제21장 논쟁
자맥장안 · 2 / 2 페이지
중간 키에, 여인보다도 곱게 생긴 눈썹과 눈매.
십여 년이 지났건만, 두언은 한눈에 그녀의 외삼촌 조사를 알아보았다.
그녀의 눈시울이 곧바로 젖어들었다.
처음에 그녀가 그토록 독선적이지 않고 큰 사촌누이의 말을 잘 들었더라면, 곰곰이 생각해 보았더라면, 그녀와 외삼촌 댁이 줄곧 남남처럼 지내지는 않았을 텐데.
두언이 발을 재게 놀려 달려갔다.
외삼촌이 두어 걸음에 다가서더니, 아버지의 얼굴에다 주먹을 날리는 것이 보였다.
아버지는 얻어맞고 얼떨떨한지 비틀거리다 땅에 넘어졌고, 한참 동안 정신을 차리지 못했다. 백옥 같은 뺨이 이내 부어올랐다.
«이 빌어먹을 자식!» 외삼촌이 아버지의 옷깃을 움켜쥐고 또 한 방 주먹을 날렸다. «장가든 지 삼 년 만에 첩을 들이다니, 네 눈에 곡추가 보이기는 하느냐? 수원이 보이기는 하느냐? 이 빌어먹을 자식!»
아버지의 얼굴이 또 한 대 얻어맞았다.
두언이 비명을 질렀다.
삼백부와 육백부, 외숙모와 세 사촌누이가 우르르 몰려들었다. 어떤 이는 «예보»를, 어떤 이는 «아버지»를 외쳤고, 어떤 이는 아버지를 붙들고 어떤 이는 외삼촌을 말렸다. 삼백부는 아예 외삼촌과 아버지 사이에 서서 목청을 높였다. «군자는 입으로만 다투는 법이오!»
외삼촌이 냉소하며 아버지를 가리켰다. «이자가 무슨 군자란 말인가? 내가 입으로 다투자고 하면, 이자가 알아듣기나 하겠나?» 말을 마치고는 다시 다가가 아버지를 때리려 했다.
아버지가 앞을 막아선 삼백부를 밀쳐내고는, 풀썩 하고 외삼촌 앞에 무릎을 꿇었다. «형님, 모두 제 잘못입니다. 제가 곡추에게 죄를 지었습니다…… 때리십시오! 때리십시오…… 차라리 형님께 한바탕 얻어맞고 싶습니다……»
육백부의 얼굴이 새까맣게 굳었다. «두회영, 일어나, 당장 일어나라고! 대장부는 하늘과 땅과 임금과 어버이와 스승에게만 무릎을 꿇는 법인데, 이게 무슨 꼴이란 말이냐!» 그러고는 곁의 하인에게 고함쳤다. «어서 대문을 닫지 못하겠느냐!»
하인들이 우르르 달려가 대문을 닫았다. 이쪽은 감히 곁눈질조차 하지 못했다.
외삼촌은 개의치 않는다는 듯 말했다. «매를 맞으면 제 잘못이 없어질 것 같으냐? 두회영, 내가 말해 두마. 그런 셈은 어림도 없어……» 그러며 아버지를 향해 발길질을 날렸다.
아버지는 꿇어앉은 채로 외삼촌의 발길질을 그대로 받았다.
«예보, 예보, 이러지 마시오!» 삼백부가 황급히 외삼촌을 붙들었다. «칠제수가 아직 무덤도 못 들어갔는데, 처남과 매부가 싸우다니, 남의 웃음거리가 되지 않겠소? 할 말이 있으면 잘 이야기하면 되지, 말로 못 할 것도 아니지 않소……»
외삼촌은 삼백부를 거들떠보지도 않고 외숙모에게 물었다. «수원이는? 누가 수원이를 보고 있나?»
외숙모가 황급히 answer 했다. «수원이는 영당에 있어요. 그 방 시녀가 지키고 있습니다!»
외삼촌이 한달음에 영당으로 달려갔다.
두지미의 눈에서는 눈물이 참지 못하고 왈칵 쏟아졌다.
그녀가 앞으로 나서며 큰 소리로 «외삼촌»을 불렀다.
조사가 쪽을 보더니, 눈시울이 이내 붉어졌다.
«수원아!» 그가 두언을 꼭 끌어안았다. «우리 네 어머니 보러 가자!»
«응!» 두언이 고개를 끄덕이며 외삼촌의 목을 껴안았다. 처음으로 한없이 든든한 기분이 들었다.
향을 올리고, 예를 올리고, 답례를 했다.
외삼촌과 조카는 엄숙하게 제사를 마쳤다.
조사가 두언을 외숙모에게 맡겼다. «너는 수원이를 봐라. 이런 때는 모두가 바빠서 사고가 나기 쉬우니. 나는 사돈어른을 뵈러 가야겠다.»
얼굴이 멍들고 푸른 아버지는 멍하니 어머니의 관을 바라보고 있었고, 삼백부와 육백부는 둘 다 어딘가 불편한 기색이었다.
«알겠습니다.» 외숙모가 두언을 안으며 알아들었다는 듯 고개를 끄덕였다. «볼일 보러 가시지요. 제가 수원이를 잘 지키겠습니다.»
외삼촌이 두지미의 머리를 어여삐 쓰다듬고는 몸을 돌려 영당을 나갔다.
외숙모가 두언을 어르며 말했다. «자, 계화떡 먹으러 가자!»
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O(∩_∩)O~
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