제475장 확 트이다
자맥장안 · 2 / 2 페이지
그런 생각이 미치자, 그가 보기에 송연이 한결 더 마음에 들었다.
«이 일은 잘 생각해 보게.» 두병형의 목소리는 저도 모르게 방금보다 부드러워져 있었다. «정 정 곤란하다면, 두려워 어쩔 줄 몰라 하는 척하며 병을 핑계로 사직하는 것도 나쁘지 않네. 어차피 황후의를 두려워하는 사람은 자네뿐만이 아니니까.» 마지막 말에는 다소 놀리는 듯한 기색이 묻어 있었다.
이건, 그를 너무 가까이 대하는 것이 아닐까?
송연은 다소 어색한 기색으로 웃으며 일어나 작별을 고했다.
두병형은 친히 그를 대문까지 배웅한 뒤에야 서재로 돌아왔다.
내내 서재의 움직임을 살피고 있던 오태태가 따뜻한 차를 들고 들어왔다.
«영감님,» 그녀가 걱정스러운 듯 말했다. «혹시 영진국공 댁에 무슨 일이라도 생긴 건가요?»
«아무 일도 아니오.» 일이 중대한 만큼 두병형은 아내 앞에서도 입을 다물었다. «누군가 그를 탄핵해서 내게 대책을 물으러 온 것뿐이오.»
오태태는 안도의 한숨을 내쉬었다.
그런데 두병형이 갑자기 곽씨를 꺼냈다. «그 여자가 늘 정아를 데리고 영진국공 댁에 놀러 다녔다고 기억하는데, 요즘도 가는가?»
남편은 결코 까닭 없이 말하는 법이 없었다.
오태태가 엄숙하게 말했다. «요즘은 설 명절이라 다들 좀 바쁘지 않습니까. 곽씨가 영진국공 댁에 두 달째 가 보지 못했어요.»
두병형이 말했다. «한가할 때 수원을 더 자주 찾아보라고 하오. 친척도 오갈수록 더 가까워지는 법이니.»
이는 분명히 곽씨로 하여금 두안과 친분을 맺게 하려는 것이었다.
오태태는 깜짝 놀랐으나 남편을 믿었기에 아무것도 묻지 않고 웃으며 «네» 하고 대답했다.
한편 송연이 집에 돌아왔을 때, 두안과 원형은 이미 씻고 옷을 갈아입은 뒤였다. 두안은 겹저고리 하나만 걸친 원형을 어르며 온돌 위에서 뒹굴고 있었다.
아들의 어리숙한 몰골과 해맑은 웃음이 송연의 마음속 한기를 말끔히 씻어 주었다.
그는 아들의 작은 얼굴에 입을 맞추고, 아직 서리 기운이 남아 있는 옷을 벗었다. 세상의 먼지를 씻어 내고 두안 옆에 앉아, 두지미를 흉내 내어 동원이를 어르며 뒹굴게 했다.
진연주가 일의 경위를 이미 두안에게 모두 아뢰어 둔 터였다. 두안은 그가 회수 골목에 다녀온 줄 알고 웃으며 물었다. «이번 다녀오심은 순조로우셨나요?»
«아주 순조로웠네!» 두병형은 역시 각로답게, 일을 보는 안목이 그를 따르는 막료들보다 몇 계단이나 높았다. 송연은 일의 경위를 모두 두안에게 이야기했다.
«황후의라…….» 두안이 중얼거렸다. 그러나 마음속은 조금 어지러웠다.
사람이 세상에 나서면 내미는 것은 결국 얼굴 하나였다.
사천이 저지른 일 때문에 송연은 이제 요왕에게 의지할 수 없게 되었다. 게다가 이제는 황후의까지 건드렸으니…… 중립을 지키는 것은 이미 불가능해졌다.
그렇다면 그들은 이 일로 인해 태자에게 의탁해야 하는 것인가?
그러나 마지막 승자는 요왕이었는데!
두안은 손가락을 비비며 생각했다. 태자는 어릴 때부터 존귀한 신분이었으니, 그 문하에 들어가고자 하는 자가 얼마나 많겠는가. 이번에 송연이 그쪽으로 기울어진다 한들, 태자의 심복이 되기는 어려울 터였다.
그렇게 되면 더욱 위험해지는 것이다!
자신은 대체 어떻게 해야 한단 말인가?
부부는 둘 다 중립을 지키고 싶었으나, 이 시각의 심정은 다소 무거웠다. 송연은 두안을 끌어안은 채 오랫동안 눈을 붙이지 못했다.
결과를 먼저 알고 나서 원인을 찾으면, 일은 훨씬 수월해진다.
송연은 두유에게 두병형이 추론한 대로 단서를 찾아보라고 분부했다.
진가는 장엄을 마중 나와 집으로 데려가려 했다.
장엄은 얼굴을 붉히며 두안이 싸준 크고 작은 보따리들을 들고 옥교 골목으로 돌아갔다.
그녀는 진가의 표정이 다소 엄숙한 것을 보고 걱정스레 말했다. «혹시 오라버니가 눈치를 주셨나요?»
장엄은 송각이 진가를 좋아한다는 것을 느낄 수 있었다.
«아니에요.» 진가는 웃으며 장엄의 머리를 쓰다듬고 온화하게 말했다. «관아에 일이 생겨서, 어떻게 해야 할지 막 생각하던 중이었어요.»
이런 일에는 그녀가 힘을 보탤 수가 없었다.
장엄은 «오» 하고 짧게 대답하며 다정하게 진가의 세수를 도왔다.
진가의 미소가 눈 밑에서 입가까지 번져 나갔다.
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