제341장 충돌
자맥장안 · 2 / 2 페이지
장이태태는 장흥후 석가의 딸이었다.
장흥후 부인은 영회공주를 향해 어색하게 웃으며 장이태태의 아명을 부르고 말했다. »너만 말이 많아서, 정말로 도적을 불러들였다면 네가 떠든 탓이다.«
장이태태가 경진국부에서 감히 위완에게 맞설 수 있었던 것은 친정인 장흥후부를 의지한 덕이었는데, 장흥후 부인이 기분이 언짢아하자 그녀가 어찌 감히 더 말을 보태겠는가. 그녀는 황급히 웃으며 말했다. »제가 큰형수님만 좋은 제수를 두신 게 부러워서 그런 거 아니겠습니까?« 스스로를 자조하다가 모두가 웃음이 터지고 화청으로 들어가서야 이 일은 뒷전으로 밀려났고, 그제야 그녀는 안도의 한숨을 내쉬었다.
위완이 황급히 두명에게 물었다. »도대체 어찌 된 일이에요?«
두명은 위완이 자신 앞에서 얼마나 인색하게 굴었는지만 생각했을 뿐, 위완이 위번과 전씨를 어떻게 뒤바라지했는지는 생각하지 못했다. 그 말을 듣자 얼굴이 굳어 말했다. »고모님은 원래 귀가 밝고 눈이 총명하시니, 우리 제녕후부의 일도 고모님 눈을 피하지 못하는데, 하물며 경진국부야 어떻겠습니까!« 그리고는 훌쩍 몸을 돌려 화청으로 들어갔다.
손님들을 모두 배웅한 뒤, 며느리로서 위완 등은 서둘러 가서 경국공 부인에게 생일 인사를 드려야 했다.
위완은 지체할 수 없어 몰래 곁에 있는 노파에게 몇 마디 분부하고는, 웃으며 이태태, 삼태태와 함께 화청으로 갔다.
그녀가 생일 인사를 올리고 사람들에 둘러싸여 경국공 부인과 함께 수각으로 왔을 때, 두안은 이미 보이지 않았다.
그녀는 다소 멍해졌다.
영회공주가 해명했다. »연당 쪽에 무슨 일이 생긴 모양입니다. 사람을 보내 그를 불러 갔는데, 나중에 다시 와서 부인께 사과를 올리겠다고 하더군요.«
송연은 경국공 부인에게 좋은 인상을 남겼다. 출신이 존귀하면서도 교제를 그리 즐기지는 않지만, 자신의 능력은 뛰어나다고 여겼다. 예의가 두루 갖추어져 있고 대체를 분별할 줄 알니, 그가 일이 있다고 했으니 분명 중요한 일일 터였다. 또 영진국부에서 몇 해 사이에 벌어진 일들을 떠올리며, 그녀는 깊이 생각하지 않고 웃으며 말했다. »애초에 내 생일을 빌려 사람들을 불러 한바탕 떠들썩하게 하려던 것뿐인데, 만약 요긴한 일을 지체하게 했다면 그야말로 내 죄가 되겠지요. 일이 있다면 그냥 가보라고 하세요. 그래야 내 마음이 편하지요.«
사람들이 한바탕 웃었다.
두안은 이미 송연과 함께 마차를 타고 영진국부로 가고 있었다.
»나를 두 식경쯤 지나서 부르셨어야죠.« 그녀가 송지의 어깨에 기대어 웃으며 말했다. »남의 생일을 축하하러 갔으면 수성에게 술 한잔은 올려야 하는 것 아닙니까?«
»네가 술을 마시면 불편해질까 봐 경국공 부인이 수각으로 가시기 전에 너를 불러낸 거야.« 송각이 즐겁게 말했다. »불편할 때면 나만 들볶는 게 누구더라?«
두안이 얼떨떨해졌다.
그녀도 자신이 어쩌다 이렇게 되었는지 몰랐다. 불편할 때면 송연이 아무 일 없다는 듯 앉아서 책을 읽거나 글을 쓰는 모습을 보고는 그를 들볶았다. 이따금 그에게 가서 차를 따라 오라고 하고, 이따금 무언가 먹고 싶다고 떼를 쓰며, 송연이 자신을 둘러싸고 정신없이 돌아다니는 것을 보고 있으면, 그 가슴 답답하고 숨 막히던 것들이 모두 연기처럼 사라지곤 했다.
»앞뜰에서는 아직 자리를 펴지 않았나요?« 그녀는 어쩔 수 없이 화제를 돌리며 웃어 보였다. »당신 몸에서 술 냄새가 전혀 안 나네요.«
»너는 술 냄새를 맡지 못하는 사람이잖아?« 송연이 말했다. »그런데 어째서 내 몸에서 술 냄새가 나지 않느냐고 물어!«
두안이 멋쩍게 웃으며 말했다. »이따 돌아가면 내가 박꽃전을 해줄게!«
송연이 어이없다는 듯 말했다. »너 기름 타는 냄새 맡을 수 있어?«
두안이 말문이 막혔다.
송연이 콧방귀를 뀌고는 내내 두안과 다시 말을 섞지 않았다.
거의 집에 다다랐을 때, 두안이 초조해져서 앙탈을 부리며 말했다. »그럼 나보고 어쩌라는 거예요? 어쩜 이렇게 속이 좁은 사람이 다 있죠!«
송연이 얼굴을 굳힌 채 마차에서 내렸다.
두안은 어쩔 수 없이 그를 따라 의지당으로 들어갔다.
※
자매 형제 여러분, 요 며칠 정신없이 바빠서 오늘에야 겨우 접속할 시간이 생겼습니다. 팔월 월표에서 1등을 했다는 소식을 들었습니다. 진심으로 감사드립니다!
더 할 말은 없지만, 지금은 시간이 제 마음대로 되지 않아 요즘 일이 마무리되면 정식으로 여러분께 감사의 말씀을 드리겠습니다.
o(n_n)o~
추신: 우선 초고를 올려두고, 이따가 탈고하겠습니다.