제261장 의문
자맥장안 · 2 / 2 페이지
«어찌 감히, 어찌 감히!» 그가 급히 말했다. «그저 장인어른이 정이 많은 분이라는 생각에서요. 결코 희롱할 뜻은 없었습니다.» 여기서 그는 마음이 움직여 웃으며 말했다. «장인어른께서 그렇게 크나큰 후한 예를 우리에게 보내셨으니, 호위 몇 명을 보내신들 또한 당연하고 정에서 우러난 일이 아니겠소!» 그런즉 두안 곁에 어째서 이렇게 많은 호위가 있는지 설명할 수 있었다.
그제야 두안은 그가 무엇을 걱정하는지 알겠다 싶어, 눈 밑으로 몇 갈래 짓궂은 기색을 스치며 말했다. «그건 걱정 마세요. 진수 일행이 오면 재산 한몫도 함께 들고 올 테니, 그때 가면 사람들이 제게 어째서 이렇게 많은 배방이 있는지 의심하지 않을 거예요.»
장인어른이 두안을 시집보내는 데 최소한 오륙천 금은 들였을 터이니, 아무리 두안에게 배방 몫으로 재산을 더 준다 해도 그리 많지는 않을 것이다.
송연은 그다지 마음에 두지 않고 영국공의 일을 물었다. «……내가 떠난 뒤 아버지께서 당신을 불러 물으신 적이 있소?»
«없었어요.» 두안이 말했다. «시아버지께서 아침에 떠나실 때 저는 아직 일어나지도 않았고요. 관청 일을 마치시고는 으레 응대가 많으셔서 돌아오실 때면 날이 어두워, 제가 가서 문안드리기도 어려웠어요. 요 며칠은 오히려 시아버지를 한 번도 뵙지 못했어요.»
송연은 마음이 조금 놓여 말했다. «천은은 만나지 못했소?»
«그저께 저를 보러 하인 하나를 보내면서 복령 가루 두 봉지를 갖다 주더군요.» 두안이 말하다가 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다. «먹으면 마음을 가라앉히고 기운을 기른다면서, 다 먹거든 알려 달라고 했어요.»
송연도 듣다가 웃음을 참지 못하고, 미안한 얼굴로 두안에게 말했다. «그 녀석이 원래 그런 성미라서요. 어려서부터 어머니께 응석받이로 자라서……» 말하다가 절로 한숨이 나왔다.
두안이 곧 웃으며 말했다. «저는 동생이 없으니 친동생처럼 여길게요. 걱정 마세요.»
그렇지. 두안이 곁에 있으니 그가 무슨 걱정을 하겠는가.
송초가 방금 전의 침울함을 털어 버리고 웃으며 말했다. «그러고 보니, 나리께서 진정에 있는 전장과 댁에도 큰 화단이 있지 않습니까. 의지당 뒤에도 작은 정원이 있고요. 내일이 휴가인데, 제가 흙을 뒤집고架子를 세워 화단을 하나 만들어 드리는 게 어떻겠습니까? 어느 쪽이 좋겠는지 보시고요. 꽃棚도 지을까요? 제 기억에 펑타이 쪽 화농들은 집집마다 꽃棚를 지어 놓았습니다. 태호석도 몇 개 들여 놓을까요? 마침 고옥이 며칠 볼일이 있어 화이안에 가는데, 그에게 부탁해 돌을 두 개 잘 골라 오게 하죠.»
두안이 기이하다는 듯 물었다. «펑타이에는 무슨 일로 가시는 겁니까?»
송연이 말했다. «벗이 펑타이 대영에서 근무하는데, 가는 길에 화농들의 꽃棚를 많이 보고 궁금해져서 잠깐 가서 물어보았습니다.» 그는 생각나면 곧 하는 성미라, 말을 하면서도 마루에서 내려와 신을 꿰고는 두안과 함께 작은 정원으로 가려 했다.
송연의 들뜬 모습을 보고 두안은 어이없어 웃지도 울지도 못했다. «곧 입동인데, 이때 흙을 뒤집고架子를 세우는 법이 어디 있습니까? 정원을 손보려면 봄이 되어야죠!»
«그렇습니까?» 송연이 쑥스러운 듯 신을 꿴 발을 그대로 멈췄다. 그의 눈썹 사이에 진퇴양난의 난처함이 어렸다.
두안은 그 모습을 보다가, 마음의 호수에 돌멩이 하나가 던져진 듯 물결이 동그랗게 퍼져 나가는 것을 느꼈다.
송연은 영진국부의 세자다. 펑타이 대영에서 근무하는 어떤 벗이기에 그가 몸소 펑타이 대영까지 찾아가 보았을까.
그녀의 눈앞에 다시, 국화밭에서 국화 모종을 캐 주느라 이마에 땀이 흥건했던 준수한 소년의 모습이 떠올랐다.
«그런데요.» 두흔이 흐뭇한 얼굴로 송연을 바라보았다. 그 눈빛 속에는 그녀 자신도 미처 깨닫지 못한 너그러움이 어려 있었다. «이때가 오히려 꽃棚을 짓기에 딱 좋습니다. 어쩌면 무밭을 한 철 거둘 수도 있고요. 설날이 되면 작은 대바구니에 담아 두면 그보다 더 좋은 세배 선물이 없지요.»
저건 자신을 위해 거둬 주는 걸까, 아니면 정말로 무를 한 철 거둘 수 있는 걸까.
송연이 두안을 응시했는데, 웃음기가 눈 밑에서 눈썹 끝으로 흘러넘쳤다.
«꽃棚에서 무를 기를 수 있습니까?» 그는 신을 다 꿰었다. «저는 어째 한 번도 들어 본 적이 없는데요.»
«그러니까 나리께서는 농사를 모르신다니까요!» 두흔이 말하며 송연과 어깨를 나란히 하고 안방을 나섰다. «그렇지 않으면 한겨울에 어디서 무와 오이를 구하겠어요?» 그녀가 송연에게 상의하듯 말했다. «그럼 올해 우리도 한번 심어 볼까요? 그때 가서 잘 자라면 영회 공주님과 육로 부인 같은 친척들에게도 나눠 드리고요. 어떠세요?»
«좋지요!» 송연은 이런 일을 전혀 몰랐으니 자연히 모두 두지미의 말을 따랐다. «누구를 불러다 도움을 받을까요……»
두 사람은 말을 나누며 대청을 지나 작은 정원으로 향했다.
그들 뒤를 따르던 소심이 고개를 숙이고 몰래 웃음을 삼켰다.
아가씨는 남을 달래는 일을 가장 귀찮아하면서도, 세자爷 앞에서는 늘 저도 모르게 달래 주고 있었다.
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분홍 표 좀 주세요!
o(n_n)o~
ps: 여러분께 책 한 권을 추천합니다.
화안산의 《난향연》.
책 번호: 2723760
소개: 그녀는 수보의 손녀였으나, 집안이 적자 다툼에 휘말려 죄를 얻었다.
새로 맞은 남편과 함께 유배 길에서 나란히 죽음을 맞았다.
기억을 지닌 채 환생하여, 강남의 명문 임가의 집에서 난 가비 진향란이 되었다.
이번 생, 향란에게는 네 송이 복숭아꽃이 있다.
한 송이는 가질 수 없고,
한 송이는 그녀가 원하지 않고,
한 송이는 피기도 전에 시들었고
또 한 송이는…… 아, 속 썩이는구나……
이것은 작은 가비가 저택을 벗어나고 싶어도 벗어나지 못하는 이야기다.
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