제170장 확정
자맥장안 · 2 / 2 페이지
두안은 송구한 마음으로 조모에게 감사를 표하고는, 홍고에게 당부했다. «무슨 일이든 진수의 말을 따르면 된다.»
홍고는 연방 고개를 끄덕이며, 장롱 밑에 깊이 넣어 두었던 노주(潞紬)와 항주(杭紬) 옷 몇 벌을 꺼냈다. 곱게 단장하고 진연주를 따라 경도로 떠났다.
범문서와 최민은 이미 소식을 듣고 전부귀를 데리고 조양문 밖에서 진연주를 맞았다.
진연주는 문을 닫고 범문서와 이야기를 나누었다.
«그렇다면 연안후가 다음 달에 수연을 치른다는 말이로군?» 진연주가 골똘히 생각하며 말했다.
범문서가 고개를 끄덕였다. «왕가 사람들이 요즘 연안후의 수연을 위해 곳곳에서 하례 물건을 찾고 있습니다.» 그는 본래 골동품 장사를 하던 사람이라, 지금도 그 가게 점원들과 늘 왕래하며 이런 소식에 아주 밝았다.
진연주가 물었다. «내가 지난번에 경진국부 세자부인의 곁에 있는 여종들과 교분을 맺어 두라고 했는데, 혹시 실마리라도 잡았느냐?»
경진국부의 세자부인은 제녕후부의 고모할머니 되는 분이었다. 넷째 아가씨가 곧 제녕후부로 시집갈 것이니, 경진국부 세자부인 곁의 사람들을 통해 제녕후부의 고모할머니와 연줄을 트는 것은 장사에 능한 자들이 흔히 쓰는 수법이었다. 범문서는 별다른 의심 없이 웃으며 말했다. «저희 가게 부엌에서 일하는 포 엄마라는 사람이 바로 경진국부 세자부인 곁의 김 마마가 소개해 준 사람입니다.»
진연주는 만족스럽게 고개를 끄덕이며 범문서에게 말했다. «홍고가 좀처럼 경도에 온 기회인데, 이참에 이 포 엄마가 홍고를 데리고 경도 성안을 한 바퀴 둘러보게 하는 게 어떻겠느냐.»
범문서는 그 뜻을 알아차렸다. 포 엄마를 불러 한마디 당부하고 은자 열 냥을 상으로 주고는, 마차 한 대를 불렀다. 어린 하인 하나가 따라가며 포 엄마가 홍고를 인도해 경도 성안을 한 바퀴 둘러보았다.
홍고가 어찌 이런 번화함을 본 적이 있었겠는가. 눈이 휘둥그레질 뿐만 아니라 이것저것 잔뜩 사 들고 다녔다. «이건 최 이모할머니 드릴 것이고, 이건 넷째 아가씨 드릴 것이고, 이건 소심이며 소란, 감로, 소견 몇몇 계집아이들 줄 것이고……» 포 엄마는 그 꼴을 보고 눈이 벌게졌지만, 홍고에게는 더욱 열성적으로 굴었다. 진연주가 물건을 다 마련하고 홍고를 보내 전씨 부인께 문안드리려 할 때, 포 엄마가 스스로 나서서 홍고를 모시고 제녕후부로 갔다.
위번과 고옥 등의 장사는 순조로웠다. 그들은 겨우 은자 수천 냥을 들였을 뿐인데, 첫 회수금으로 본전을 다 건졌다. 전씨 부인이 꼽아 보니, 네 구간의 공사가 끝나면 은자 수만 냥을 벌 수 있을 터이니, 그때면 위번의 혼연을 성대하게 치를 수 있겠다 싶어 생각만 해도 마음이 절로 후련해지고, 살아갈 맛이 더욱 나는 듯했다.
두가에서 사람을 보내 문안드리러 왔다는 말을 듣고 전씨 부인은 무척 기뻐하며, 얼른 홍고를 들이라고 했다. 또 보니 소박한 부인이기에 마음이 더욱 좋아져서, 홍고와 한참이나 이야기를 나누고, 상등의 홍봉(紅封)을 상으로 주고는 곁의 마마에게 홍고를 붙들어 밥 한 끼 대접하게 한 뒤에야 홍고를 내보냈다.
위완은 두가에서 누군가 와서母亲을 만났다는 말을 듣고, 두 집이 곧 혼기를 정하게 될 터이니母亲이 얼떨결에 두가의 무슨 조건을 승낙하지나 않을까 걱정되어, 친히 달려와 어찌 된 일인지 물었다.
전씨 부인은 딸이 쓸데없는 걱정을 한다 여기며 웃었다. «그저 경도에 볼일이 있어 왔다가 문안드리러 들른 것뿐인데, 유독 너만 괜한 의심을 하는구나.» 그러고는 시녀를 시켜 새로 나온 과일 몇 가지를 골라 들이라 했다.
전씨 부인이 홍고를 접대하라고 보낸 마마는 안타까운 눈으로 위완을 바라보았다.
위완은 그 뜻을 알아차리고,母亲을 피해 그 마마와 이야기를 나누었다.
«고모할머니, 두가의 그 마마는 두가 최 이모할머니의 명을 받들고 경도에 와서 두가 일곱째 부인과 넷째 아가씨의 혼수 문제를 의논하려는 것이었습니다.»
눈앞에 시집갈 날이 다가오는데, 진정 땅에서까지 사람을 경도로 보내 혼수를 요구하다니, 설마 자신이 전에 사람을 잘못 본 것일까? 그 두안이라는 자는 두가에서 아예 거들떠보지도 않는 잡초에 지나지 않는 것인가?
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자매 여러분, 형제 여러분, 4월 21일자 업데이트를 보충합니다.
ps: 다음 장에서 4월 2일자 업데이트를 보충하는데, 시간이 좀 확실치 않네요……~~~~(_
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