제344장 규칙
자맥장안 · 2 / 2 페이지
김마마는 과연 위완의 심복답게 옆에서 조용히 아뢰었다. »태부인, 아시지 않습니까. 며칠 전이 우리 댁 부인의 생신이었는데, 이태태와 삼태태의 친정 식구들은 일찍부터 와 있었건만 부인은 자리가 파할 무렵에야 모습을 드러냈습니다. 그뿐만 아니라 태부인께서 편찮으시니 간병을 해야 한다며 일찍 자리를 물러버려서 우리 댁 부인이 몹시 언짢아하시고 세자 부인께도 몇 마디 하셨지요. 이대로 내버려 두시면 앞으로 어찌 되겠습니까!«
전씨는 얼떨결에 말했다. »그럴 리가, 며칠 전에 진아의 시어머니가 약재를 보내왔기에……« 그 말을 하다가 순식간에 가슴속에서 불길이 치솟았다.
내가 왜 ‘병’이 났는지 남들은 몰라도 두명인 네가 모를 리가 있나?
분명히 나를 방패로 삼아 내 딸을 짓밟은 것이다!
전씨는 곧바로 결심하고 곁에 붙은 마마를 불러 분부했다. »가서 부인을 불러 오너라. 내가 아침을 먹어야 하니 와서 수저를 놓고 차를 따라라!«
곁의 마마가 대답하고 나갔다.
위완의 얼굴에 희미한 미소가 스쳐 지나갔다.
감히 나를 속이려 들다니, 내가 독하고 매섭다고 원망하지 마라.
그러나 문득 두지미가 혼수로 가져온 것들을 떠올리자 가슴이 다시 화끈화끈 아려 왔다.
그녀는 참지 못하고 전씨에게 말했다. »어머니, 아십니까. 그 두안이라는 자의 명의로 된 재산이 수십만 냥이나 됩니다. 당초에 왕씨 모녀가 훼방을 놓지만 않았더라면 그 은자들이 우리 위가로 들어왔을 텐데, 패근뿐 아니라 패근의 아들과 손자, 증손자까지 먹고살 걱정이 없었을 겁니다……«
»그렇게나 많다고!« 전씨는 몹시 뜻밖이라는 듯했다.
»그럼요!« 위완이 한숨을 쉬며 말했다. »안타깝게도 우리는 그때 왕씨 모녀에게 계산에 걸려들었지 뭐예요…… 그 왕씨는 지금도 뒤에서 얼마나 고소해하고 있을지 모릅니다!«
전씨는 방자 위의 작은 상을 탁 치며 마음을 더욱 굳혔는데, 전씨처럼 평소에 별다른 주견이 없는 사람은 일단 마음을 정하면 소 아홉 마리로도 끌어당길 수 없다는 말이 딱 들어맞았다.
그녀는 두명에게 망신을 주려 작정했지만, 시어머니가 며느리에게 규율을 세워 준 적이 없어서 어떻게 해야 하는지도 몰라 남에게 일부러 물었다.
물어본 사람들은 으레 규율이 많고 엄할수록 더 격식 있는 집안으로 여겨지기라도 하는 듯했다. 새벽에 일어나 시어머니의 옷을 입히는 것부터 밤에 시어머니의 장막을 내려 드리는 것까지, 자질구레하고 번잡하기 그지없는 조항이 무려 수백 개나 되었다.
전씨는 종이에 받아 적었을 뿐 아니라 이틀을 들여 그 조항들을 모조리 외운 다음 두명에게 하나하나 그대로 하라고 시켰다.
아침 인시에는 반드시 일어나야 하는 것은 말할 것도 없고, 시어머니가 세수하실 때에는 옆에서 수건을 씌워 드려야 했고, 시어머니가 머리를 빗으실 때에는 옆에서 빗을 건네 드려야 했으며, 하물며 시어머니가 식사하실 때에는 시어머니의 눈길이 어느 음식에 가 닿기라도 하면 얼른 그 음식을 시어머니의 그릇에 담아 드려야 했고, 한 박자라도 늦으면 시어머니의 장광설이 퍼붓듯 쏟아졌다. 심지어 그녀가 유엽항 골목으로 이웃집 나들이를 가려 했을 때조차 시어머니에게 퇴짜를 맞았다. »어느 집 며느리가 날마다 밖에 나돌기를 마음에 두는가? 몸이 가만있지 못하겠는가? 이 집이 너에게 억울한가?«
두명은 위가 사람들이 두명의 혼숫감이 이 집안과 어긋나 버린 것을 아까워한다고 여겼기에, 들은 척도 하지 않고 이를 악물고 전씨를 시중들었다.
그러나 시어머니 앞에서 규율을 세우는 일이 어찌 그리 쉬운 일이던가.
겨우 이틀 만에 두명은 허리가 시고 다리가 저리고 쥐까지 나서 일어서지도 못할 지경이 되었다.
»이 어찌할 꼬?« 주마마는 애가 타서 어찌할 바를 몰랐으나 별 도리가 없어 날마다 밤에 두명의 몸을 주물러 주며 조금이라도 나아지기를 빌었다.
그래도 두명은 시어머니의 점심상을 시중들다가 국자마저 탕그릇에 떨어뜨려 전씨의 옷에 기름 방울을 튀기고 말았다.
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자매 형제 여러분, 여느 때처럼 초고부터 올립니다!
o(∩_∩)o~
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