제715장 베이이랴의 정보
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
무수한 추측과 연상이 마치 조수처럼 가오양의 머릿속에서 오르내렸다. 그러나 이런 문제들은 분명 베이이랴의 입에서 답을 얻을 수 없었다. 그는 잠시 이런 문제들을 기억 속에 분류해 두고, 다른 일에 주목하기 시작했다.
당초 세 교회 지도자는 감각을 공유한 뒤 신명의 지식에 접촉하여 왜곡되었던 것이다. 그렇다면 다른 평범한 신도들은 또 왜 함께 미쳐버린 것인가?
그가 자신의 의문을 제기하자 베이이랴는 가볍게 한숨을 쉬었다. »신앙이 우리 모두를 하나로 연결했기 때문이에요.«
가오양의 표정이 갑자기 굳어졌다.
»신들에 대한 신앙은 하나의 사슬이에요. 우리는 이 점을 깨닫는 데 많은 세월이 걸렸죠. 동일한 숭배 대상을 향해 기도하고, 같은 계율과 규칙을 따르며, 교전에 따라 몸과 마음을 단련하고, 개인의 ‘영성 재능’과 신의 ‘신성’이 서로 가까워지고 통일되기를 추구하는 것, 이것이 모든 신앙과 신술의 근간이에요. 범인은 이러한 행위를 통해 신술의 축복을 얻지만, 동시에 자신의 마음을 같은 사슬에 묶어두는 것이기도 하죠. 이 사슬이 바로 ‘신과 인간 사이의 다리’예요. 그리고 신앙이 굳건할수록 이 사슬은 더욱 견고해지고, 더욱 강력한…… 힘을 전달할 수 있게 되죠.«
베이이랴가 천천히 말을 이었다. 어조는 전에 없이 무겁고 엄숙했다.
»바로 그렇기 때문에, 신명에 관한 방대한 지식이 세 교회 지도자의 머릿속으로 밀려들었을 때, 사슬의 가장 첫 고리에 있던 그들은 순식간에 이 지식들을 사슬의 하류로 전파해버렸어요……
»가장 끝자락의 얕은 신자들은 아마 영향을 받지 않았을 거예요. 그들의 신앙이 아직 충분히 굳건하지 않아 마음과 신명 사이에 일정한 거리가 있으니까요. 하지만 신술을 사용할 수 있는 모든 신관은 의심할 여지 없이 이 사슬의 한 고리였고, 그들이 당시 명잠봉에 있었든 아니든, 이 무서운 지식의 충격에서 벗어날 수 없었어요.
»최종 결과는 이랬죠. 사슬 위의 모든 사람이 그 영향을 받았어요.«
가오양이 숨을 크게 들이켰다.
신앙은 같은 신앙을 가진 범인들 사이에 일종의 보이지 않는 연결을 형성한다. 이것은 지금까지 결코 파악하지 못했던 중요한 정보였다!
이 연결은 심령 각인과 관련이 있는 것일까?
베이이랴의 서술에는 비유와 신비학적 어휘가 가득했다. 그것은 그녀 개인의 지식 수준과 세계관이 결정한 것이었다. 그러나 가오양의 입장에서는 이 모든 것을 두 마디로 간단히 정리할 수 있었다.
세대 암흑 교파의 지도자들은 칠백 년 전 신명의 비밀을 똑바로 응시했다.
세 교파의 모든 독실한 구성원들은 그 순간 전민 sancheck를 한 차례 치렀다.
이 끔찍한 집단 sancheck에는 명백한 결과가 따랐다. 전원 실패였다.
하지만 아마도 막대한 수의 중하층 신관들이 그 정신적 충격의 압력을 분담했기 때문일 것이고, 혹은 당시 세 교회 지도자들이 때맞춰 신국과의 연결을 끊었기 때문일 것이다. 이번 집단 sancheck 대실패는 가장 끔찍한 종류의 결과로 이어지지 않았다. 삼진명교파는 순식간에 흑화했으나, 대량의 구성원이 곧바로 괴물로 왜곡되는 끔찍한 사건은 일어나지 않았다. 짧은 광란의 행동 끝에 그들은 심지어 광기에서 ‘깨어나’ 스스로를 만물종망회, 영면자, 그리고 폭풍의 아들이라는 세 개의 새로운 교파로 재편성했으며, 심지어 대량의 연구를 진행해 거역 계획을 시도하기까지 했다……
그러나 곰곰이 생각해 보면, 그 충격을 겪은 뒤 그들은 정말로 ‘깨어난’ 것일까?
가오양은 조용히 눈앞의 베이이랴를 바라보았다.
그녀는 뿌리와 덩굴 사이에 얌전히 서 있었다. 눈빛에는 광기의 기색이 털끝만큼도 없었고, 그녀는 이성적으로 보였다. 그러나 주위의 이 덩굴들을 보라, 천천히 꿈틀거리는 저 뿌리들을 보라, 이 뿌리들이 겹겹이 쌓인 궁전과 지혈을 어떻게 꿰뚫었는지 생각해 보라, 상상을 초월할 만큼 거대한 그 나무를 생각해 보라…… 정상적인 것은 하나도 없었다.
어쩌면 이것이 삼진명교파의 본질을 상징하는지도 모른다. 광기에서 돌아온 지식인, 스스로 이미 깨어났다고 여기는 한 개의 마음이 광란의 껍질 속에 갇혀 있는 것이다.
그것이 겉으로 드러나면, 위험한 미치광이가 된다.
»명잠봉 회의 이후, 우리는 극심한 혼란과 손실을 겪었습니다. 대량의 구성원이 곤도르 황무지로 돌진했고, 남은 구성원들도 상당수가 자해하거나 스스로 목숨을 끊었으며, 혹은 영구적인 광기에 빠져 깨어나지 못했습니다. 간신히 이성을 유지한 구성원들은 각자 몸을 숨겼는데, 당시 그 폐허에서 모든 것을 다시 일으켜야 하는 혼란스러운 정세에서는 숨는 일이 쉬웠습니다. 그 후로도 여러 해가 지나 정신적 충격이 초래한 광란이 점차 약해지고 나서야, 우리는 어둠 속에서 다시 세력을 떨치기 시작했습니다……«
»우리는 알고 있었습니다. 우리가 손에 쥔 진실이 너무나 세상을 놀라게 하는 것이라, 설령 반 마디만 새어 나가도 거의 모든 정교 교파의 공격을 불러일으킬 것이며, 더 나아가 그들 배후의 신명들의 주목까지 끌어들일 수 있다는 것을. 그래서 우리는 어둠 속으로 뛰어들어 국면을 깨뜨릴 방법을 찾기로 했습니다……«
여기까지 말하고, 베이이랴는 고개를 저으며 한 줄기 자조를 드러냈다. »지금은 진정하고 돌이켜 생각해 보면, 우리의 처음 목적은 정말 그렇게 복잡하지 않았습니다. 기나긴 시간과 오랜 편집증이 모든 것을 궤도에서 벗어나게 했고, 더욱 중요한 것은, 그 거역 계획이……«
»거역 계획을 가져온 것은 두 명의 엘프 드루이드였습니다. 자매였는데, 각각 피르나 백상과 레이나 백상이라고 불렀습니다.«