제487장 고함
자맥장안 · 2 / 2 페이지
두안은 안심하고는 진옌저우에게 조용히 말했다. «단빙을 보내서 먀오씨와 그 두 시녀, 그리고 두약이 아직 후조방에 있는지 확인하게 하세요. 되도록 사람을 붙여 그들의 동태를 살피는 게 좋겠습니다. 세자 저하의 무예가 만만치 않고 어둠 속에 또 육명이 있으니 저는 두렵지 않습니다만, 우리가 방심하기 쉬운 틈새로 손을 쓸까 봐 걱정입니다.»
앞서 진옌저우는 속이 훤히 내다보이는 듯했다. 방금 두즈웨이의 분석을 듣고 나자 그도 마음이 놓이지 않았다. 그는 급히 일어나 나갔다.
단빙은 여럿 가운데 자기만 나이가 가장 많음을 보고 육명에게 손짓으로 신호를 보내 사람들을 육명에게 맡긴 뒤, 직접 후조방의 기와를 벗기러 갔다.
비좁은 방 안에 콩알만 한 동유등 하나가 걸려 있고, 시녀 차림의 예쁜 여자 셋이 방 안에 유일한 사주상 앞에 둘러앉아 조용히 매듭을 짜고 있었다. 사주상의 휘장은 낮게 드리워져 안쪽은 잘 보이지 않았다.
보아하니 먀오씨는 휘장 안에서 쉬고 있는 듯했다.
그러나 두안이 당부한 이상, 역시 직접 한 번 눈으로 확인하는 편이 좋았다.
단빙은 잠시 생각하다가 상호위가 데리고 온 사람들에게 들킬까 염려하여, 손에 쥔 기와 조각을 으스러뜨려 ‘탁’ 소리를 내어 맞은편 행각의 창틀에 던졌다.
«누구냐?» 맞은편에 머무는 시녀가 일어나 살폈다.
그 소리에 후조방의 약두가 놀라 깨어났다.
그녀는 등불을 들고 나와 살폈다. «왜 그러세요?»
그 시녀가 다소 겁먹은 기색으로 말했다. «누가 자꾸 제 방문을 두드리는 소리가 들렸어요.»
마당은 고요하기 그지없었고 사람 그림자 하나 없었다. 처마 밑에 매달린 커다란 홍등 하나가 외로이 바람에 흔들리고 있었다.
두 사람은 동시에 몸을 떨었다.
그 시녀는 목소리까지 변해 있었다. «두약 언니, 설마 귀신이 있는 건 아니겠죠? 오늘 밤은 언니랑 같이 자게 해 주세요.» 그녀는 냅다 두약 쪽으로 달려갔다.
두약이 황급히 말했다. «안 돼요, 이태태께서 제 방에서 쉬고 계신걸요!»
«그럼 저도 이태태를 시중들게 해 주세요?» 그 시녀는 오들오들 떨며 두약의 손을 놓지 않았다.
«그건 제가 마음대로 할 수 없는 일이에요!» 두약은 어찌할 도리가 없었다.
소란을 듣고 지훙이 나와 부드러운 목소리로 물었다. «웬일이세요?»
그 시녀는 또다시 목숨 줄이라도 잡은 듯 지훙을 붙들고는, 자기도 먀오즈를 시중들게 해 달라고 애원했다.
쑹한이 먀오즈를 사람 취급하지 않으니, 지훙은 더더욱 서향원의 시녀를 건드릴 수 없었다. 게다가 그 시녀가 두약처럼 진국야의 사람인 듯했으므로 그녀는 웃으며 말했다. «그럼 소리 내지 마시는 거예요.»
그 시녀는 거듭거듭 고맙다고 인사하고, 두약의 안내로 방에 돌아가 옷을 차려입은 뒤 지훙 일행과 함께 잠시 상 앞에 앉아 매듭을 짰다.
사람을 유인해 내기는커녕 오히려 거추장스러운 사람이 하나 더 늘어난 데다, 단빙은 후회막급이었다. 다른 방법으로 시녀들을 떼어 놓을 궁리를 하던 차에, 류훙이라는 시녀가 일어나 기지개를 켜며 말했다. «저 변소에 좀 다녀올게요.»
두약이 웃으며 말했다. «바깥이 캄캄한데, 언니 방에서 변기를 쓰시는 게 어떨까요? 제가 비워 드릴게요.»
류훙이 그 말을 듣고 힐끗 쳐다보며 말했다. «우리 이태태께서 네 방에서 쉬고 계신데, 내가 어찌 네 방 변기를 쓸 수 있겠니?»
두약은 얼굴이 붉어져 황급히 말했다. «그럼 제가 변소까지 모셔다 드릴까요? 길을 못 찾으실까 봐요.»
«됐어.» 류훙이 지훙을 끌어당겼다. «난 길 알아. 신경 쓰지 마, 이태태께서 깨셨을 때 차 한 잔 올릴 사람도 없으면 안 되니까.» 말을 마치자 두약과 지훙이 입을 열기도 전에 그녀는 곧장 발을 걷고 나가 버렸다.
두약은 어쩐지 무안해졌다.
지훙이 황급히 말했다. «마음에 담아 두지 마세요, 원래 저런 성격이에요.»
두약이 마지못해 웃으며 말했다. «알아요. 이태태의 체면을 깎아먹은 그 시녀잖아요.»
이번에는 지훙이 난처해졌다.
그런데 그 시녀는 쑹천의 방에 들어갈 수 있을 만큼 영리하고 눈치가 빨랐으므로, 얼른 낮은 목소리로 웃으며 말했다. «언니들 배고프지 않으세요? 제 방에 쌀가루가 좀 있는데, 제가 부엌에 가서 짠지를 한 그릇 얻어다가 우리 야식이라도 먹을까요!»
두약이 조용히 드리워진 침상 휘장을 가리켰다.
그 시녀가 혀를 내둘렀다.
지홍은 그녀의 활발한 성격을 보고 저도 모르게 따라 웃음이 터졌다.
그때 밖에서 갑자기 처절한 비명 소리가 들려왔다.
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책 읽는 여러 자매님들께 오늘의 업데이트를 바칩니다.
o(n_n)o~