제333장 선물
자맥장안 · 2 / 2 페이지
»아무것도 아니에요.« 두흔이 말했다. »난 그냥 당신이 장가 이야기를 하는 걸 듣고 있었을 뿐이에요!«
송담이 웃으며 계속 말했다. »나는 다섯째 외삼촌을 따라 슈차하이에 얼음 타러 가는 걸 가장 좋아했어. 그런데 그럴 때마다 외할머니께서는 몹시 긴장하시며 수행원을 전부 데리고 가라고 하셨지. 나는 알아, 외할머니께서는 송가에 나와 동생뿐이라고 생각하셔서…… 탈이 날까 봐 그러시는 거야……«
두안은 눈을 떼지 않고 송연을 바라보았고, 웃음기는 줄곧 그녀의 얼굴에 넘실거렸다.
살갗이 서로 맞닿았다. 자신이 그를 어쩔 줄 모르게 만들 수 있다니.
그렇다면 이것도 일종의 자신도 어찌할 수 없음이 아닐까?
송연은 마음속에서 치솟는 기쁨을 억누르며, 최대한 자신의 말투를 평범하고 무미건조하게 만들었다.
그에 비하면, 그는 그녀가 이렇게 온 마음을 쏟아 딴 데 정신팔리지 않고 자신을 응시하는 모습이 더 좋은 듯했다.
※※※※※※
이튿날 날이 막 밝았을 때, 고옥이 달려왔다.
»천사, 내가 요동에 가는데, 오백부님께 전해 드릴 것 없어?«
그는 검은 여우 털 갖옷을 입고 있었다. 몹시 기뻐 보였다.
송연은 편지 몇 통을 꺼내 고옥에게 건네고, 또 커다란 보따리 하나를 건네며 말했다. »편지는 오외삼촌께 드릴 거고, 보따리는 네 형수가 너를 위해 준비한 음식과 평소 쓰는 고약 몇 가지야.«
두안이 그를 위해 물건을 준비했다는 말을 듣고, 고옥은 다소 어색하게 »오« 하고는 곁의 수행원에게 보따리를 받게 했다.
송연은 고옥에게 몇 마디 당부하지 않을 수 없었고, 직접 고옥을 배웅했다.
진연주가 두안을 만나 뵙기를 청했다. »담로태야께서 부인이 혼인하셨다는 말씀을 듣고, 특별히 담거인의 부인을 보내 하례 선물을 보내왔습니다……«
그녀에게 만날 것인지 물었다.
말할 것도 없이, 그 아이는 지금도 담가에서 기르고 있는데, 두안이 어찌 만나지 않을 수 있겠는가.
그녀는 진연주와 함께 화청으로 갔다.
담태태는 나이가 사십쯤 되어 보였고, 피부가 희고 몸집이 풍만하며, 둥그런 얼굴이 보름달 같았다. 말하기 전에 먼저 웃어, 보는 이로 하여금 친근하게 느껴지게 했다.
»이웃 사람들끼리 서로 돕는 사이인 데다, 단병이 또한 그대의 보살핌을 입었고, 태야께서 수연을 드실 때 그대가 수례까지 보내셨으니, 이치대로라면 진작 문에 찾아와 감사를 드렸어야 했지요.« 그녀가 싱글벙글 두안을 바라보며 친근하고 온화하게 말했다. »다만 칠태야께서 경도에 계시고, 이태부인 쪽과는 우리가 줄곧 교류가 없었으니, 마음속에만 두고 있을 수밖에 없었어요. 그래서 태야께서 그대가 경도에 시집와 부인이 되셨다는 말씀을 듣고서야 우리를 보내 하례 선물을 가져오게 하신 거예요. 좋은 물건은 아니고 또 이렇게 늦었지만, 그래도 우리의 정성인즉, 부인께서는 싫어하지 마시길 바랍니다.« 말하면서 예물 목록을 꺼냈다.
담가가 이렇게 여러 해를 은거할 수 있었던 데는 남다른 점이 있었을 터였다.
담가 사람들이 왜 갑자기 자신을 찾아왔는지는 알 수 없었지만, 두안은 그 예물 목록이 얇은 종이 한 장뿐인 데다 담가가 답례의 형식으로 선물을 보냈음을 보고, 잠시 생각한 끝에 그래도 공손하게 예물 목록을 받아들였다.
담태태는 그녀에게 진정의 몇 가지 일화와 오가는 길에 보고 들은 것들을 이야기하기 시작했다.
두안은 담태태의 화제를 따라갔고, 두 사람은 오히려 웃고 떠들며 분위기가 화목했다.
그렇게 차를 두 잔 마신 뒤, 담태태가 단병의 어머니를 문병하러 가겠다고 청했다. »……제가 이미 경도에 왔으니, 문안을 드리지 않을 수 없지요.«
두안은 담태태를 모시고 단병이 사는 작은 정원으로 갔다.
단모는 거동이 불편하여, 단병이 안방에서 업고 나와 당옥에서 두안과 담태태를 만났다.
담태태는 단모에게 약재 몇 가지를 건네고, 또 단병이 출세했으니 단모는 걱정 말고 몸조리를 잘하라는 등의 말을 한 뒤 자리에서 일어나 작별을 고했다.
마치 경도에 온 것이 오로지 두안에게 하례 선물을 전하기 위해서인 듯했다.
그녀는 다소 의외였으나, 티 내지 않고 담태태를 의지당 밖까지 배웅했다.
돌아오는 길에 그녀는 진연주에게 물었다. »담태태가 무엇 때문에 온 것인지 아십니까?«
진연주는 고개를 저었고, 그 역시 몹시 의아해했다.
두안은 감로에게 담가의 예물 목록을 가져오라고 분부했다.
그저 평범한 병풍과 자기 같은 것들이었는데, 정교하기는 했으나 값나가는 것이라고는 할 수 없었다.
»아무래도 적이 오면 장수로 막고, 물이 오면 흙으로 막는 수밖에 없겠네!« 두흔이 한숨을 쉬며 말했다.
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자매 형제 여러분, 8월 29일 연재분을 보충합니다!
o(n_n)o~
ps: 월말입니다, 분홍 티켓을 구걸합니다……