약방문……
위소는 눈살을 찌푸렸다. 이 일에는 분명 다른 사정이 더 있을 터였다. 다만 캉샤오보가 말하지 않았고, 아마 그도 아는 게 많지 않을 테지. 그저 이 일이 결코 그렇게 단순하지는 않다는 것만은 분명했다.
추링산은 미칠 지경이었다. 그 강도들은 아주 깊숙이 숨어 있었고, 이 일대는 또 산악 지대라 수색에 적잖은 어려움을 주었다! 번호판이 7산구인 그 비즈니스카는 찾았지만 번호판은 이미 누군가에 의해 뜯겨 나간 뒤였고, 특징만으로 그 차가 강도들의 차라는 것은 판단할 수 있었으나 아무 소용이 없었다.
추링산은 어쩔 수 없이 다시 양화이쥔에게 전화를 걸었다.
»양 팀장님……« 추링산은 말을 꺼내기가 다소 민망했다.
»샤오쑹, 강도 일 때문이지?« 양화이쥔은 추링산이 이 시각에 전화를 한 것이 곧 사건 때문이리라 짐작했다.
»네…… 양 팀장님, 실마리가 안 잡혀요……« 추링산은 속마음을 들킨 듯 다소 거북했다.
»샤오쑹, 사실 나도 그렇게 신통하게 사건을 해결하는 건 아니야. 그저 세심할 뿐이지. 이번 일은 일반적인 은행 강도 사건과도 달라. 구펑잔이 연루되고 구멍야오를 납치했으니, 납치가 그들의 첫 번째 목적이고 강도는 그다음일 뿐이야.« 양화이쥔이 말했다. »이자들은 조직적이야. 그들을 잡으려면 조급해선 안 될 거야. 특히 지금은 바람이 아주 빡빡하니, 그들 위에 있는 사람들도 이들에게 숨어 있으라고 알렸을 거야……«
»네?« 추링산은 양화이쥔도 방법이 없을 줄은 생각지 못했다.
»난 그저 사실대로 말하는 것뿐이야. 작년에 우리 여기서 보석상 강도 사건이 있었던 거 기억나?« 양화이쥔이 말했다. »그때 사건도 꽤 오래 못 풀었잖아. 몇 달이 지나서야 범인들이 바람이 이미 지나갔다고 여기고 장물을 처분하러 나왔을 때 우리한테 붙잡혔지? 그때도 네가 발로 그 범인을 걷어차 넘어뜨렸잖아.«